傲霜花第二十六章打牙祭(3)

第二十六章打牙祭(3)

　　谈伯平站着踌躇了一下子，只好放下手杖和烟斗，把袍子外这件罩衫脱下，交给了华傲霜。笑道：“劳驾劳驾！”

　　她笑道：“这点事谢了一遍，又谢了一遍，谈先生也太客气了。晚半天我和你做好，明天一定送到，请不要谢了。”

　　谈先生也不知道她这样客气有什么缘故，只好点头作别，不再说什么谢字。她站在路上望了谈先生的去路，出神了一会，直看到谈先生走去几十步路之远，她又叫了一声谈伯老。谈伯平向回走了几步，她也赶着迎向前若干步，笑道：“谈先生，你还记得那位苏伴云吗？”

　　他道：“不就是那天我们在曹晦老家里谈得很投机的那一位吗？”

　　她道：“是他。那人是不失书生本色。”

　　谈伯乎道：“关于他，有什么事？”

　　她低头凝神想了一想，方始抬起头来，笑道：“也没有什么事，我在城里遇到他，他托我向各位致意问候。”

　　谈先生道：“那倒难为他不忘记我们了，我们是这社会上最容易被遗忘的一群。华小姐常常与苏先生会面吧？见了面，替我们这些老不死谢谢。”

　　说着又打了一个哈哈。华傲霜倒觉得他这一个哈哈，有点不自然，似乎有点用意。华小姐苏先生这两个人词名称，下面紧接半句常常会面吧。这似乎是故意的，便脸上微红着笑一笑道：“那也无所谓。”

　　她说过之后，更觉这话答复不甚相合。可是谈老先生也不再加以研究，点个头又走了。

　　华傲霜独自站着出神了一会，心想，也是自己不好，为什么和他突然提到苏伴云？他们不要疑心我和苏伴云有什么罗曼斯吧？可是也有一点。想到这里，她又微微的笑了。在这一笑之后，她才明白了，原来自己还是一个人站在路上出神。她自问了一声：这是在干什么？也就走回家去了。华傲霜因为她个性的发展，她不愿意和任何同事家眷住在一处，她自己不曾盖有国难房子，又不能单独住一幢屋，曾经长时间的经营，才和三位女同事住在一处。这里一共是五间小小的竹片单夹壁的草房。这三位女同事，一位是葛太太，先生不在重庆，她也没有孩子。孩子是有的，已经上高中念书了，根本不回来。但她不从她丈夫的姓，任职是用她自己的姓，姓赵，可是又有点奇怪的，她欢迎人家称她葛太太。有人曾疑心她已和丈夫离婚，而她自己说绝对没有这回事。

　　另外两位是小姐，一位姓黄，人家绰号她黄柿子，那是名副其实的，因为她的脸，就长得像柿子一样。不用说，这种小姐，是很难找到对象的，所以她就有二十五六岁了。还有一位姓杨，她的身材和脸子的轮廓，都不错，无奈她为出天花所误，长了一脸的疙疸麻子。她是很钦佩华小姐之为人，学着守独身主义。因为这样，华傲霜住在这个地方，住得很自在，不但人家的行为不会触犯她，而且还都尊敬她。她每次由城里回家，这里三位邻居，都会出来欢迎她，至少也会在窗子里看到外面，向她打个招呼。今天却是静悄悄的，没有一些声息。走到门口，却嗅到一阵熬药的气味，这倒让她站着怔了一怔。

　　她们四个女人，曾共同雇用了一个老妈子刘嫂。这时，她正无精打采的坐在门外屋角上。丘陵地带的落日，撒出一片淡黄的阳光，照在她身上。她看到华傲霜，站了起来，先笑道：“今天好清净哦，华先生没有回来，杨小姐葛太太也都进城了，黄小姐生了病，睡在床上。”

　　她说着话，随着华傲霜开锁进房。华小姐走进自己的屋子，并没有发觉屋子里东西有什么变动，可是她就感到今天屋子里的空气，有异平常，却是十分凄凉。她将竹子小长桌上那个已不保暖的热水瓶拿起来，拔开塞子，向杯子里斟了一杯开水，喝了半口，竟是和水缸里的冷水一样的冷。刘嫂看到，便道：“华先生，现在还没有热水呢。”

　　她摇了摇头道：“没有就算了。在前方打仗的士兵，炮火下面，缺了水，黄泥汤还不是一样喝吗？我现在倒缺少一盆洗脸水。”

　　刘嫂道：“要冷水是有的。”

　　她点了点头，默然的去清理着旅行袋。忽然身后刘嫂笑道：“洗脸罢，打水来了，回头水会凉了的。”

　　华小姐觉得她的话对，立刻走到那个竹茶几边，掏了壁上挂的毛巾，伸手到脸盆里去洗脸，汗手一触到水，才知道像冰一样。笑道：“这家伙，也会幽默。”

　　可是刘嫂已经走了。她洗过一把脸，还是把那杯子斟了冷开水喝了。她临窗拥有一张白木桌子，和一把竹围椅，她静静的坐了一会，手托着头，想了一想，感觉得这住了两年多的屋子，今天竟是凄凉得坐不住。

　　黄小姐卧室，就在隔壁。她病了，似乎未便置之不理。然而朝着壁轻轻的喊了几声，她并没有答应，大概是睡着了，再叫刘嫂时，也不答应。想是她也无聊又到屋角上晒太阳去了。心里想打听黄小姐何以忽然病了，顺步走出屋子来，要找刘嫂说话，而刘嫂并没有影子。门口有片敞地，潮湿所在，还生有一丛丛的短绿草。夏季地里支起的倭瓜扁豆架子，在敞地边沿上，七歪八倒，也没有人睬它，上面还零碎挂着半黄半绿的叶子。她想着：四川这个地方可说是没有冬天，好好的经营一座花园，家里会终年有花，也就为了这样一想，不免回头看看自己寄居的这幢草屋。盖了稻草，已经变成灰黑色了，有几处向外长着绿色的寄生草，长有四五寸，可想这屋顶已相当腐烂。薄薄的单竹片夹壁，石灰落去不少，好几大块都是黄泥巴糊的，相当的难看。想到章公馆那种排场，真是厕所也比这屋子要好得多，不是左右有学校教职员宿舍紧邻着，这简直是孤山上的茅庵了，这个世界，真是人和人比不得。她有了这个念头，心里也格外的感到烦躁。就离开了这片广场，绕了邻居外面小山坡上一道石板路走，可以说是散步，也可以说是寻找解除烦恼之门的钥匙。

　　就在这时，只见一个上十岁的男孩子，站在山坡上向下面招着手道：“快来快来！家里打牙祭了。”

　　华傲霜原来以为是叫唤自己，抬头看了，正待问话，后面却有小孩子声音答道：“你们打牙祭，也不等着我们吗？”

　　随了这话，却是一阵脚步响。回头看时，一个八九岁的女孩子，上穿一件灰布小袄子，下套工人裙，虽是十分旧的衣服，倒还相当干净。其后跟个六七岁的男孩子，一身粗灰布衣裤，全是黑点脏迹，这脏直染上了他的面孔。下面赤着双脚，穿了草鞋，随在姐姐后面，不分高低乱跑。他究竟是年龄太小了，追不上那个女孩子，哇的一声哭了，仆着横倒在路上，口里狂叫着姐姐。他姐姐也是要急于回去打牙祭，站在前面十几步的高地上，顿了脚道：“起来起来！”

　　却不回身来牵这小弟弟。华小姐原是怕脏孩子的，可是到了这时，见这孩子摔在身边，却不能不引起一点同情心，便走向前弯腰下去将右手两个指头，钳住小孩子一角衣襟，把他扯起来。这小孩子也是要赶回去打牙祭，不敢耽误，就了这个势子，爬将起来。他把一只漆黑的手揉着垂泪的两眼，把那个小脸蛋子越擦越黑，斑斑驳驳，像个大麻老虎子。华小姐实在也忍不住笑了，便离着他二三尺路，弯了腰道：“小弟弟，你家在哪里？我送你回去罢。”

　　那孩子将手向前一指道：“我家在坡坡上。”

　　华小姐道：“你姓什么？”

　　他道：“我姓黄，我家在打牙祭。”

　　他口里说着，两只脚依然飞快的走。华傲霜这就联想起来了，必然是黄卷青先生家里。黄先生家里在打一个丰富的牙祭吗？你看小孩子们，这样的高兴。这回牙祭，必有十斤八斤肉，我应当去看看，到底是怎么回事，谈伯平不是说了可以去看看的吗？反正也是闲着。于是就随了这孩子后面，当着一个护送的样子。那两个大孩子见有人带他小弟弟，更是不管了，径直的走回家去。华傲霜在小孩子后面，不住叮嘱了慢慢走，很快的送他到了家里。

　　他家的屋子，也是一般教授所住相同，单竹片夹壁，茅草盖顶。不过他仅分得一幢屋的两间，在人口拥挤之下，进门第一间屋子，就是两张竹板床相对的摆在屋两边。中间夹了一张长竹桌子，还断了一只脚，是将一根活树棍子接住，用绳子缚着的。这长桌上，有一只大瓦盘子，盛了一盘黄澄澄的老倭瓜块子，另一个竹簸箕里面，盛着灰黄色的糙米饭，不但没有肉，而且也没有第二项菜。可是他们一家人，连大带小，还有一位白发老太太，约莫七八个人，站着或坐着，就围着这长竹桌子吃饭。其间一个穿旧老布长衫的中年人，正是黄卷青教授，他看到华小姐，立刻放下筷子碗迎了出来，抱拳头道：“劳驾劳驾！要您劳步把小孩子送回来！”

　　华小姐也是没有考虑，笑道：“小弟弟急于回来打牙祭，摔了。”

　　黄卷青皱了眉向屋里看看，又回过脸来低声笑道：“不怕你见笑，我们是平常吃稀饭。逢礼拜一吃回干饭，说打牙祭，那是聊以解嘲的。你看小孩子馋得这个样子！”

　　他说到最后一句，嗓子有点哽了。

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