帕米尔高原的流脉(4)_杨朔

四

　　三

　　围绕在一带头顶插满荆棘的短垣里的是一座三开间的房舍，墙上的泥灰大片地剥落下来，后墁的灰块显出新旧不同的色调。屋顶寄生着一些卑小的植物，蔫垂着头，不时有一只两只哓舌的麻雀飞上屋檐，轻快地咬嚼它们。这一切，把房舍装扮得很像一个没落的人物，头发蓬乱，穿着补钉衣服，勉强支撑着它的腰肢。

　　正中的一间是堂屋，又是厨房，盘着锅台。左边的一间布满厚密的尘土，乱堆着柴草、米面和犁、锄、镰刀一些被汗手滋润得发亮的农具。不同的景象展开在右首的一间：窗上糊着白纸，一张长方形的不曾油漆的木桌横放在窗下，配搭着两条白木板凳。砚台、笔、墨、报纸、文件，整齐地摆在桌上。房间的另一端照例盘踞着一铺土炕，庞大，蠢笨，占去全房二分之一的尺度。——这是区政府。

　　二两白干流过血管，区长张大爷是在极度的兴奋中感到过分的疲倦。整整上半天，他在自卫军会操里扮演了一位非常重要的角色，点头，打招呼，半秃的头顶冒着热气，额角淌着大汗，他的嘴脸似乎是在微笑中消溶了。

　　“张大爷！”“张大爷！”

　　这三个字简直成了固定的名词，除去儿子而外，无论老人、青年、小孩，全向他这样招呼。他高兴地答应着，自己也不知道嘴里吐出些什么含糊的语句。他的品行、心肠，是像他的眉目一样的端正而善良。全区的人，认识和不认识的，没有不对他表示尊敬的。因此，当选举区长时，他竟以绝对多数的票额被乡民热烈地拥护着，虽然他再三地推辞，以为自己的精力不够。他的精神确实是跟随年龄而渐渐地衰迈下去。然而不怕，他有一位优秀的助理员——儿子贵生。

　　“这孩子真是个好家伙，想不到！”张大爷躺在炕上，闭着眼皮不停地寻思。

　　以前，在他看来，儿子只是出奇的倔强。孩子时代，他把他送进乡里一家小学读书，他时常一个人静悄地坐在土崖后或者树荫下，用心地读着每一个字，模样儿怪老实。可是，如果哪个小孩惹恼了他，他会冷不防把那个孩子摔倒，骑在对手的身上，擂起小拳头狠命地捶打。直到现在，他的脾气依旧那么古怪。不耐烦的当儿，一只盘旋在他眼前的苍蝇也能激起他的愤怒。他会暴躁地跳起来，追逐着那只苍蝇，一直把它打死才肯罢手。但当他遇到他所佩服的朋友，他变得比一只绵羊还温驯。邹金魁驻在这里的时候，一有空闲，他就粘到他的身边，逼他讲些自身经历的神话似的故事。他同士兵厮混得也很熟，跟随他们上操，上政治课，参加讨论会。经过这样有意无意的锻练，他不但具有一身小牛似的强壮的肌骨，对于政治还有相当的认识。今天，他竖起浓眉毛，睁大溜圆的眼睛，竟有胆量代替父亲挺立在三百多自卫军的前面，领导他们演习各种军式的操练，这实在是张大爷意想不到的。

　　他不像父亲那么口词迟钝。他能用开阔而清楚的发音向大众说话，虽然声带有些不自然的抖颤，失去平时那种结实力量。

　　“……同志们，”他把这三个字说得像邹金魁一样的流利：“大家这可知道编练自卫军多么重要啦吧。所以，向后每一个乡村，一礼拜顶少得上两回操，隔半个月咱们就来一回全区合操。至于政治课呢，每一乡就从自卫军里挑一个负责好啦，不过区里可得有个指导员……”

　　立刻，这个职责就被大家推到他的身上。他极力遏制住牵动在嘴角的微笑，不露出得意的神气，他的眼睛却闪出特别明亮的光彩。

　　接着，他帮助孩子们操练少先队，吩咐他们以后跟踪自卫军来训练他们自己。他的行事完全依照县政府的指示。不过，张大爷以为自己决不能办得这么简洁而周密。他的夹杂在话里的文绉绉的字眼尤其惹起老人的极大的惊羡。

　　“好家伙！”张大爷睁开眼，看见儿子坐在桌前，横起宽阔的肩膀，注意地读着一份刚从外边寄来的报纸，似乎一点不知道疲劳。他的思想慢慢地糊涂起来，烟袋从他的嘴角无力地滑下。

　　小秃子蹑手蹑脚走进堂屋，躲在门旁朝房间里窥望。天气燥得古怪，贵生脱光了膀子，眼睛空泛地望着纸窗，不知想些什么。

　　“咪咪！”他学了两声猫叫。贵生动都不动。于是，他搔搔脖颈，使劲把手里的洋铁罐抛进房间。铁罐撞在泥地上发出沉闷的呻吟。

　　“谁？”贵生恼怒地低声喝问，但当他看见跳进来的是嬉皮笑脸的小秃子，他好像正在期待他，迫切地小声说：

　　“过来，我问你一件事！”

　　孩子并不理他，跳跳蹦蹦奔到炕前：

　　“张大爷，你不是要旧……”

　　“小点声！”贵生一把抓住他的胳膊，把他拉到桌前，指一指老人的张开的嘴，从那儿，黏黏的口液挂成一条细长的粉丝，“我问你，你爹害的什么病？”

　　孩子撮起嘴唇，细声地吹着口哨，胡乱摆弄桌上的东西。他的小手又被贵生压住：

　　“老实点！告诉我，你爹害的什么病？”

　　这次，孩子说话了：

　　“不知道。——想必是肝气病，老和我妈吵嘴。”

　　他扮了一个淘气的鬼脸，遂后跪到板凳上，抢过平展在桌上的报纸，反复地翻弄。

　　贵生挤着鼻头的一粒粉刺，说：

　　“小秃子，给我报纸，我考你几个字。”

　　他指点着一段新闻的标题：

　　“认识这些字么？”

　　孩子侧起头，慢慢地念道：

　　“……员儿童说……士兵……队。”

　　“对啦，动员儿童说服士兵归队，你才不认识三个字。这里面说有些告假回家的兵听说我们军队要往前线开，害怕不敢回来啦。所以政府就动员小孩劝他们的爹爹、大爷、叔叔，赶紧回去杀日本。——小秃子，你爹是不是装病？”

　　这意想不到的质问竟而使孩子迷惑了，哑默了。贵生望着他的迅速眨巴的大眼睛，好笑地扯一扯他的耳朵：

　　“小秃子，你是个挺好的少先队，不管你爹是真病假病，你得劝他快快归队。听着，我教你——”

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