巴山夜雨(150)_张恨水

一五〇

　　李南泉道：“你们是站在一条战线上的，我也无法给你说清这些理由。好罢，我去想法子，明天一大早，我去赶场，买一斗米回来。”

　　王嫂道：“到界石场买米，那是米市嘛，合算得多咯。那里斗大。一斗米多四五斤。又要相因好几块钱。不过买一斗米，来回走三十里路，还是不值得，最好多买两斗，叫个人担回来。”

　　李南泉昂头望着天出了一会神。王嫂不知道他什么意思，也就不多说了。他还是在继续地望了青天上的片片白云，只管出神。那白云成堆地叠在西边天角，去山顶不远，正好像江南农人用的米囤子，堆着无数竹囤子的米，那云层层向上涌着，也正像农家囤子里的米层层向上堆叠。不过看着看着，就不像半囤子了，光像个大狮子，后来又像几个魔鬼打架。

　　这时，听到有人叫道：“李兄，你好兴致。行到水穷处，坐看云起时。你对于天上的云片，发生着什么感想？”

　　看时，正是那位生财有道的袁四维先生。他背了两手，口里衔了一支烟卷，在山溪对岸那竹林子下面徘徊着，那烟支已不是半截，也不是用竹筒子笔套当的烟嘴，就把烟支抿在嘴唇里。看他脸上喜气洋洋，正是十分高兴。便点头道：“正是在看云。看这东西最是合算，不用花钱。”

　　袁四维笑道：“不要紧，这种抗战的艰苦日子，不会太久。我们一样的有五官四肢，不见得有哪项不如商家的。只要我们会打算盘，肯下工夫，一样可以跟商人较量较量本领。我的家庭负担，比你老哥重得多，我也并没有什么渡不过的难关。你看我家里这么大一群，这都是消耗的。”说着，他伸手远远地向人行路上一指，李南泉看时，袁太太挺着个大肚囊子，肩上扛了一柄比芭蕉扇略大的花纸伞，手上提了八寸长的小皮包。她那像千年老树兜的身材，配着这么两项娇小玲珑的东西，真说不出来是怎样的不调和。

　　她后面男男女女统共跟着五个孩子。有的提着篮子，有的提一串纸包，有的在手上拿着大水果吃。而最后一个男孩，手里就提着一刀五花肉，约摸三四斤。他看到村子里孩子迎面而来，就举起那刀肉给人看，下巴一伸，舌头在嘴里嗒的一声巨响，然后笑道：“我们家里今天吃回锅肉，你家里有吗？”说毕了，又点着头，再将舌头嗒的响了一下。袁太太回转头来向男孩子瞪了一眼道：“你这孩子，真是讨厌。”说着，回过头来向袁先生道：“我正碰到街上杀猪，我就买了一刀肉来。”

　　袁四维因李先生正在当面，这样大刀地买肉，好像表示了有了钱，生活就有点立刻改样。可是太太是很精明的，向来就是她的指挥，也不能当了人的面，批评太太什么。这就先说了两个“好”字，然后低了头咳嗽了几阵，在这个犹豫的时间，他终于想出了话由，这就笑道：“这个日子招待朋友，真也不是一件简单的事。不事先预备，这乡下，临时买不到肉。事先预备了，天气热，又不能久放。”

　　他这样说着，袁太太在路头上站定，未免向他呆看着，不知道他说的有人来，是真是假，因为袁先生现在为了房子出租，正是广结善交的时候。袁先生抬起一只手来，老远连连地招了几下，笑道：“不要紧，不要紧。反正快要到中秋了。没有客来，我们就提早过中秋罢。”

　　袁太太看他那情形，就知道他是对付邻居的话，免得邻居怀疑他们拿了人家盖房子的股本狂花。于是不再接嘴，带了孩子回家。这些孩子回家，立刻把那带回的纸包放在桌上透开，乃是杂样饼干、瓜子、花生米、糖果。小孩子们嘴里咀嚼着饼干，手里大把地抓着瓜子、花生米向袋里塞。两个小的孩子衣服上，就没有口袋，急忙中没有储藏的办法，就顺手掏了桌上的粗瓷茶杯，陆续地将东西向里装。这当然比衣袋塞下去的多，大孩子在小孩子头上一巴掌，于是屋子里好几个孩子哭了。袁太太抢了过来，忙着分配了一阵，才止住了争吵与哭声。小孩子有了吃的，也就没有继续哭，而继续的是留声机响。

　　原来袁先生家里，有个一九一八年的留声机，乃是带喇叭的。这个留声机共附带有三张唱片，一张是汪笑浓的《马前泼水》、一张是昆曲《游园惊梦》、一张是《洋人大笑》。那张昆曲片子，放到机器上去，已经没有唱腔，只是呜呜的笛子作鬼叫；那张《马前泼水》呢，前面还是有几句唱腔，后段的唱词，盘子上的线纹全乱了，转针在第一条线转着的时候，可以突然跳跃好几条线，转两个圈，可能又转回来，于是这唱词前后颠倒重复，不知道唱的些什么；只有《洋人大笑》这张片子，无论怎样的跳法，总是哈哈大笑。所以开起机器来，倒还是听得入耳的。

　　袁家的孩子一遇高兴的时候，就拿出这三张唱片子来唱。现在，吃了饼干糖果，晚上还有吃回锅肉的希望，自然大家都是很高兴的，于是又开起话匣子来了。袁太太打开她带上街、又带回来的手提包，正拿出所有的钞票，清理着今天花了多少钱，可是这洋大人大笑，老是在耳边哈哈大笑起哄，吵得她数到八十四，接下去是四十九。但她手上拿着钞票，觉得所数的数目是不对的，于是又重新数了起来。数着，还是洋人在耳朵边哈哈大笑。她这才急了，走向前抢着将留声机关住。她很知道小孩子的意思，这就瞪了眼道：“你们再要胡闹，今天晚上的回锅肉，就不给你们吃。连汤都不许你们喝一口。”

　　这句话说着，小孩子就立刻停止了活动。但她数票子的行为，已经不能在这里举行，只有提了皮包走回卧室里去。小孩子也怕真的连肉汤也不给喝，大家就都到门外院坝里去玩了。

　　袁四维口里衔着烟卷，手里折了一枝小竹条，将几个指头搓抡着，在竹林子下散步。两只眼睛，可是对那边地上盖房子的瓦木匠，未免多多看了两眼。当那房子里放出留声机的洋人大笑时，他不免皱起了两道眉毛，不住在脸上发出苦笑来。

　　这时，李先生也在走廊上来回走着，他就摇着头笑道：“乡下也实在没有什么可娱乐的事，家里逃难的时候，也不知道怎么样把这破话匣子带来了，其实是不值一顾的东西。小孩子们偏偏对这个感到兴趣，你说怪不怪？”

　　李南泉笑道：“人世难逢开口笑。莫名其妙地大笑一阵，那最好不过。我是天天想笑，可是一感到这日子难过的时候，我就笑不出来。”

　　正说到这里，三个乡下女人，各在肩上背着一个大背篼，成了一串，向袁家走去。遥远地可以看到这背篼子里面，两背篼子是柴草，一背篼子是小菜。她们看到袁四维站在当面，就问道：“完长你们家要菜要柴吗？”

　　袁四维摇了两摇头。那妇人道：“朗个不要？你们家两个小娃儿到我家去说的，叫我们送来的。他说，我们家有大把的钞票，你送好多去，我们都有钱买。我们好远路跑了来，不能够和我们说着好耍的。”

　　袁四维道：“你把东西送到我家里去就是了，何必在这里问我。”

　　那妇人还问道：“送到你家里去，还是要不要呢？”

　　袁四维还没有作声，袁家两个孩子，手里各举了一张钞票，在平空里招展着，叫着道：“把东西送了来吗？我们有钱，你要多少？”

　　那妇人道：“有钱就要得！”说着，把三个背篼，成串背到他家去了。弄得袁四维倒很尴尬地在竹林下站着。

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