腐蚀一月十五日

一月十五日(1)

　　纷纷传言，一桩严重的变故，发生在皖南。四五天前在“城里”嗅到的气味，现在也弥漫在此间。

　　本区的负责人们加倍“忙”了起来：他们散布在各处，耸起了耳朵，睁圆了眼睛，伸长着鼻子，猎犬似的。但凡有三五个青年在一处说说笑笑，嗅着踪迹的他们也就来了。我也被唤去指授了新的“机宜”。妈的，那种样的细密猜测，疑神疑鬼，简直是神经衰弱的病态。

　　除了一握的食禄者，其他的人们都被认为不可靠了，竟这样的没有自信！剩下来被依为长城的，只有二个：财神与屠伯。

　　然而人们心里的是非，虽不能出之于口，还是形之于色；从人们的脸色和眼光，便知道他们心里雪亮：这不是一个简单的军纪问题，……

　　我想起了五天前舜英对我说的话：“方针是已经确定了。”

　　哦——毕竟舜英他们是个中人，是一条线上的，参预密勿，得风气之先，近水楼台。可惜我那天没精打采的不甚理会得。

　　最可笑的，是F这家伙了。他竟也满脸忠心的样子，而且摆出“指教”的口吻，对我演说了一半天。实在听得厌烦了，我就顶他一下道：“多谢你指点。我这笨人，国家大事机微奥妙之处，当真搅不明白。你不说，我倒还像懂一点，你一说，我越弄越糊涂了，幸而我现在是对付白纸上的黑字，机械工作。不然，准定又要闹错误，受处分。我这人就是这样没出息，不求上进；眼前的顾得了，不出岔儿，也就心满意足了。”

　　不料F这蠢东西连这点弦外之音也听不出来，倒摆出可怜我的嘴脸，郑重说道：“可是，你虽然对付的是白纸上的黑字，这些政治上的大问题，你也必须了解；譬如……”

　　我突然格格一笑，打断了F的“演说”。F朝我看了一眼，迟疑地问道：“怎么了？”我摇了摇头，不答。可是看见他干咳了一声，又打算继续他的雄辩时，我赶快说道：“省得你疑心，只好告诉你；这两天闹肚子，老是要放屁，这当儿竟觉得非上毛房不可了。”

　　说完了我又格格地笑。F没奈何地站起身来走了……

　　傍晚，应N之约，到了一个经济餐室；据说这是几位教师和职员的“得意之作”，经济未必，稳便却是“第一”。当我看了看那颇为隐蔽的座儿，便笑着对N道：“好个谈情说爱的地方，只可惜我们这一对是假的！”N也笑了，但神色抑悒，像有什么心事。

　　刚端上两个菜，忽然听得两个粗爆的声音由外而来，终于在隔座停住，接着就是大模大样的吆喝；筷子敲着碟子，叮叮响成一片。

　　N夹了一筷菜也忘记了往嘴里送，脸色有点慌张。

　　我从那竹壁的缝里瞧了一下，看不清这两个的嘴脸。N却对我摇手，在我耳边低声说道：“不用瞧，听口音我已经知道是谁了。”

　　我会意地点了点头。猜想N是怕惹事罢了，于是我也埋头吃饭不说话。

　　隔座的声音却和我们这里成了反比例。最初是争先抢后嘈杂的叫嚣，似乎各人只说自己的话。渐渐话头凑在一处了，中心题目好像是个女人。本地口音的一位，拨火棒似的在讥讽他的同伴。

　　“迟早逃不出我的手掌心。”老雄猫的嗓子，外省的口音。“我对于这种事，就喜欢慢慢儿逗着玩。女人也见得多了，哪一次我不是等她乖乖的自己送上来？你瞧着罢，敢打一个赌么？”

　　“别吹了！你，哈哈，你倒像是唐僧到了女儿国！莫非她眼里看出来，就只有你一个是男的？不用说你还放着一个敌手在那里，——这个九头鸟却是闪电战的专家，跟你作风不同。”

　　“管他是九头鸟，九尾龟我也不怕；瞧着罢，只问你，打不打赌？”

　　“哦——妈的！怎么菜来的那样慢！”砰的一声，大概是拳头捶在桌子上了。那竹壁也簌簌发抖起来。

　　我看见N面容惨白，眉尖深蹙，眼里却燃烧着忿火。她把筷子插在碗里，忘记了吃饭。我慢慢地伸过手去，正待挽住了她的，隔座那个本地口音又响了起来：

　　“唷，唷，打赌便打赌；可是先得说明白：赌什么？迟早会到手，这是一句话；迟早到了手的，不过是残羹冷饭，这又是一句话。你要赌的是哪一句？来！干了这杯酒，再说！”

　　“妈的，你这贪嘴，看惹起老子的火来！”

　　“哈哈，你在这里对我发火，人家在那里早已打得火热！你别再吹了，阿Q，你安份些罢，守在一边，等九头鸟吃够了你去舐碗边！”

　　“该死的，你才是阿Q，才是……”老雄猫的嗓子有点嘶哑了。

　　但是对方却冷冷地朗声笑道：“你不信，赶快到俱乐部去，也许还赶得上舐一舐碗边。不过，恐怕头几次的，还没有你的份呢！”

　　我觉得有个东西在眼前一晃，忙抬起头来，却见N已经站在我跟前。她扶着我的肩，把脸靠近我的耳朵，咬牙切齿地说：“我们走罢！”

　　这当儿，砰的一声，连这边的碗筷都跳动了，老雄猫的嗓子大嚷道：“这小子，这小子！你赌什么？我马上抓了她来，当面做给你看！”

　　N全身一震，就落在我的座位里了。我瞧瞧前面，又瞧瞧后面。

　　“哈哈，别急！喂，伙计，伙计；他妈的，菜来得那么慢！他妈的！”似乎把什么碗碟扔了，两个人都一齐嚷骂。掌柜的陪小心的声音也出现了。

　　我拉着N说道：“走罢，你在这边，脸靠着我的肩。”

　　急急忙忙到了我寓所，N这才松回一口气，像把什么脏的东西从口里吐掉，“呸”了一声道：“简直不是人，是畜生！比畜生还不如！”

　　“可惜我没有看见他们的尊容，”我冷静地说，“见了记着，日后也好预防。他们从街左来，我一定掩面往街右去。比疯狗还可怕呢！”

　　N不作声，定睛望住她的脚尖，似有所思。

　　“那家伙是一个什么路数？”我低声问她。

　　“呃，哪一个？”仍旧低头看着脚尖，“哦——是那外省口音的么？也不明白他的来历。也不知他从前究竟是什么学校的学生。不过现在可阔得很啦，不说别的，单是什么奖学金，他一个人就占了三份。……”

　　“可是他干么敢这样凶横？难道是狗肚子里黄汤灌多了的缘故？”

　　“绝对不是，这是他的作风。他仗着他是……”N顿住了，瞥了我一眼，就转口。“这些内部的事，一言难尽。你不知道倒好些。”

　　但是我已一目了然。曾经混了那多年，见识过G和小蓉和陈胖这一流货的我，在饭馆的时候只听那口气，就猜到个大概了。N不肯直说，却也难怪。她还没明白我是何等样的人。

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