俘虏(2)_萧乾

俘虏(2)

　　昨夜呢，荔子眼睁睁地守着那个靠窗台的小窟窿。想一想：七月了，猫要在屋脊上拜月呢。拜到九十九回就成精了。她真不愿意咪咪成精，这她已经告诉咪咪不止一次了。又一想：七月了，花丛草梗间都免不掉有冤魂怨鬼们藏躲着，等待着盂兰盆会的法船渡往彼岸。她担心那些凶恶的东西会教坏了咪咪，使它真如传说所载的那样变了心。所以半夜她怔忡着还没醒明白时，就轻声问妈妈：“咪咪回来了吗？”妈妈一面给她盖着被，一面含糊地告诉她好像听见回来了。但天明时，她摸摸咪咪的草窝，却还是凉冰冰的呢。

　　“别给我这么没精打采的啦！”爸爸带了些怒气地骂着荔子。但她这日的心完全飞在幻想中的某墙角，某树梢上去了。街坊告诉她近来常闹偷猫偷狗的事，她更害怕了起来。听到衔了长长烟袋的张大伯叹息着说：“咪咪雪白的一张皮，怪可惜的，作手套也能缝两副呢！”荔子就忍不住地淌下泪来了。直等到妈妈拍着她的背说：“别着急，总会回来的。从前我在家做姑娘的时候，一只猫走了一百多天，终于还是回转来了。万一有人因喜欢它留下了，在胡同附近喊一喊也会喊回来的。”

　　黄昏又如情人一般守约地来了。萤火虫点了亮亮的小炬，开始在黑乌乌的树叶间飞翔。蝙蝠像逗弄人似地故意飞得低低的，待孩子张开了善扑捕的小胳膊时，却又那么敏捷地蹿上天去。气得失了望的孩子们仰起了头，向嵌了繁星的黑黑天空唱着：“檐末虎，扎花鞋，你是奶奶我是爷。”及至夜如布景者一般把草坪上各个角落都密密地染黑了以后，草坪上的一切角色也开始活动了。一阵低歌，一片捕捉时的惊呼，如波涛似地在黄昏的海中起伏着。

　　草坪中间仍竖着那棵松树。一簇孩子们围着那寄托他们盼望过节的心情的树枝，往上粘香头。乌绿绿的小树已垂满了长长的线香。几大束线香，满满一碗浆糊，都打发在这上面了。铁柱儿忙来忙去，嫌这个浆糊抹浓了，怪那个枯得低了。孩子们都毫无怨言地听他指挥着。

　　工作正酣时，陡然草坪角吹来一阵颤巍巍娇滴滴的声音：“咪咪……味咪……回到荔子的怀里来。”

　　听到了这凄惨的声音，孩子们咯咯地笑。

　　“嘿，作梦吧，回到‘荔子的怀里’！嘻嘻。”

　　“铁柱儿，你把那小东西搁在哪儿啦？”

　　“叫我给拴在煤堆旁边儿了。可恶东西，好心喂它饽饽，反而咬我的手。瞧，我爸爸吃饭的时候直瞪着眼追问。”

　　“你怎么说呢？”

　　“说是你给抓的。”

　　“别——”吃了亏的刚要说下去，嘴给铁柱儿堵住了。随着，一阵颤巍巍娇滴滴，含了呜咽的声音又为晚风吹过来了。

　　“咪咪……谁拴着我的咪咪，把它放回来。”

　　铁柱儿知道一个淌着泪的女孩正倚着什么树，在黑暗某角落里向他哀求呢。猫，爸爸不会准他养的。偷来的猫也养不熟。这囚徒对他唯一的用处只是待哪一天为爸爸察觉出时，在他肉厚的地方再那么捶上几下。他真想早些还给她，但他是要代价的。

　　声音变得更颤巍，更凄凉，几乎是哭着喊出的了。

　　“咪咪……谁拴了我的咪咪，劳驾放出来，积德了……”

　　铁柱儿刚硬的心里感到出奇地不舒服。他在玉霖的耳边叽咕了一番，然后派他去张罗，自己一阵风似地奔回家去。

　　抱了咪咪的铁柱儿在远处和使者玉霖会到了。一下，抹于泪痕的荔子羞涩地走了过来。她模模糊糊地看见了害她着了一日夜急的咪咪，就张开母性的胳膊，扑了过来。

　　铁柱儿抱紧咪咪，闪开了身子，说：“从明晚起，跟我们一起作松灯？”

　　荔子呜咽着点了头。于是，一个毛茸茸、热腾腾的小宝宝回到她怀里了。

　　两三天后，铁柱儿竟严厉地嘱咐他的手下：都得尊敬荔子，保护荔子，并且随时保护她的咪咪，连吓唬一下也不可以。

　　七月节那天可热闹哪。柏林寺的盂兰盆盛会糊的是一艘丈七的大龙船。船头探海的夜叉比往年来得都威风。船舱窗户使的是外洋玻璃纸。还不到晌午，“立见大人”吊死鬼脖子上的玉面饽饽就给人偷吃了，惹得出来送施主的方丈看见了直骂馋鬼。

　　天还没黑，草坪上许多盏莲花灯就赶早出现了。白淡淡的烛光像是黎明的残星。铁柱儿早吩咐了，天不黑，他领的灯不准露面。出街时必要排好队。

　　随了夜幕的加厚，莲花灯也越发密起来。连两生日的小毛头都抱在大人怀里，举了一盏羊灯，用不整齐的口齿喊着：“莲花莲花灯啊，今儿个点了明儿个扔啊。”

　　天黑得在铁柱儿是足以露面了，就在他家大门里排了起来。领路的，是两只狮子灯。压尾的，自然是那制作多日的松枝灯——繁星似地，孔雀羽似地，那么摆来摆去地晃。其余的羊灯、鱼缸灯、飞机灯、鲤鱼灯等都夹在中间。没有灯的，脑瓜上要顶一张插了红烛的荷叶，打着铜钹，护在两旁。红的蜡油沿了绿的筋脉淌了下来。

　　铁柱儿这晚在黄操衣上系了一条褡裢，并在那木刀上扎了一块由妈妈那里求来的红绸子，举了一盏锤灯，走在荔子三节长穗的花篮旁。震人耳鼓的钹噔嚓噔嚓地愈敲愈起劲。大家你一声“洋烛插歪了”，他一声“莲花瓣松开了”，随着队伍沿着胡同走去。

　　铁柱儿腾出一只手来看荔子花篮的双蜡有没有烧着旁边的茨菇叶，并关切地问道：“荔子，一只手提累不累？”

　　粉红的荷灯映着荔子粉红的笑。她太高兴了，哪儿还觉得累呢！她俯到铁柱儿耳畔说：“好玩到家了。”

　　一九三四年八月

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