春明外史第五十五回限刻夺诗魁风流前辈连宵制菊选笔墨闲人

第五十五回限刻夺诗魁风流前辈连宵制菊选笔墨闲人(1)

　　却说林雪楼因大家对于秋叶香金竹君的艺术，争论不一，他就用一个办法，订出甲乙来。他说：“现在我们在座，共有十六个人。我现在要请在座的人，用投票办法来表决，大家以为如何？”

　　陈黄孽听说，早就笑着鼓起掌来，说道：“妙极，妙极。我们这一举，鼓吹风雅，很可以引起许多人注意的。我就来做票。”

　　说时，他把桌上放着现成的纸，拿了两张，裁成几十小片，便将在座的人，一个散了一张。周秋防心里一想，在座的人，恐怕是秋叶香一方面的人多，投起票来，我有九成失败。这种形势，还是不投票的好。便说道：“投票固然是很公平的法子。但是我们在座的人，又不是看戏的人选举出来的，我们怎能代表社会上一般人的公论？我们既不能代表社会上一般人的公论，我们私下定的高下，那不足为定论。”

　　在座的人听他这话，很是有理。便问道：“依你的意见，要怎样办才行呢？”

　　周秋舫道：“依我的办法，我们要把这事登在报上，请看报的人自由投票。到了最后一天，谁得的票多，谁就是第一。”

　　赵春水道：“这是举行菊选啦。但是办菊选，只有指定一些人当候选人的。没有专指定两个人叫人家投票的。”

　　周西坡道：“既然如此，我们何不就办起来？”

　　陈黄孽头一缩，手一指，笑道：“周先生，也要借这个机会，替你干姑娘运动吗？”

　　周秋舫道：“既然要公开的干，决不能就一两个人说话。再说这事要办，自然借重你的报。谁要运动还瞒的了你吗？只要你不受运动就得了。”

　　陈黄孽就怕揽不到这种生意，周秋舫一说，连忙说道：“受运动是这个东西。”

　　说时把五个手指头，罩在桌上，乱爬起来。大家一见陈黄孽这种样子，不由都笑起来，都说陈君既然起了这样的誓，这菊选在他手上办，一定是很公正的，我们何不就办起来。林雪楼今日正得了一个月的高等顾问薪水，也在兴头上。他左腿架在右腿上的坐着，左手捧着一管水烟袋，烟袋下压着一根纸煤，右手却伸出拇指食指两个指头，将纸煤从根上捻起，捻到纸煤捎上去。眼睛却望着空间，出了一会神。停了一会，他笑起来道：“这事我也赞成。不过若叫人漫无限制的投票，那就什么竹头木屑一流的东西，都要发现出来。到了那个时候，若是居然有一两个不成样子的中了选，我们要不要一律发表出来？发表出来吧？鱼龙混杂，有失菊选的价值。而且自己爱惜羽毛的，一定也羞与为伍。不发表出来吧？这菊选又不公正，也是要受人攻击的。最好我们现在指定一些人出来做候选人，票上写的，要以我们指定的人为限，那末就不会发生那些毛病了。”

　　周西坡听说，首先伸出右手三个指头，拍着左手的掌心，摇着头笑道：“诚然诚然！我介绍一个罢。”

　　周秋舫道：“是不是吴芝芬。”

　　周西坡笑道：“我是内举不避亲啦。”

　　林雪楼放下水烟袋，早挨着桌子坐下，铺好了纸，提起笔来就写了“秋叶香”三个字。然后手里捏着笔，脸望着大家道：“不要怀宝迷邦呀。有荐贤的就快说。”

　　林雪楼说完这句话之后，在座的人，你荐一个，我荐一个，立刻就荐出十几位，那名字是秋叶香，金竹君，吴芝芬，晚香玉，小珊瑚，绿无痕，玉琴香，琴碧艳，赵吟鸾，何素芬，月中桂，梅又芳。林雪楼把笔一放，笑道：“够了够了，共是十二金钗之数，这是大观园正册。再要选出，就要打入副册了。”

　　赵春水道：“那末，谁是林黛玉？”

　　林雪楼笑道：“叶香还不够资格吗？”

　　那个梁蕉梦是个白发皤皤的老头子，大家闹时，他只睡在一张软椅上，笑而不言。这时一翻身坐了起来，问林雪楼道：“哪里找恰红公子去？”

　　林雪楼把一只手摸着胡子，一面点头，一面微笑。梁蕉梦笑道：“那句话我替你说罢。舍我其谁？”

　　林雪楼呵呵大笑。梁蕉梦也是很得意，头望反一仰，碰着壁子，把头上那顶瓜皮小帽吊了下来，露出一根笔管儿粗的辫子，用红丝绳绑着，也从头上垂了下来。大家看见，又笑起来，说道：“这才是冠缨索绝哩。”

　　梁蕉梦从从容容一只手把小白辫子按在头顶心上，一只手将瓜皮帽戴起。那白小辫子，便藏在小帽里头了。陈黄孽向来和遗老们往来，他有一桩事很奇怪，为什么他们一年到头离不开一顶小帽。今天在座只有几个人不够遗老资格，仔细数一数，又是在遗老之数的，都戴了小帽。这时梁蕉梦做了落帽的孟嘉，这才知道他们戴小帽，原来是为藏小辫子而设的。

　　大家哈哈大笑之时，周秋舫一手将那名单接过去一看，马上就放到桌上，说道：“这菊选不用办了。选还未曾选，已经有弊了。”

　　大家都说，这有什么弊？周秋舫道：“这名单是林雪翁开的。单上的第一名，偏偏就是林雪翁的干姑娘，能说不是弊吗？”

　　林雪楼道：“这是我要荐这个人，提笔一开单子，不觉得就先写了，并没有别的缘故。”

　　周秋舫道：“林雪翁要保荐的当然不止一个，何以单把秋叶香写在第一呢？”

　　林雪楼道：“总有个名字在先呀。我写秋叶香的名字在第一名，你就说我袒护秋叶香。我若是写金竹君的名字在第一呢，你又不要疑我袒护金竹君吗？”

　　周秋舫笑道：“你哪能够那样写？要是能那样写，我也无话可说了。”

　　林雪楼把脸周围一望，说道：“大家听听这话多么有趣。把我的干姑娘写在第一，他就说有弊。把他的干姑娘写在第一，就公正无私。”

　　说着，伸出右手食指，对周秋舫点了几点。周西坡用手将八字胡子，两边一抹，然后说道：“二位既然争执不下，我来拟个折衷办法罢。”

　　林雪楼道：“愿闻其详。”

　　周西坡道：“秋叶香金竹君二位，都不占第一，这第一给别人得了。”

　　大家说：“也只有如此，可以息争。可是把哪个当第一呢。”

　　周西坡道：“不必另拟，只照现在的名单，依次提起来就得了。秋叶香现在写为第一，好比是总长，金竹君写在第二，好比是次长。总次长，既不能任事，就要以第三位的首席参事递补了。”

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