北雁南飞第廿一回调粉起深宵欲除桎梏　追踪破密计突赴清流

第廿一回调粉起深宵欲除桎梏　追踪破密计突赴清流(1)

　　李小秋在那古渡口上，很沉寂的，作那缥渺幻想的时候，在另一方面，可现实的热闹起来。这便是他母亲，眼见他在斜阳影里，顺着江岸走去，到天色这般昏黑，还不见回来，莫不是这孩子想傻了，使出什么短见来？因之立刻质问秋圃，叫孩子到哪里去了？

　　秋圃道：“我没有叫他到什么地方去呀。我看他脸上全是愁苦的样子，叫他出去散散闷，那决没有什么坏意呀！”

　　李太太道：“散散步，这个时候也该回来的，莫不是到学堂里去了？”

　　秋圃道：“他不会去的。他请了三天假，明天才满呢。我叫他不要去，你也叫他不要去，他不会偏偏去的。不过……也许去。”

　　说时，在堂屋里走着，打了几个转转。李太太道：“那么，找找他罢，这孩子傻头傻脑……”

　　李太太说着，人就向大门外走。秋圃道：“外面漆黑，你向哪里去？我打发人找他去就是了。”

　　他口里如此说着，心想到小秋的诗上，有银汉能飞命也轻的句子，也是不住地头上出汗。除派了两个听差打着火把，沿岸去找而外，自己也提了一只灯笼，顺着大堤走去。因为他出来了，听差们也少不得在后面紧紧地跟着。还有那要见好于李老爷的划丁扦子手，都也带着灯光，在河岸上四处寻找。但是谁也想不到他要过渡，所以来寻找的人，总是把这渡口忽略了。还是那长堤上的人声，有一句送到小秋的耳朵里。乃是“我们到学堂里去问了，先生说没有去。”

　　小秋忽然醒悟过来，向堤上看着，却见三四处灯火，移来移去，便想到那说话的人，是省城声音，必是厘局子里找自己的人，便大声问了“是哪个？”

　　只这一声，大堤下好几个人，同时的“呵哟”了一声，那几盏灯火风涌着下了大堤，有人便叫道：“那是李少爷吗？把我们找苦了。”

　　说着话，那些人拥到面前，第一个便是李秋圃，将灯笼举得高高的，直照临到小秋的头上。他看完了小秋，又在灯笼火把之下，看看四周的情形，却重重地叹了一口气道：“你这个孽障！”

　　他只说了这五个字，什么都不说了。跟来的听差就问：“少爷，你是怎么站在这里了？”

　　小秋如何敢说实话，因道：“我来的时候，只管顺了河岸走，忘了是走了多少路了。天黑了，我才走回来。因为不敢走河边上，顺了堤里的路走。又走错了路，还是翻到堤外来，才走到这里，远远望到街上的灯火，我才放心了。”

　　他说时，接过父亲手里的灯笼，低声道：“倒要爹爹出来寻我。”

　　秋圃道：“你母亲是有点姑息养奸，溺爱不明，在家里胡着急，我不出来怎办？”

　　说着，抽出袖笼子里的手绢，只管去擦头上的汗。因道：“闹得这样马仰人翻，笑话！回去吧。”

　　说着，他在前面走。大家到了门口，李太太也站在门边，扶了门框望着，老远地问：“找着了吗？”

　　小秋答道：“妈，我回来了。”

　　说时，提了灯跑上前去。

　　李太太道：“你父亲是很不高兴你这样，所以亲自去找你。你回来了，那也就算了。进去吧。”

　　说时，她竟是闪开了路，让小秋过去。小秋走到堂屋里，见桌上摆好了饭菜，灯放在桌子角上，连两个兄弟都不在堂屋里，这可以知道家里忙乱着，连饭都不曾吃。想想刚才在古渡口那样坐着看河流，未免有点发呆，还惹着父母二人都不得安神，却有点难为情。因之只在堂屋里站了片刻，就遛到了书房里去了。

　　刚是坐下来喝了半杯茶，女仆就来说：“太太叫你去吃饭呢。少爷，你害怕吗？”

　　小秋笑笑，跟着她到堂屋里来，慢慢地走。秋圃已是坐着吃饭，用筷子头点着坐凳道：“坐下吃饭吧，以后少要胡跑。”

　　小秋在父亲当面，总是有点胆怯怯的，而且今天又惹了父母着急，所以低头走到桌子边，轻轻地移开了凳子坐下。中国人有句成语，说天伦之乐，其实这天伦之乐，在革命以前，上层阶级里，简直是找不着。越是富贵人家，越讲到一种家规，作父兄的人，虽是一个极端的坏蛋，但是在子弟面前，总要做出一个君子的样子来，作子弟的人，自然是要加倍的小心。

　　秋圃的父亲，便是位二品大员，幼年时候，诗礼人家的那番庭训，真够薰陶的。所以他自己作了父亲，自己尽管诗酒风流，可是对于儿子，他多少要传下一点家规。不过他已是七品官了，要闹排场，家庭没有父亲手上那样伟大，也只得适可而止。譬如他当少爷的时候，只有早晚两次，向父亲屋子里去站一站，算是晨昏定省，此外父亲不叫，是不去的。于今自己的卧室，和儿子的卧室相连，开门便彼此相见，晨昏定省这一套，竟是用不着。所以这个礼字，也是于钱有很大关系的。其实因为父子是极容易相见，秋圃与他儿子之间，比他与父亲之间，感情要浓厚许多。

　　这时，他见小秋垂头苦脸坐到桌边，便道，“既然你是走错了回头路，其情难怪，这没有什么，你吃饭吧。但是顺了河岸一条大路，也有点昏昏的月光，可以走回来的，这么大人，胆子还是这样的小。”

　　小秋道：“倒不是胆小。记得有一次由跳板上到座船上去，略微不稳一点，后来吴老伯就对我说，这不对，孝子不登高，不临深。”

　　秋圃将头摇上两摇，放下筷子，向他微笑道：“非也，哪可一概而论哩？孔门一个孝字，其义甚广，是对什么人说什么话，到什么地方说什么话。群弟子问孝，夫子有答以无违两个字的，有答以色难两个字的，有答事君以忠的，那就多了。《孝经》一部书，有人说是汉儒伪造的，可是他那里面孝字的说法，就不是死板板的，便是见得古人已把这孝字的意义放开来讲。古人讲到临阵不进，事君不忠，都不能算孝，这和身体肤发，受之父母，不敢毁伤，显然是才盾的。那么，知道谈孝，不能听那些腐儒的话。可是我不是说你关老伯是腐儒，因为……”

　　李太太不容他再向下说了。便笑道：“搬了一个孔夫子来不够，再要拉上吴师爷，因为下面，还不知道忠经节经有几本子书，饭可凉了。不能再炒第三回，这已经热过一回的了。”

　　秋圃笑道：“谈到孔夫子，妇人们就头痛。太太，你是没领略到那滋味，比饭好得多。”

　　说笑着，也就拿起筷子来吃饭了。小秋见父亲是很高兴，自己这番冒失之罪，总算靠《孝经》来解了围。吃过饭以后，秋圃亲自到书房里来，打算把那孝字的意义解释个透彻。可是那吴师爷一路笑了进来，在门外就叫道：“我们三缺一呢，快去吧。”

　　他走进书房来，不容分说的，就把秋圃拉起走了。这里灯光之下，剩下小秋一个人，他想着今天所幸是父亲很高兴，讲了一番孝道，把这事就遮掩过去了。要不然，父亲要仔细地追问起来，知道我是撒了谎，那更要生气。在父亲这样见谅的情形之下，以后还是死了这条心，不必想春华了。假如她有我这样一双父母，心里安慰一点，也许不至于郁郁成病。可是这话又说回来了，无论她父母怎样地疼爱她，她是个有了人家的姑娘，决不能让她和另一个男子通情。我在这里为她受难，想她在家里，更要为我难受，因为局子里有人到学堂里去找我，她或者是知道了这个消息的，必然疑心我寻了短见了。

　　小秋这样地猜着，这倒是相差不远。

　　这个时候，春华也是坐在一盏灯下，两手抱住了自己的膝盖，微昂了头，在那里出神。她想着父亲回来说，小秋现在不用功了，常是回家去，又请了三天病假。他这个病，父亲哪里会知道？正恨着自己没有翅膀，可以飞出这窗户去。却听到父亲的咳嗽声，在堂屋里面。父亲每晚回来，总得向祖母报告一点学堂新闻的，也许今天有关于小秋的消息的，因之慢慢地扶着墙壁，就藏在房门后听。

　　只听到母亲宋氏道：“他请三天假，家里不知道吗？为什么找到学堂里来？”

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