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美国元老院议员之健康


  (一九一七年六月十五日)

  吾以体育杂志记者之委托,至华盛顿,考察元老院及代议院议员之健康,以决定此等议员,如能受体育的训练,其对于国家的影响何如。此近日之大问题,吾此行甚自荣幸也。

  最初之受吾访问者,为吾旧友某君。某君时方患不消化症。彼之意见,以为普通议员,最合宜之居住地方,在疗病院,而不在神圣之议场。每年议员之消耗其时日于疗病院者,固甚多也。又言如使此等议员,皆曾受高等体育之训练,国家之状况,必大异于今日。此言殊足耐人寻味也。勇敢之人,必有健康以为之后盾,而多失德者,恒为体育不良之辈。如强健者不妄语,柔弱者多悲观。盖惟强健之人,其力足以抵抗诱惑而不致陷溺也。

  普通之元老院议员多从田野间来,其在家多少必操若干勤劳之工作,无异于常人也。然一至华盛顿,尽改其生活之方法,作长时之公务,享过度之食物,而其作事进餐,又毫无时间之规定,故恒为招中年疾苦之媒介。夫彼等虽为国之元老,然仍一凡人耳,而奢华汰侈如此。凡一切可以增进或保守其身体状况之运动及食物,均不一加措意,又何怪其与药炉结不解之缘乎。有元老梯尔门者,南加罗利那州人也,于体育尚知注意。彼之注意体育,乃近六年之事。六年以前,彼亦不自知保其健康也。尝大病几死。嗣后乃悟其行为之谬误,而思及改良,改良及今六年矣。在今日华盛顿之能讲体育者,恐尚莫过于梯氏也。

  梯氏曰,吾自数年前遘疾以来,乃学得无数关于人身之学问,此以前所未措意也。吾自信吾已得自然之神秘,及健康之法则,此多数人所不能梦想,而吾所足以自雄者也。所惜者,吾悔悟之时甚晚,吾健康已毁坏于此时以前。使吾十年前,或十二年前,而能以今日生活方法为生活者,吾健康或更无毁坏之日也。

  吾自信吾能延长每元老之生命,自六年至十五年不等。如彼等能自知其身体状况而服从吾之方法,吾决信此为有望之事也。人皆以老弱死亡为他人之事,而不以为自己之事,故能自知其身体状况者极鲜。莎士比亚曰,劝人为天下至易之事。吾虽能劝人,奈彼之不自知其重要而不肯信何。

  吾能告人以无数可行之善事,而不能使人行吾所言无数种中之一种。

  体育杂志言,大学及高等学校之毕业生,其十分之八皆先于其天年十年或二十年而死。此大足以使诸元老及其他名人,儆悟卫生之必要,而起图补救之方者也。然于其自身卫生之必要,则始终无所儆悟。

  彼等放纵已久,或将以不变易其生活方法为智也。吾信吾人之智力才能,均须加以修养,使足以约束其嗜好。又须操练其身体,使足以消化其食物。吾自改良生活方法后,吾自治力对于吾健康最有益者,则能使吾不再有食物过度之弊是也。

  自六年前,吾患瘫痪病,吾因有机会觉察而改良吾之生活方法。此六年中所死元老,共五十三人,皆中年壮盛者。其中有副议长夕门,及其他多人,皆年龄幼于吾。使吾非及早悔悟,吾墓木亦拱矣。试思之,六年而于固定之团体九十六人中,死去五十三人,岂非可骇之事。吾元老诸公,岂尚不可以得其故耶。

  梯氏言至此,出其所得于院书记者之六年中元老死亡人名表示吾。盖死于一九○九年者二人,死于一九一○年者七人,死于一九一一年者六人,死于一九一二年者十人,死于一九一三年者五人,死于一九一四年者十一人,死于一九一五年者六人,死于一九一六年六月以前者六人。

  梯氏曰,吾元老诸公之所以致此者,何故?吾未敢断言。然其一部分之原因,吾固自信能确知之也。南方精细之烹饪,久为华盛顿驰名之事。此地聪颖男女之脑筋,多消耗于此。故其食物每易诱起食欲,不觉而过其量。诸元老及代议士,无论何时何地,自公退食,皆易得过度之食物,果其腹而不知止,此其一因也。彼等旧在田野间,皆居于露天生活之下,或骑乘或工作者也。一旦来此,其生活状况驱于平易,日蜷伏于通气不良之房间,于体育毫不注意。普通元老,多不知体育为何物。此又其一因也。故元老院中可畏之死亡率,一因元老不注意体育,或对于体育不生兴趣。一因元老为华盛顿社会之美烹饪所引诱也。

  元老不注重体育,对于国民有何关系乎?其关系必甚大。天下未有患不消化病之脑筋,能作事有功效者。故元老过度之食物,于一国政务,大有碍也。多数人每不肯于无重大激刺时,注意其身体之败坏与衰老,其汲汲于天下国家事日不暇给者尤甚。然至受重大激刺时,然后加以注意,时已晚矣,败坏衰老,已为不可挽回之事矣。以吾所知,吾元老以忽略体育,不终其天年而死者,指不胜屈。如君能设法儆醒元老及代议士,使知注意体育,君之此来,无异为华盛顿有史以来,所接受最重要之使星也。

  吾请梯氏为吾详述今日华盛顿诸元老之体育状况,梯氏以此有碍元老之尊严,虽言之或于彼等生命有利益,亦终不敢以批评元老之人自命。吾固请曰,君言固然,然君今日无异一救火人,立于窗前,而不肯救室内之人,以为从窗中救人,有碍其人之体面也,夫岂可乎。梯氏曰,元老之尊严,虽事关生死,亦无敢侵犯之,吾安敢置喙哉。

  梯氏于此等不能自保其体育之人,对于国事之害,亦不肯详语。就实际论之,病状之脑筋,恒为谬误之判断,衰弱之身体,恒生虚怯之感情。至其不能如善良身体之人,拒绝恐怖与引诱,尤国家之羞矣。

  译者按:此美国人言美国事也,吾何取而译之?吾译之为吾国参众两院诸公之借鉴,为吾国家吾国民之借鉴耳。吾国议院初倡,议员之道德才智,国民颇有异辞。其所以如此者,何故乎?教育之不完全也,经验之肤浅也,自治力之缺乏也。虽然,西哲曾言之矣。强健之心,宿于强健之身。无强健之身,而求其有强健之心,不亦难乎。吾敢以提倡体育为吾国上下告,吾敢以注重体育为吾国参众两院诸公告也。不言体育而空言道德,空言智识,言者口瘖矣,听者心厌矣,究于事实何裨益之有。

  载《东方杂志》第十四卷第六号

  署名:威南RichardM.Winan原著,恽代英译


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