上下古今谈(371)_张恨水

三七一

　　▼老调

　　“方才，××××唱了一套×××，真是不易。他唱完了，没有他的什么事，让他到后台去休息休息，换上学徒我来，给您换换耳音。伺续一套××大鼓。学徒初学乍练，唱得好与不好，请诸位先生多多捧场。现在请师傅们把弦子弹好起来，伺囗友××的那一套。”这是大鼓书场上，最讨厌的唱书人一段上场白，每个人上场，有这一段，大鼓大王刘宝泉也不例外。原意是客气客气，无可非议，但每人都是这一套，听着实在乏味。但也奇怪，在各角弹上这篇耳熟能详的老调以后，居然有人叫好。于是大鼓书家始终不明白这是讨厌的老调。

　　自然，老调也绝非不可弹，京戏的《四郎探母》，不妨一月听若干回，也不会讨厌。但我们要知道，这根本是因需要而供给的老调，原因是你耳朵愿听。加之调虽老调，唱的人各有各的韵味，并不是刻板式的谈话，更不会强迫听，你不听尽可不入戏园。老为了要听刘宝泉一段《草船借箭》而必须先听他那一套“换上学徒我来……”的引子，真令人啼笑皆非。像这一类的老调，大家明知其不好，也无人向名角儿建议加以改良，却也相当奇怪。

　　※1944年3月16日

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