腐蚀十一月六日

十一月六日(1)

　　舜英夫妇新搬了家，昨天她来邀我去玩，并吃“便饭”。

　　嘿，舜英真真阔起来了。昨晚那样的酒席，她还称之为“便饭”；而且，她这新公馆也的确大有可“玩”。我总算开了“眼界”。

　　要不是她带我去，光找门牌，也许得好半天；新公馆是缩在一条巷子里的，巷口几间七歪八倒的破房子，大概还是去年大轰炸后的孑遗，不过居然也有人家住在里边。通过那小巷的时候，舜英谦逊似的说：“进路太那个了，真不雅观！”——可是，她的眼睛里却闪着得意之色。当时我也不大注意，甚至看到了那也是“剥了皮”的公馆本身时，我还没怎样注意，然而，一进门，蓦地就眼前一亮；嗨嗨，舜英当真大阔而特阔了！

　　在客厅门口，就看见了松生；他比从前苍老了些，一团和气跟我打招呼，倒也不脱旧日本色，但那一身功架，却大有进步，宛然具有要人的风度了。那时候，我忙中失检，竟没看见客厅门口就有衣帽架，一边和松生握手，一边迈步进去，臂上还挂着我那件“古色古香”的薄呢大衣。舜英却在我身后叫道：“张妈，给赵小姐挂大衣哟！”我这才不自然地站住了，站的地位却又在门框中，加倍显得不自然。

　　客厅里朝外的丝绒沙发上，早有两位男客。其中一位同字脸，留着一撮牙刷须的，哈哈笑着站了起来，远远地对我伸了伸手，又哈哈笑着，那神气就有几分——不大那个。

　　此人我认识。

　　“我来介绍，”舜英抢前一步，把手一伸，“这位是××部的……”

　　“哈哈，我们会过，”这人接口说，“我和赵小姐也算是老朋友了。”

　　“何参议是会过的，”我只好敷衍着，笑了笑，和他握手。

　　松生给我介绍那另一位男客，——周总经理。此人四十开外，圆圆的脸，皮宽肉浮，一听口音就知道是我的老乡。

　　照例的应酬话，在这大客厅中响亮起来，几乎每句话都带个笑的尾巴，然而非常公式。我冷眼看客厅中的陈设，又注意到三分钟之内，进来倒茶的当差，就换过两个，其中之一还是下江佬呢。

　　电灯光射在家具的一些返光部分上，熠熠生辉。特别是那两幅丝织闪花的茶色窗幔，轻扬宛拂，似乎有万道霞光，飘飘而来。

　　松生正和那位周总经理谈论米价。何参议叼着枝雪茄，闭了眼，不时点一下头。我瞧那窗幔，问舜英道：“这是带来的么？”

　　“啊，什么？——哦，这一副窗幔么？”舜英骄傲地一笑，“是这里一个朋友送的。你瞧那料子，是法国闪光缎，可是我不大喜欢这颜色。”

　　“哈哈哈，陆太太，”何参议在那边偏偏听得了，“我知道你喜欢的是绿色。这才跟这一堂沙发的颜色衬的起来。”

　　“对啦，何参议真是行家……”下半句被笑声所淹没。

　　我无意中走到火炉架前瞧舜英他们拍的一张合家欢，瞥眼看见松生旁边的茶几上有一封电报，展开了一半，电码满满的。

　　当我再回原位的时候，却见舜英正从松生旁边走开，脸色有点不大自然；我再望那茶几，那封电报已经不见。“咱们到里边去坐坐罢，”舜英轻声对我说，“我还有点东西给你瞧呢。”

　　我笑了笑，心下明白我在这里大概有些不便。

　　到了舜英的卧室，这才知道这房子还是靠着江边的。对江山上高高低低的灯火，躺在舜英的床上也可以望见。舜英一把拉我在窗前坐下，指手划脚地说道：“你瞧，那倒真有几分像香港呢！哦，你没有到过香港罢？那真是太可惜啦。……”猛可地她又跳起来，望卧室后身那套间走去，一面招手道：“来来，刚说过有点东西给你瞧瞧，可又忘了。”

　　我进了那套间，一瞧，原来是浴室什么改装成的衣物室，一根横木上，挂着他们夫妇俩的各色衣服。舜英一面在那衣服阵中翻检，一面嘴里呶呶抱怨道：“这里的老鼠，真是无法可想。它不怕猫，猫反怕它！我这小间，还是特别用水泥把四壁都封得结结实实的，可是一天我不来检查一次，我就不能放心！”一边说，一边拿出一件红白条细方格的呢大衣，像估衣铺的伙计似的把衣展开，在我眼前翻个身，于是，突然将大衣往我身上一披，吃吃地笑道：“好极了，好极了，这娇艳的花色就配你的白皮肤呀！”

　　她着魔似的又把我拉到前房，推我在衣镜前，忙着给我穿了袖子，扣钮扣，在镜子里对我笑道：“再合式也没有了，就像是量了你的身材制的！”我照着镜子里的自己，也觉得大小长短都称身，——除了出手略短一点。我装作不懂舜英这套戏法是什么意思，只微笑着，不开口。

　　当我将这大衣脱下来的时候，舜英说：“要是你中意，你就拿去穿罢。反正我还有呢！”

　　“哦，”我笑了笑，“还是你留着自己用罢。我是当公务员的，衣服什么的，也都随随便便。”

　　“哎，你简直就不用客气，妹妹，”舜英靠近我耳边很亲热地轻声说，“你不知道，我有了喜了，三个月。这一件大衣身材最小，白搁着我也不能穿。你和我客气什么！”不由分说，她就把大衣撩在一边，又喊张妈包起来。

　　我猜想舜英送我这件衣服不是没来由的，乐得受下，且看她有什么话说。可是她东拉西扯的，只谈些不相干的话。渐渐又谈到衣服上，她侧着头道：“哦，你瞧，我这记性，我还有点小意思在这里，你可不要见笑。”接着她又唤“张妈”。

　　这当儿，可巧我要小解了，于是张妈先引我到厕所去。

　　正在洗手的时候，突然一阵笑声从外边送来。我心中一动，走出厕所，一看没人，就悄悄踅到客厅后边，侧耳一听，原来又不在客厅里，而在接连客厅的另一耳房内。那耳房的后身有一对窗，都糊了浅蓝色的洋纱，我刚挨近窗边，就有浓郁的鸦片烟香，扑鼻而来。

　　分明是何参议的声音：“——松生，你那一路的朋友，像那位城北公，花钱就有点冤。昨天我和陈胖子谈过，他也跟我一样意见。据他说G的那一份材料，至多值两万，然而你们那位城北公却给了三万五呢！嘿！松生，咱们是十年旧雨，你的事就是我的事。而况照最近趋势看来，快则半年，分久必合，咱们又可以泛舟秦淮，痛饮一番！……哈哈哈！”

　　在笑声中又有人说话，那是松生：“最需要的材料，是近月到的轻重家伙有多少，西北来的或是西南来的？都藏在哪里？城北糊涂，那边也知道，不然，兄弟也不来了。只是一切全仗大力……”

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