茅盾·残冬(3)

残冬(3)

　　黄道士再举起左手，伸出中指，向北方天空指了三下，四大娘的心就是卜卜地三跳。蓦地黄道士回手指着自己的鼻子，闷着声音似的又说道：“这里，这里，也有血光！半年罢，一年罢，你们都要做刀下的鬼，村坊要烧白！”

　　于是他低下了头，嘴唇翕翕地动，象是念咒又象是抖。三个女人都叹了一口气。荷花看着六宝，似乎说：“先死的，看是你呢是我！”六宝却钉住了黄道士的面孔看，有点不大相信的样子。末了，四大娘绝望似的吐出了半句：“没有救星了么？那可——”

　　黄道士忽然跳起来，吵架似的呵斥道：“谁说！我叫三个草人去顶刀头了！七七四十九天，还差几天。——把你的时辰八字写来，外加五百钱，草人就替了你的灾难，懂么？还差几天。”

　　“那么真命天子呢，几时来？”

　　荷花又觉得尾尻骨上隐隐有点痛，便又提起了这话来。黄道士瞪大了眼睛向前看，好象没有听到荷花那句话。北风劈面吹来，吹得人流眼泪了。那边张家坟上的许多松树呼呼地响着。黄道士把中指在眼眶上抹了一下，就板起面孔说道：“几时来么？等那边张家坟的松树都砍光了，那时就来！”

　　“呵，呵，松树！”

　　三个女人齐声喊了起来。她们的眼里一齐闪着恐惧和希望的光。少了一棵松树就要受张剥皮的压迫，

　　她们是恐惧的；然而这恐惧后面就伏着希望么？这样在恐惧与希望的交织线下，她们对于黄道士的信口开河，就不知不觉发生了多少信仰。

　　三

　　四大娘心魂不定了好几天。因为她的丈夫阿四还想种“租田”，而她的父亲张财发却劝她去做女佣，——吃出一张嘴，多少也还有几块钱的工钱。她想想父亲的话不错。但是阿四不种田又干什么呢？男人到镇上去找工作，比女人还难。要是仍旧种田，那么家里就需要四大娘这一双做手。

　　多多头另是一种意见，他气冲冲地说：“租田来种么？你做断了脊梁骨还要饿肚子呢！年成好，一亩田收了三担米，五亩田十五担，去了‘一五得五，三五十五’六石五斗的租米，剩下那么一点留着自家吃罢，可是欠出的债要不要利息，肥料要不要本钱？你打打算盘刚好是白做，

　　自家连粥也没得吃！”

　　阿四苦着脸不作声。他也知道种租田不是活路。四大娘做女佣多少能赚几个钱，就是他自己呢，做做短工也混一口饭，但是有个什么东西梗在他的心头，他总觉得那样办就是他这一世完了。他望着老婆的脸，等待她的主意。

　　多多头却又接着说道：“不要三心两意了！现在——田，地，都卖得精光；又欠了一身的债，这三间破屋也不是自己的，还死守在这里干么？依我说，你们两个到镇上去‘吃人家饭’，老头子借的债，他妈的，不管！”

　　“小宝只好寄在他的外公身边，——”

　　四大娘惘然呐出了半句，猛的又缩住了。

　　“外公”也没有家，也是“吃人家饭”，况且已经为的带着小孙子在身边，“东家”常有闲话，再加一个外孙，恐怕不行罢？也许会连累到外公打破饭碗。镇上人家都不喜欢雇了个佣人却带着小孩……想到这些，四大娘就觉得“吃人家饭”也是为难。

　　“我都想过了，就是小把戏没有地方去呀！”阿四看着他老婆的面孔说，差不多要哭出来。

　　“嘿嘿！你这样没有主意的人，少有少见！我带了小宝去，包你有吃有穿！到底是十一二岁的孩子，又不是三岁半要吃奶的！”

　　多多头不耐烦极了，就象要跟他哥哥吵架似的嚷着。

　　阿四苦着脸只是摇头。四大娘早已连声反对了：“不行，不行！我不放心的！唉，唉，象个什么！一家人七零八落！一份人家拆散，不行的！怎么就把人家拆散？”

　　“哼，哼，乱世年成，饿死的人家上千上万，拆散算得什么！这年成死一个人好比一条狗，拆散一下算得什么！”

　　多多头暴躁地咬着牙齿说。他睁圆了眼睛看着他的哥哥嫂嫂，怒冲冲地就象要把这一对没有主意的人儿一口吞下去。

　　因为多多头发脾气，阿四和四大娘就不再开口了。他们却也觉得多多头这一番怒骂爽辣辣地怪受用似的。梗在阿四心头的那块东西，——使他只想照老样子种田，即使是种的租田，使他总觉得“吃人家饭”不是路，使他老是哭丧着脸打不起主意的那块东西，现在好象被多多头一脚踢破露出那里边的核心。原来就是“不肯拆散他那个家”！

　　因为他们向来有一个家，而且还是“自田自地”过得去的家，他们就以为做人的意义无非为要维持这“家”，现在要他们拆散了这家去过“浮尸”样的生活，那非但是对不起祖宗，并且也对不起他们的孩子——小宝。

　　“家”，久已成为他们的信仰。刚刚变成为无产无家的他们怎样就能忘记了这久长生根了的信仰呵！

　　然而多多头的话却又象一把尖刀戳穿了他们的心，——他们的信仰。

　　“乱世年成，人家拆散，算得什么呢！死一个人，好比一条狗！”四大娘愈想愈苦，就哭起来了。

　　“多早晚真命天子才来呢？黄道士的三个草人灵不灵？”

　　在悲泣中，她又这么想，仿佛看见了一道光明。

　　四

　　一天一天更加冷了。也下过雪。菜蔬冻坏了许多。村里人再没有东西送到镇上去换米了，有好多天，村和镇断绝了交通。全村的人都在饥饿中。

　　有人忽然发见了桑树的根也可以吃，和芋头差不多。于是大家就掘桑根。

　　四大娘看见了桑树就象碰着了仇人。为的他家就伤在养蚕里，也为的这块桑地已经抵给债主。虽然往常她把桑树当作性命。

　　村里少了几个青年人：六宝的哥哥福庆，和镇上张剥皮闹过的李老虎，还有多多头，忽然都不知去向。但村里人谁也不关心；他们关心的，倒是那张家坟园里的松树。即使是下雪天，也有人去看那坟上的松树到底还剩几棵。上次黄道士那一派胡言早就传遍了全村，而且很多人相信。

　　黄道士破屋里的三个草人身上渐渐多些纸条，写着一些村里人的“八字”。四大娘的儿子小宝的“八字”也在内。四大娘还在设法再积五百个钱也替她丈夫去挂个纸条儿。

　　女人中间就只有六宝不很相信黄道士的浑话。可是她也不在村里了。有人说她到上海去“进厂”了，也有人说她就在镇上。

　　将近“冬至”的时候，忽然村里又纷纷传说，真命天子原来就出在邻村，叫做七家浜的小地方。村里的赵阿大就同亲眼看过似的，在稻场上讲那个“真命天子”的故事：“不过十一二岁呢，和小宝差不多高。也是鼻涕拖有寸把长……”

　　站在旁边听的人就轰然笑了。赵阿大的脸立刻涨红，大声喊道：“不相信，就自己去看罢！‘真人不露相’？嗨，这就叫做‘真人不露相’！慢点儿，等我想一想。对了，是今年夏天的时候，这孩子，真命天子，一场大病，死去三日三夜。醒来后就是‘金口’了！人家本来也不知道。八月半那天，他跟了人家去拔芋头，田塍上有一块大石头——就是大石头，他喊一声‘滚开’，当真！那石头就骨碌碌地滚开了！他是金口！”

　　听的人都睁大了眼睛看着赵阿大，又转脸去看四大娘背后的瘦得不成样子的小宝。

　　有人松一口气似的小声说：“本来真命天子早该出世了！”

　　“金口还说了些什么？阿大！”

　　阿四不满足地追问。但是赵阿大瞪出了眼睛，张大着嘴巴，没有回答。他是不会撒谎的，有一句说一句，不能再添多。过一会儿，他发急了似的乱嚷道：“各村坊里都讲开了，‘人’是在那里！十一二岁，拖鼻涕，跟小宝差不多！”

　　“唉！还只得十一二岁！等到他坐龙庭，我的骨头快烂光了！”

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