苦斗(22)_欧阳山

二二

　　胡杏不明白什么道理，总是觉着十分出奇。第七是要胡杏跟着她出门。不论看戏，打牌，上茶馆，吃酒席，逛公司，探亲友，都得带上胡杏，坐车一同坐车，坐轿一同坐轿。人们看见她那两个水汪汪的浅棕色的圆眼睛，看见她那尖尖的下巴上面那个深深的笑涡，看见那深深的笑涡上面那满脸娇憨的笑，又看见她那一天比一天挺出来的胸膛，那一天比一天粗壮的两条长腿儿，没有不摸一摸，不捏一捏，不赞叹连声的。凡见过她一面的人都说：

　　“什么翻生区桃？就是当年的区桃她本人来了，也敌不过这黑观音哪！”

　　说得胡杏十分不好意思，只低着头咬手帕。

　　这些都还不算，还有其余那三件更加出奇。原来何家吃饭，除了年、节、祭、拜之外，一向是各房归各房吃，底下人在一起吃的——那第八，就是何胡氏不许胡杏跟阿笑、阿苹、阿贵她们一块吃饭，却要她搬到房里来，跟自己一块吃，跟二少爷何守义一块吃。那第九，就是何胡氏叫人把胡杏的木板床拆了，把那些烂蚊帐、破席子洗干净、收起来，要胡杏陪着自己做一床睡。而那第十，更是胡杏万万料不到的，何胡氏的确做得光鲜体面，十分出色。

　　本来何胡氏那些荣华恩典，胡杏都不是怎么乐意去承受的。她虽然只有十四岁，可年纪小有年纪小的想法。她总忘不了那熊人婆吃人的故事。她清清楚楚地记得，那熊人婆吃人之前，总是要滋滋味味地笑一大顿的。有时新衣服穿在身上悉悉索索地响，她觉着十分讨厌。有时何胡氏动手动脚，亲热得过火了，她就觉着十分腻味。又有时，她脱下新衣裳，穿上从前的破烂衫裤，穿上从前那双烂尾木屐，趁何胡氏不在家的时候，悄悄地跑进厨房，拿起碗盏来，动手就洗。没料到阿笑、阿苹、阿贵三个人一走进来，立刻抢下她手中的抹布，象对一个生客人似地，只顾让她坐。胡杏十分伤心，含着眼泪问道：

　　“你们怎么把我生外了呢？”

　　那最老实的使妈阿笑说：“你不生外我们就好了，我们还来生外你？眼看着你是熬出头来了。享不完的荣华，用不完的富贵，真叫人眼红。你是记得我们的，遇时塞点什么吃的、穿的，补贴补贴我们，就显得你有本心了。唉，看见你，就想起我——象我这样的人，都快四十岁了，名分没个名分，官职没个官职，这一辈子算完了！”那最漂亮的使妈阿苹对着那最机灵的使妈阿贵说：“我的年纪是大了一点，二十九了。可是阿贵你来说句公道话，我比胡杏怎么样？难道我比不过她么？”

　　阿贵瞪起她那双圆轱辘辘的眼睛，伸出那尖尖的小嘴，刁钻地说：“各花入各眼，那就看什么人看了。”随后又转向胡杏说：“我恭喜你。这以后，咱们也得分出个尊、卑、上、下。只要你少上这里来胡串，叫我们少挨两顿骂，那就是你的带挈了！”胡杏听了，很不好受，就去找何守礼的妈妈——三姐何杜氏商议，看看何胡氏如此施为，是吉是凶。那何杜氏长年长月，过着忧郁怯懦的日子，对什么都觉着没有味道，只是对于胡杏，她却另眼相看。当时她听胡杏讲完，略一思索，就判断道：“狗嘴里长不出象牙，鸡窝里藏不住凤凰。依我看，她是使黑心！”

　　胡杏还不放心，又瞅空子跑到周家去问周妈。周杨氏是那样好心肠的人，哪里会往坏处去想呢，当下就安慰胡杏道：“杏子，你放心吧。人总不会坏到头的。随管怎么说，她总还是你的姑姑。怕真是回心转意了，也未可知呢！”这又叫胡杏左右为难，不知如何是好。不料有一天，何胡氏就鬼打似地做出那第十件事儿来——她竟然叫人去通知震南村的管帐何不周，叫何不周把胡杏的爸爸胡源、妈妈胡王氏立刻送到省城来。到了三家巷，何胡氏又去周家借了地方，让他们整整住了三天。吃、喝、玩、乐，尽情供奉。临走还送了他们咸鱼、腊肉、毛巾、肥皂，还送给胡源一张大铁犁。要走了，胡王氏拉着胡杏的手依依不舍地说：“只道这一辈子，咱娘儿俩没福分见面了，谁料想……”那以下的话竟哽咽着说不出来。胡源对大奶奶何胡氏更是千恩万谢，好象就要跪在他的堂妹子跟前似的……

　　这一着，在胡杏的心里面产生了奇妙的效果。三年多以来，胡杏第一次尝到了那种叫做“幸福”的东西的滋味。何胡氏的其他作为，她都可以鄙视不顾，只有这一回，她对何胡氏产生了一种感激的心情。她不怀疑何胡氏了——不，她开始信任何胡氏了。

　　“二姑！”她亲昵地叫起何胡氏来。这是自然的，好听的，象一个普通人叫自己的真姑姑那样的声音。

　　又到了一千九百二十八年九月二十八日，中秋节那一天。三家巷特别热闹。三家人之中，陈家又特别热闹。陈万利给自己的长孙陈国栋摆满月酒，何家的人全都过去了，周家的人也全都过去了。只有何家大奶奶何胡氏推说头疼，没有过去。快到上灯的时候，舅舅杨志朴家的人来了，三姨爹区华家的人也来了，还来了许多不相干的穷本家，假亲戚，冒姻谊，充世交之类的人物。这里面最受人注目的是周铁、杨志朴、区华三个角色。他们自从去年坐监之后，家里人一直盼望陈万利保他们出来，陈万利只是不肯，后来生了孙子，想积些阴功，才把他们一总保出来了。这三个人平白无辜地蹲了这九个多月的牢，哪里还把官府王法放在眼里？不见面就罢，一见面就是愤世嫉俗地破口大骂，要不就是针针见血地讽刺不休，听得旁边的人津津有味，痛快淋漓。

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