虎贲万岁(80)_张恨水

八〇

　　他答道：“点过名了，整整六十名。”

　　孙进贤道：“那么，共总起来，我们是一百单八将。”说时，他脸上带一点苦笑。

　　李参谋没作声。到了一所民房里，见师长坐在草堂下一张黑木桌子边，端了一只粗碗在喝水，远看那碗上并没有热气升腾，想来也不会是热的。他敬礼毕，站着，作了个简单报告。

　　余程万放下碗，向他看了看，因道：“今天这次遭遇战并非意外，我不是老早告诉了你们，四周都是敌人吗？虽然我们有了相当的损失，可是在这次冲突里，更发现了我们五十七师有百折不回、誓死如归的宝贵精神，这样就可证明我们战到一兵一卒，我们还是向达成任务的一条路上走。无论怎样困难，我们不要悲观。悲观的人，绝不能做好任何一件事，现在你们可以休息一下，我自有一个全盘计划，一定把联合友军任务达到。”孙进贤听完训话走了。

　　余程万拿出口袋里的地图，铺在桌上又重新地斟酌了一番，低头沉思着，脸上突然发出一种兴奋的样子，连连点了几下头。他一抬头，看到李参谋站在身边，因道：“你去告诉孙团长、杜团长，我们立刻开拔向罗家岗去。”

　　李参谋答应着是，他心里却随着有了个疑问。在罗家岗的正北，已是常德对岸，这岂不是又回到城里去？因之望了师长一下。

　　余程万道：“你以为我们这样走有什么问题吗？我们既是准备钻着空隙走，就不怕迂回，我也想看看城里的情形。”李参谋是相信师长有办法的，就没有再请示，把命令传达给两位团长。

　　这时，冬日的太阳，已经落土，西边天脚的云彩，变成了一片红霞，将正中的青天映成浅紫色，西落的空间，却更是蔚蓝，上旬之尾，半边月轮带了浅浅的光，高临天空，好像月亮本身那片白色以外，不发生作用。整个大地，都罩在苍苍茫茫的暮色中，本来这战区地带，就很难看到一个人影，在这种风景下，更是觉得空虚和寂寞。这一行一百单八名苦斗的战士，有的空了两手，有的拿着配了不到十几粒子弹的步枪，有的只是拿着刀棒，大家顺了一条到常德的大路，向北前进。淡淡长空只有些零碎的星点，那晚风迎面吹来，白天用血汗浸透了的战衣，已无暖气了，慢慢地也就变着衣服里不住地冒着冷气，看看那天上星点，似乎有些被西北风吹着颤抖闪烁不定，于是走路的人，也就格外地有着寒意。这旷野里只有在月光下，看到那一道一道的堤身，拉着漫长的影子，除了附近一些分不清的枯树，在寒空里颤动，什么都没有了。

　　偶然还在遥远的地方，传来几阵零落的枪声，也没有了乡村应有的鸡鸣犬吠。大家虽是寻常地走着，倒是彼起此落的脚步，踏着堤面的尘土，喳喳有声，大家连咳嗽声也没有，只有悄悄地走着。渐渐地东方发亮，渐渐地大半轮银镜似的月亮，在空间发了光辉。在月色下，稀微的有些银纱似的云片，那月亮带着几分金彩的光芒，在行人的侧面，不知不觉地升上来，照见了萧疏的柳林，照见田园和人家，将模糊的黑影子，描写在灰白的地上。炮火余生的人，在这种清凉寂寞的环境下走着，心里自是不会毫无感动，因此脚步声之外，越是一切默然。

　　月亮微偏的时候，就到了罗家岗。这里依然是没有老百姓，早间由此处经过，所有敞着大门的人家，依然是敞着大门，就是早上喝过开水，放在地面上的就在各空屋里宿营，一面向村子外四处布下警戒哨，一面在老百姓家寻找粮食一时间还早，大家有充分寻找东西的时间，七拼八凑，居然寻到了一担多米，连溢盐小菜，也寻找到不少。这时已没有了火夫，参谋人员督率了几名弟兄，就分别在三户人家大灶上升火做饭。余程万住在民房一个矮小的堂屋里，找了一盏菜油灯，亮着火放在桌子上，勤务兵沿墙角给他堆了几捆稻草，算是行军床。他在堂屋里来回踱着步子，昂头看看屋檐外冰冷的半轮月亮。北岸常德城里的枪声却是急一阵缓一阵，不断地送进耳里，他不时地抚摸着腰上佩的那支左轮手枪，真有点万感交集。就在这时一位卫士进来报告，常德城里有一个通信兵牟爱祥来了。

　　余师长大喜道：“快叫他进来。”

　　这个通信兵早在屋檐外高高答应了一声有。他空了两手进来，抢步向前，立着正敬礼。月光照着在他清削的脸上，有一分如家人父子久别相见的慰快情形，微微地喘着气，高兴得竟是说不出话来。

　　余程万道：“你来了，很好，不愧是虎贲的弟兄，不用急，慢慢地说。”

　　牟爱祥道：“报告师长，城里还在打着，不过团长今天阵亡了。”

　　余程万突然问道：“柴意新团长阵亡了？”

　　牟爱祥道：“是的，由昨晚到今天早上，敌人还是陆续增援，向城中进攻。柴团长守着兴街口上一个堡垒，到今天天亮还没有移动，后来敌人用两门平射炮把堡垒轰掉大半边，柴团长才自己拿起枪来冲锋，一颗子弹打进了头部，他就倒地了。高副团长看到，就带了剩下的一排弟兄，由一破屋里转移阵地。我也跟着副团长走的，副团长说，城里已经没有可以固守的据点，一定要改变战术，把一排人分开来做好几股，空屋里，房顶上，地沟里，尽量找着地点去牵制敌人。通讯兵现在还有三个人，除了我，还有两名弟兄。通讯所已经移到一堵倒坍的墙洞里面，外面是破房子和重重叠叠的砖堆，敌人不容易发现。趁着那月亮还没有发亮的时候，我溜到江边，找了一只小船过江来，特意来向师长报告。”

　　余程万道：“那太好了，当兵的人都要像你这样忠勇才是。城里的粮食弹药情形怎样？”

　　牟爱祥道：“城里到处都是敌人的尸首，枪支弹药粮食都可以到死人堆里去找，倒没有什么难处。因为城里一间房子也没有，敌人站不住脚，到了下午，大部分敌人，都已撤出城外。我们藏在城里，还可以牵制他们几天。”说这话时，那屋檐外的残月，正斜着照到屋檐下来。

　　余程万立刻想到，月亮照见这里，也就照见城里，城里除了满地的瓦砾，躺着成千的死尸，就是自己藏在破瓦破砖堆里，牵制敌人的弟兄们了。这大半轮月亮，在罗家岗的浅水枯杨，荒村茅屋之上，是一种清凉的意味，在那断墙残砌，肝脑涂地的所在，也仅仅是清凉而已吗？他心中一动，未免对了月亮出神。那牟爱祥不知师长是什么意思，自然还是没有移动，站着等候命令。

　　余程万垂下眼来，看到了他，便道：“敌人既是城里站不住脚，那我们更容易在城里牵制住他们。你回到城里去对高副团长说，我们的友军，已经到了毛湾附近，不是明日，就是后日，我一定和友军联络起来，向城区来接应你们。你很是忠勇，我一定报告军长嘉奖你，外面他们做了饭菜，你去饱吃一顿，我私人赏你二百元，你到李参谋手上去拿钱，吃饱了，乘夜快回城去。好弟兄，去吧。”牟爱祥得着师长的特别嘉奖，十分兴奋，挺立着敬了礼，然后退下去。

　　余程万望了他的人影子，在大片的白光月亮地上移了开去。这个通讯兵独来独往，完全是忠诚与勇敢，所带的队伍，作战到阵亡百分之九十几以上，还是这样紧守着岗位，这又岂是容易教练得出来的？想到这里在万分困难之中，就很自得地有了一种安慰，抬头看看上面的月亮，像大半面镜子，已向西沉，四周没有一点云遮，便觉心里空阔清凉，正可和这月亮对照一下。

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