三家巷(18)_欧阳山

一八

　　他念完之后，登时响起一片掌声。李民魁说：“陈君这几句话，词清义明，用意远大。寥寥二十八个大字，把大家的意思都包括得一点不剩，佩服佩服。”何守仁立刻自动举起右手，照那誓词念了一遍。跟着其余几个人也摹仿何守仁的样子，把誓词逐个念过了。周泉、陈文娣两人，不消说是满心欢喜，就是站在一旁看热闹的周炳，也觉得怪有意思。最后念完誓词的张子豪说：“盟誓完了。想个什么办法留下个永久性的纪念呢？”经他一提醒，大家就重新议论纷纷起来了。

　　【9.换帖】

　　大家商量的结果，都认为最好的办法是每人用纸把誓词写下一张来，每人在这五张誓词上都签上名字，然后交换收藏。这样，一来有换帖的意思，二来可以留做永久性的纪念，万一将来有谁口不对心，大家还可以互相对质。商量已定，李民魁问大家道：“咱们还是明天写好再拿来交换呢，还是今天晚上就写？”大家异口同声地说：“打铁趁热，今天晚上就写！”但是到哪儿去写呢？却又煞费思量了。本来何家的地方最雅静宽敞，纸笔也讲究，可是何守仁爸爸何应元性情孤僻，不爱吵闹，那么多人拥进书房，怕他见怪。何守仁因此不敢开腔。陈家地方，客厅更加富丽堂皇，可是没个写字的地方，纸、笔也不方便。陈文雄因此也不好开口。剩下周家，老铁匠人倒随和，纸、笔也有，就是地方浅窄肮脏，不像样子。周榕因此也就不好意思开口。后来商量来商量去，还是选定地点在周家，何守仁回去拿纸、笔、墨过来，陈文雄回去拿茶壶、茶杯，并带些上好茶叶过来。

　　周炳帮助何守仁去拿纸、笔、墨、砚，周泉帮助她大表哥去拿茶具，各人分头行事，剩下的人跟着周榕，挤进周家那竹筒房子的神厅来。这神厅大约丁方丈二，在这一类建筑物里本来是不算小的，但是由于居住在这里面的神灵太多，几十年来随手放着、挂着、吊着在这里面的物件用具等等也不少，就显得非常湫隘。正面神楼上供着祖先牌位，放着香筒、油壶，神楼前面吊着一盏琉璃灯，如今还点燃着，灯芯发出吱吱声和细碎的爆裂声。神楼之下是一幅原来涂了朱红色，近几年来已经退淡了的板障，板障之前放着一张长长的神台，神台上供着关圣帝君的图像。神台下摆着一张八仙桌，桌子底下供着地主菩萨。神厅左首进门处，在墙上的神龛里供着门官神位，神龛两旁贴着对联，写道：“门从积德大，官自读书高。”门官之下，有一眼水井，井口用一个瓦坛子堵着，井旁又有井神。神厅大门上，还贴着“神荼、郁垒”一对门神。这许多神灵都集中在这个厅堂里，看来是有点拥挤不堪。大家进来之后，周榕扭亮电灯，陪李民魁坐在北边的竹床上，对面南边竹椅上，张子豪和陈文娣两姐夫姨子分坐在一张竹几的两边。灯也不亮，也没事儿可干，大家就闲聊着。

　　不一会儿，人都来了，东西也都拿来了。亏周泉想得到，她还带到了一个一百支光的大灯泡过来。她的热情是叫人感动的。她一放下东西，立刻带着周炳到厨房里去烧水冲茶。她大哥周金在石井兵工厂做工，不回家住。爸爸、妈妈早睡下了，也不管儿女们的事。这周家就变做高朋满座的临时雅集了。周榕换了灯泡，整个神厅照得通亮。大家喝过茶，把八仙桌子搬到神厅当中，磨好墨，铺开纸，一个挨着一个地写起来。这时候，神厅里除了周榕、周泉、周炳、陈文雄、陈文娣、何守仁、李民魁、张子豪等八个人之外，又来了张子豪的夫人、陈家大姐陈文英，陈三小姐陈文婕，跟何家的小妹子何守礼，她们听说周家有新鲜事儿，就都走过来看热闹。

　　陈文英今年二十三岁，在这些人当中，年纪最大，身体瘦弱，个子很高，一张尖长脸儿，上面嵌着一个小巧的嘴巴和一个精致的鼻子。她一声不响，心疼地望着她的弟弟妹妹们和她的丈人在干着一桩有意思的、出色的事情，感动得几乎流出泪来。陈文婕年纪虽小，也刚刚够得上了解这样的盛举。她躲在一边望着，仿佛在努力不叫人发现自己。只有那年纪才四、五岁的何守礼不懂得这件事有多么隆重的意义。她跪着木椅，趴在桌面上，一面看人家写字，一面和周炳挤眉弄眼。如今这神厅里的气氛，对她说来是过于庄严，过于肃穆了。她觉着很不舒服，觉得大家的脸色都很沉重。她不明白为什么写字还得绷着脸儿。想说话，又不敢说话；想走，又不敢走。好容易捱到写完了，大家稍为舒松一点儿，她这才长长地透了一口气。

　　为了礼貌，也为了买好陈家，何守仁向大家提议道：“文英大姐也是中学毕业生，同时还是咱们的老前辈，怎么不请她也写一张呢？”大家都赞成，只有张子豪不做声。陈文英说：“算了，别拿我开玩笑。何君真会做人，面面周到。可我呢，头脑旧了，养过两个孩子了，不在你们这个节令上了。我拿什么跟你们排班呢？”正说笑着，门外走进一个工人打扮，矮矮胖胖，圆头圆脸的人来。他的面貌神气，有点像周铁，又有点像周榕，只是年纪比周榕长一点。他就是这里的大哥哥周金，在石井兵工厂做工，每次从厂里坐火车回家，总是这早晚才到家的。他一进屋，大家都站了起来。他一面让大家坐，一面听周榕给他讲明原委。才听了几句，好像他就全都明白了。他一面放下手里提着的小藤箧子，一面豪爽地大声笑着说：“好极了，好极了。你们读书人就是有意思，会转念头。大家坐，坐！”他走到八仙桌前面，伸出手来，打算拿起一张誓词来看。可是他的手指头太粗了，抓来抓去都抓不起一张那样薄的宣纸。他把手指头伸进嘴里蘸了一点唾沫，打算把那些薄纸粘起来的时候，陈文雄开玩笑说了：

　　“大表哥，别粘了吧。那不是有现成的纸，你也来写一张吧！”

　　周金并不生气，反而哈哈大笑道：

　　“你瞧，真是一行归一行，一点也错不得。你叫我拿大锤，我拿得动，可是这张鬼东西，你别瞧它又软又薄，可就是拿不动！”

　　小姑娘何守礼听了，乐得从心眼儿里笑出声来。大家又说笑了一阵，就商量这些誓词，怎么换法。这倒是个难题。谁跟谁换，一时决定不下来。论有钱，该数何守仁；论有面子，该数陈文雄。谁跟他们换呢？各有各的想法，可是说不出口。周金看见他们为难，就开口建议道：“你们聪明人怎么又糊涂了？拈阄不就对了么？谁年纪最大？对，老李，你先把你自己的拿开，闭上眼睛拈一张，然后把你自己的重新放进去。你拈到了谁，谁就是下一个，这不就成了么？”大家一想真成，就照周金的办法行事。听说大人们也要拈阄，何守礼更加乐了，小嘴巴只是张着，合不拢。拈阄的结果，是李民魁拈了何守仁的，何守仁拈了张子豪的，张子豪又拈了李民魁的。三人拈定，剩下陈文雄、周榕两个，不用拈，互相交换了。礼成，大家鼓掌祝贺。李民魁想恭维陈文雄两句，就说道：

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