丹凤街(50)_张恨水

五十

　　坐不到一会，门里出来一个江北老妈子，匆匆忙忙地走去。她虽看了杨大嫂一眼，并不曾说得什么。一会儿，她手上提了些纸包回来，像是瓜子糖果之类。杨大嫂看她时，她倒笑了。杨大嫂道：“这位大嫂，你笑我作什么论体系？”

　　她笑道：“你不是缝穷的吗？”

　　杨大嫂点点头。她笑道：“缝烂补破，你要找那男人打光棍的地方去动手。我们这里女将多似男人，而且人家打公馆的所在，也没有什么人穿烂的破的。你在这里坐三天兰夜，也没有人照顾你。”

　　杨大嫂听说，便提起篮子来，作个要走的样子，一面答道：“我本来也看着这里，不像有针线做的所在。不过有两个小孩子老远地叫着我，说是这巷子里有针线做。我走进巷子来，也不知道是哪家有针线，糊里糊涂地就在这里坐下。你们这大门里房子有好几进，就是住一户人家吗？”

　　那老妈子道：“本来是住一户人家。因为上个月，有我们老爷的朋友，搬了一分家眷来，在后进腾出几间房子给他们住，算是两户人家了。”

　　杨大嫂道：“听你这位嫂子说话，好像是我们同乡呢。贵姓是？”

　　她道：“我姓钱，主人家倒叫我王妈。”

　　杨大嫂笑道：“那你必定是钱家村的人，我们那里有个亲戚叫钱老二。”

　　王妈笑道：“不叫钱家村，你错了，叫钱家圩。你是钱二癞痢的亲家母吧？你莫非姓刘？”

　　杨大嫂笑道：“对了，我姓刘。钱大嫂子，你把东西送了进去，我在这等你一会，我还有事托你呢。家门口的人，不沾亲就带故，我们是很愿来往的。”

　　那王妈忽然认得了一个乡亲，心里十分高兴，果然拿着东西进去，匆匆地又也来了。她笑问道：“刘大嫂子什么事托我？”

　　杨大嫂道：“听说钱二癞痢也到这城里来了。他少不得会来看你们自己家里人吧？”

　　王妈道：“我没听说他来呀。他来了一定会到我这里来的。”

　　杨大嫂道：“那好极了。明天我再来探听你的消息。这里两户人家姓什么？你在哪家做活？我也好来找你。”

　　王妈道：“一家姓钱，一家姓赵。你来找钱家的王妈，那就不错。”

　　杨大嫂听到说有一家姓赵，心中大喜，觉得皇天不负苦心人，居然把这事找得有点相像了。因笑道：“百家姓上头一姓的人，也住在这里，百家姓上第二姓的人，也住在这里。”

　　王妈笑道：“那怎样攀得上人家，人家是做次长的。”

　　杨大嫂几乎噗嗤一声，要由嗓子眼里笑了出来。因道：“好了，明天见吧，我不要在这里耽误你的工夫。”说着自去了。

　　到了次日中午，杨大嫂就毫不犹豫地走到这里来，径直地就敲大门，里面有人出来开门相问，她便说是找钱家的王妈，当然毫无问题地，就放了她进去。那王妈出来看到她，便引了她到后进厨房里去谈话。自然，杨大嫂因话答话和她鬼混了一阵，却不住向外面去找一个探望秀姐的机会。这房子有点儿南房北做，天井都很宽大，像北方的院子。厨房在后进房屋的外面，另有一个天井进出，那也正像北方的跨院。

　　杨大嫂在这厨房里和那王妈说话，隔了窗户，伸头向外张望，却可遥遥望见那后进院子。终于是她把机会等着了，但见秀姐穿了一件花绸长衣，略略地烫了发梢，一簇头发虽然是比家里的时候，摩登得多了，可是比起那市面上真讲究摩登的妇女，却又相差得远。第一个印象，就觉得她还不是自己预料的那种风流姨太太。可想赵次长宠她，还比不上普通那种宠法。再看她反背了两手在身后，对天井里摆的几盆花看着，只管绕了转圈子，花也不会那样好看，让她如此注意。便不顾那王妈了，自己提了篮子，就向天井里走来。可是秀姐还是那般转了圈子走，并不因为有了脚步声，抬起头来看一下。杨大嫂站在屋檐下，向她出了一会神，便低声道：“太太，有什么粗针活，让我做一做吗？”

　　秀姐抬头看着，不觉吓得身子一抖颤，退后了两步。这杨大嫂虽不是近邻，在丹凤街的人，谁不知道她？过去虽不天天见面，可是三四天总有一次见着。这样的熟人，这样的见面，便有点玄虚。那杨大嫂似乎明白她的意思，连向她丢两个眼色，又将嘴向厨房里一努。秀姐定了一定神点点头道：“你怎么走到这后进屋里来做生意？”

　　杨大嫂笑道：“我们是规矩人，不要紧的。昨日和这里王妈，新认了亲戚，才得进来的。”

　　秀姐道：“原来如此。那倒很好，我有两三只衣箱套子，正要人做，你会做吗？”

　　杨大嫂道：“这有什么不会？只要你把样子拿给我看，我就会做。”

　　王妈听到她说话，由厨房里赶了出来，向秀姐笑道：“赵太太，你有针活，只管交给她做吧。她是我们熟人，我们老早就认得，针线做得很好。”

　　秀姐微笑道：“既是有你和她作保，我就请她和我作点事。”说着，向杨大嫂抬了两抬手道：“你可以跟我来看看，我的箱子在这后面屋子里。”说着，她立刻在前面走。杨大嫂为此事而来，当然明白她的用意，立刻跟着她后面走了去。到了她的卧室里，她还未曾停止，继续地向屋子后面走。走到了后面屋子里，秀姐才停住脚，望了杨大嫂，怔怔地呆立了四五分钟。最后，她轻轻叫了一声杨大嫂，眼圈儿红着，立刻流下泪来。

　　杨大嫂低声道：“你的事，我已知道了许多，访了两天，才访到这个地方。我就是为你的事来的，有话你只管和我说。我先告诉你一句话，让你安心，你娘很好。”

　　秀姐道：“谢谢你，我也知道你是为我来的。但是我现在有什么法子呢？只有死了才能了事。可是我要死了，我那六亲无靠的娘，更不得了。你是最仗义的人，我是知道的。你现在可有什么法子救我一把么？”说到这个么字，她哽咽住了，向杨大嫂鞠了一个躬。杨大嫂早是放下了篮子，两手搀住她道：“你有什么苦处？你只管说。”

　　秀姐道：“自从那个姓赵的把我娶了来，新鲜过几天，他就慢慢地淡下来了。既说我知识太浅，又说我不懂交际，还说我不会化妆，多了！反正有许多条件，不配作他的姨太太。不过他也有一点相信我的地方，他说，想不到我那样穷人家出来的女孩子，嫁给他的时候，倒是真正的黄花闺女，在旧道德上，我这人还可取。我这个黄花闺女，既是在他手里葬送了，他也就不忍中途把我抛弃。所以把我放在这城南角落里，不许我出去。那倒不专是怕把我跑了。他那原配的女人，厉害得很，已经找到了我一张相片。她若是在路上遇到了我，恐怕就要让我下不来。姓赵的本人，也落得作贼的一样，三四天工夫，才溜着来看我一趟。这没有关系，他不来看我，我一个人过得心里舒服些。无如这里的房东，是他的死党，连前进院子，都不许我出去。他又不是硬禁止我走，只要向前面去一趟，他们就把许多话来吓我，说是这城南一带，姓赵的原配，都埋伏下了人。又是打手，又是什么队，又是警察，说得活灵活现，我原不信，可又不敢不信。只好坐牢似的，终日闷坐在这屋子里。照目前而论，有吃有喝，也有钱花，我倒也无所谓，只是想到了将来怎么样，那就太可怕了。我还是初嫁他，在新婚的日子，他就这样把我关在牢里，这向后过去，日子不更是一天比一天黑暗吗？”

　　杨大嫂道：“你的意思愿意怎么样？只管说，我既然来看你来了，自然尽力而为。”

　　秀姐看到身后有张方凳子，退后两步，在方凳子上坐了。两手操着，放在怀里，看了杨大嫂。杨大嫂道：“有话只管说，用不着什么顾忌。”

　　秀姐道：“我倒不是什么顾虑。我根本没有想到有人来救我。我也从来没有这个打算。这时候你要问我有什么主意，我一时怎样说得出来？”

　　杨大嫂道：“好在这不是忙在一时的事。有那个王妈和我认亲戚，我随时可来。只要你故意找些针活来我作就是了。”

　　秀姐道：“你是真和她有亲吗？”

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