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| 六五 |
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宋阳泉一听，心想不要识破了他们的机关，连忙将身子一缩，缩到一堵墙角落里去。殷杨二人，一路笑了出来，向大街而去。宋阳泉这才明白了，就是认为最靠得住的两位师爷，也是算计我的，多留他一天，倒要多花一天的钱。只是把他辞走了，就剩一个光杆局长，是怎样的做法？万一收捐兴旺起来，一切都归局长自办，未免令人瞧不起，若是另找两位新职员，在这个时候，不但没有人来，自己也不敢惹这个是非。心里如此想着，靠了墙，远望着那打麻雀的簸箕，只是出神。恰好有个十五六岁的小伙子，提了一筐白菜，向庙里而去。那小伙子头顶心上，有七八点梅癞痢，以前常在街上卖油条，一件蓝布罩褂，满身都是油片，听说原是庙里道人的外甥，现在本钱赔干，不做买卖了。今天大概是和他痨病舅舅送菜来，说不定要偷厨房里的饭吃呢。因为局子里的人员，既经走光，所有厨房里的事，都交给烧火道人代办，条件是供他的吃喝。 这时，他心里想着，何不索性把他外甥也留住，一切笔墨公事，都由自己来办，这甥舅二位，就让他们查税收捐。他们是本地人，给他们两餐饭吃，也就行了，绝对用不着给来往川资的。而且道人做厨子，原吃着饭的，算是加事不加薪了。那两位师爷，既是对我不怀好意早早打发他滚蛋为妙，主意想定马上就走到厨房里来。那个小伙子，端了一碗黄米饭，上面撒了许多腌菜，正背着脸对了一堵黄土墙乱爬。道人见了宋局长进来，在灶门口呵哟了一声。那小伙子本来就偷偷摸摸地吃饭，一回头看见宋局长来了，赶快就向灶门下钻。 宋阳泉摇着手道：“不要紧的，你只管吃吧。” 那道人从灶门走过来，向他作揖道：“我这外甥，他老远地送了菜来要卖给局子里，我说自己菜园里的东西，还要什么钱，局长也不会白要他的，有的是剩菜剩饭，赏他吃一顿就是了。” 宋阳泉道：“不要紧，我们也时常打发叫花子的。我还要提拔提拔你们呢。” 因将刚才想的主意，对道人说了。他一张上了黄黝的瘦脸，露了尖嘴白牙笑将起来道：“呵唷！局长！你当真有这样的好心，提拔我们吗？” 宋阳泉道：“我的事，也不能瞒你，现在鸡蛋捐一个钱没有收到，开支都是我自己垫的，不能不节省些。若是你两个人能做我的助手，我又可省些钱，怎么会假？只要将来这里有了收款，我自然重重地发给你们两人的薪水。” 道人肩膀抬了抬，笑道：“出家的人，遇事都可以随便，在宋局长面前，落个一官半职，风光风光，也不枉出世一场。” 宋阳泉一听此话很奇，也不知所答，望了他脸上出神。他误会了，抬着肩膀笑道：“局长，我看这件事，得求求关爷才好。那天你老人家开印的时候，局子里许多人在大殿上乱叫，一定是把关爷得罪了。依我说，应当快快买些香烛三牲，在关爷面前许个愿，让佛菩萨把做鸡蛋生意的，赶快送了来。我会写求神的表，替你老人家写一张，你看好不好？” 宋阳泉觉得求人不成，求求神也是好的，就答应道人的话。道人笑眯眯地道：“关圣大帝是吃荤的。若是素求，恐怕不大恭敬，总要预备鸡鱼肉三牲，上一上供，才显得有诚心。” 宋阳泉想了一想道：“也罢，就是这样办。不过人是硬吃，神是闻香，倒不用得办那许多。你可以去买半斤肉，一条尺把长的鱼，只是鸡不能太小，买个二斤重的就行了。我拿一块钱给你，你去看着办，买三牲多的钱，就买香烛。” 道人虽然觉得不大好办，但是买一角钱肉，五分钱鱼，两角五分钱的鸡，一角钱的香烛，无论如何，还可以落他半块钱下来用。当时答应着接了钱，赶快办了起来。到了这日上灯时节，各事都已齐备了，道人就来请宋阳泉上佛殿进香。宋阳泉走上殿一看，见佛桌上点了一对二寸长的红烛，三只五寸碟子，放了巴掌大的一片薄肉，麻雀大的一只小鸡，笔管长的一条小鱼，五张黄钱，托了一小串纸锭子。他便将黄纸写的神表和三根信香，一齐交到宋阳泉手上。 宋阳泉看那表上，写了许多龙蛇飞舞的符箓，也不明白是何用意，在关神面前，不便问得，只好放在黄钱纸锭上，让道人去焚化。拿着三根香，作揖已毕，插到香炉里，然后磕头祷告着道：“三牲香烛，预备得这样坏，都是道人之过，但求关爷保佑弟子多多地收些鸡蛋捐，将来一定烧化二十万纸锭，进供十斤重的大猪头。” 他正这样祷告着，把这位痨病道人，东边打鼓，西边撞钟，两头乱跑。随后卜卜卜三四响，放了一挂爆竹。宋阳泉磕头完毕，将道人叫到局长室来，沉着脸色道：“你第一次和我办事，就是如此落钱，以后还敢放手让你做事吗？别的罢了，爆竹是个热闹意思，总要响一点才对。怎么我只听到三四下响，就没有了？” 道人道：“那个时候，我在撞钟擂鼓，局长没有听到。你若是不相信，我可以把爆竹捡给你来看。” 他如此说着，马上抽身出去。不多大一会的工夫，手掌上托了二三十枚放过了的爆竹走将进来，伸到宋局长面前，请他看道：“我随便捡了一些，也有这些个，这总不止三四下响吧？” 宋阳泉叹了一口气道：“事情已经过去，我也不追究于你，以后你多帮我一点忙就是了。那供菩萨的三牲，撤下来之后，我也分一半给你，做好了，你送来给我吃饭。两位师爷，就不必理他了。” 道人见宋局长不追究了，欢喜而去。宋阳泉于敬过神之后，心中可就想着，许了菩萨二十万纸锭的大愿心，不为不重，也许得着菩萨的怜惜，从此转篷，也未可知。所幸两位师爷出门，直到此时未归，他们不知这事，可以把他辞了，以后收到捐款，就是一人独吞的了。 当晚无事，到了次日，太阳一出，便出门去找运鸡蛋的，碰碰是不是转了篷。不料找到太阳当中，依然未见运鸡蛋的过来，心里也就想着，就是菩萨保佑，也不能如此快，只好再等两天吧。 |
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