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| 九 |
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到了次日，西园到刘家去，讲完了书，便对兰芝道：“请你母亲前来，我有话说。”说话的时候，脸上带了笑容。 兰芝站了起来，便道：“先生说话，脸上带有笑容，难道我家里还有喜事吗？” 西园坐在先生位上，将炕桌敲了两下，便道：“喜事，当然是有。”说着，对兰芝身上望了一望，因道：“我告诉你一件新鲜事。学生弹的那箜篌，居然有人听入了迷。由四月到现在，每夜都来听。” 兰芝道：“我那种箜篌，还有人听得入迷？但不知这是什么人？据我猜一定是位老者。” 西园道：“不，此人仅二十岁左右。” 兰芝道：“仅二十岁左右？”看这样子，不便再问，于是就没有作声。 西园道：“这个人听你的箜篌，每当昏夜，尤其是月轮当顶之夜，就在你这窗户外边，那院墙脚下，静立着一两个时辰。当然，他只是说好、好、好。这个人自然你家中人不知，你也不知。他也不指望你家中人知道。” 兰芝道：“那么，先生怎么知道的？” 西园道：“我起初也不知道。有一次四月里碰到他，他说了是听箜篌。最近又碰到他，他说还是听箜篌。而且不止一回，学生每次弹，他都在听，这不是入迷吗？” 兰芝道：“原来如此。从今晚起，我不弹了。先生知道流水高山，学生不配。” 西园道：“我不提什么人，学生这样说了，我也不来怪你。可是说起来，他是我的世交，也是你兄长刘洪的朋友。” 兰芝道：“是哥哥的朋友？但熟人里面，没有喜欢箜篌的人哪。” 西园道：“我就告诉你吧，是焦仲卿。” 兰芝听了这话，脸上有点儿红晕，答道：“哦，是他。” 西园望着兰芝一下，因道：“我也曾问他，何以对箜篌有这深沉的嗜好？他说，幼年时候，学过箜篌。我说，你何以不进去听呢？他说，弹箜篌的人，并非男子，恐怕未便。这倒说得有理。” 兰芝为难起来，说仲卿不该，似乎没有这个道理；说仲卿该听，自己是女孩儿家，也不宜说，便道：“那就……那就由他听吧。”说毕，起身欲走。 西园道：“别走，请你母亲过来，我有话说。” 兰芝想：“如果不答应，这是先生之命，似乎不便不理；要答应吧，这里面又似乎有文章。”便点头答应一个“是”字，慢慢地起身便走。当然，西园已明白了她的意思。 过了一会儿，文氏前来，便道：“哥哥叫我前来，有什么话要说吗？” 西园指着右边棉墩道：“你且坐下，有话细谈。” 文氏这就在指的棉墩上坐下。 西园道：“我来问你，刘洪朋友里面，焦仲卿这个孩子，你看来怎么样？” 文氏道：“我看还不错。” 西园道：“你看来还不错，这就要谈到你我要谈的这件事上了。论起你女儿兰芝，虽然你我是堂兄妹，但是她拜门做我的学生，这亲戚分儿上，也不亚于亲外甥啊！既不亚于亲外甥，外甥亲事，我就当留意。现在经我眼睛里仔细看来，焦仲卿这个孩子，似乎还不错。虽然还没有提到亲事，只要我们有这意思，当然就成。现在就看你的意思如何？” 文氏道：“论人呢，当然老实。不过往前程一看，这孩子恐怕没有发达的指望吧？” 西园道：“不然。几多大人物、大豪杰，当他未发达的时候都不怎样好。只要看看本人有没有学问，肯不肯用功，才能决定他的前程。” 文氏道：“你这话，也有理。不过婚姻大事，不能三言两语定规，须等候查访查访。还有一层，我还有话问问姑娘，看看她的意思如何。” 西园道：“我也不过提出这样一个人，自然他的家中如何，他的衙里事情如何，还得查访。” 文氏听了这话，点了两下头。西园看这事情的初步，似乎脚已踩稳，暂时提到这里为止，又和文氏提了一些别的话，就此告辞。 文氏晚间无事，便到兰芝屋里来闲坐。兰芝看母亲天色黑了，仍到自己屋子里来闲坐，平常不是这样，一定是西园提的事，她来探探口风来了。自己也装了不知，拿了一卷书，一人坐在灯下，摊开来细看。文氏挤在下手坐定，因道：“我儿不必看书，还是织绢为是。” 兰芝道：“织绢刚刚停了，现在休息休息吧。” 文氏道：“织绢是为了儿好，儿说是刚才停了，那也罢了。现在你哥哥朋友，交得很多，儿看哪个好些？” 兰芝还在看书，随便答道：“哥哥的朋友，我怎么晓得。” 文氏道：“有个人，你也认得他，就是那焦仲卿。” 兰芝道：“这个人，倒见过一两次。” 文氏道：“这个人，我看，倒很老实。” 兰芝把书卷着，对母亲道：“这个人倒是很自重的。” |
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