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▼第二章 绝粮 在这样风雪的夜里，人如是睡不着，度着像年一样长的时间，总是不免胡思乱想的。邓玉波将两只脚弯曲着睡，侧了身子，像一个金钩虾米。每当天空的风声呼呼经过，自己就得加上一层惶恐的念头，以为自己落在社会经济崩溃的巨浪里，有一天总会让这巨浪卷了去的。越是忧虑越是不能睡着。后来有几下很沉着的嘡嘡响声由寒空里送来，这让人想起，乃是雍和宫的喇嘛已经起来敲天明钟了。自己一感到疲劳，才昏昏地睡去。 次日醒过来，是太阳光照着屋子了。窗户纸上先有一片昏黄色的阳光。只听到正面屋檐下咯咯吱吱，不断地有那铁火筷疏通煤炉子的声音，大概家里人全都起来了。心里有许多的计划，都打算在今日去实行，自然是不能睡早觉。可是一个翻身坐起，先就打了一阵冷战，匆匆怔怔地把衣服穿好。这次有了经验了，不是开门就出来，只是把门关着露了一条缝，先探出头来张望了一下，又缩了回去。然而就在这一刹那间，已经给了他一个极恶劣的印象，因之二次又打开门来向外探望着。 正是他的二哥玉龙，身上披了一件旧大衣，手上捧了半洋铁簸箕煤球向炉子里倒着。他虽站在廊沿下，那屋瓦上的积雪被风刮着，撒灰尘一般地向他身上撒着，他只好将颈脖子缩起来，把身子略微偏闪。玉波走到廊沿下，只见他鼻子尖红红的，在鼻子眼下面，两行清水鼻涕直滴到嘴唇皮上，捧着洋铁簸箕的两只手，十个指头，两根黑鸡爪似的，半弯了身子站在炉子边，还是不住地抖颤，玉波道：“二哥为什么自己笼火，二嫂呢？” 玉龙放下了洋铁簸箕，将大衣袖子在鼻子下一拖，把鼻涕揩了，脸上倒拖了一块黑，于是摇着头叹了一口气道：“她不起来，我有什么法子，难道还能把她拖了起来吗？孩子只嚷着要起来，屋子里冰冷的，连一口热水也没有。” 玉波看着这炉子旁边，一列还摆着四只炉子，有白泥的，也有铁的，炉口上全部用半截破旧的铁筒罩着那里拔火焰。卷筒子口上正是浓浓地冒烟，向半空里直冒。玉波道：“这倒有个意思，各人屋子里的炉子要全摆到廊檐下来，可以开陈列会了。” 玉龙两手伸在大衣袋里，退后两步，向炉子望着发了一会子呆，因道：“什么事我也不含糊，这玩意儿比做一篇文章还难，我老是弄不妥。他妈的，这回要笼不着，我不管了！我今天出去，不回来了，找个暖和点儿的地方，逍遥他这么一天。” 玉波对于他的话还没有答言呢，东边厢房里就有妇人插言道：“你在家，也没做出挣三个铜子儿的事，闲着也是白闲着。我爱睡到什么时候就睡到什么时候，你管不着。你絮絮叨叨地说些什么？你是一个有用的男人，早上五点钟出去做事，我四点钟准起来同你笼火烧水。你现时同我一样，在家里闲住，我还带着两个孩子呢，你干了什么我问过你吗？有本领的，你争上这口气，今天出去，哪一天找着事哪一天回来。” 玉龙冻成紫萝卜皮似的脸，加上左腮下那一片黑烟子，听了这一大套话，由苍白变带青紫，两只眼珠只是乱转，这一份难为情，不亚于那妇人出来了，打了他两个耳光，冷笑了几声，连说：“你瞧你瞧。” 玉波虽是觉得二嫂子的话有点儿让二哥难堪，可是这负气的话是不能鼓励二哥去说的，难道还能让他找不着事就不回来吗？看到炉子铁架上正挂了一双火筷子，这就取过来，弯了腰搭讪着同他拨弄煤火，因笑道：“别发怒了，行了，找个拔火罐子给拔上吧。” 玉龙只低声说了一个“哦”字，还是两手插在衣袋里。玉波本想劝他进屋去，又怕在屋子里的二嫂听到，更有一篇激烈的言论，因之走到玉龙身边，轻轻地扯了他一扯衣袖。但是玉龙还是呆呆定了，不肯移动一步。 玉波也不能勉强，先到北屋子里去看看母亲。只见她拥了很厚的被睡在床上，且昨晚上烧的那个炉子倒是让人搬到外面生火去了，轻轻地说句“睡着了”，转身就向外走。老太太两手按住棉被，伸出头来道：“一大早上，你那二嫂就说了一大套，我都有点儿受不了。亏你那厚脸的二哥，他能没事。” 玉波走到床面前，回转手来向窗子外连指了两指，意思是请老太太别说。老太太在枕头上微昂起头来向窗子外望望，叹了一口气，又放下头去。玉波又怕二哥在廊下会疑心自己在屋里说什么，因大声道：“我给您到外面瞧瞧炉子去，也许炉子里的火已经上来了。您先别起床，等我搬进炉子来，把屋子烘暖和了，您再起来吧。” 邓老太道：“这也不是你的事，你忙什么？” 玉波道：“家里反正是没有用人，不是我的事，又该是谁的事呢？” 他说着话。再走出大门外来时，已不见了二哥玉龙，心里也就想着，他受了嫂嫂这一番气，无可发泄，出去避一避，也是不得已的行为，谜也就不必去管了。看到一排炉子中，已有一只，火兴得很旺，这就找了一把扫帚来，把炉子打扫干净了，然后送到母亲屋子里去。料着厨房里是不会有茶水的，自舀了一壶凉水来，在炉口上放着，以便烧热了沏茶洗脸。 |
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