锻炼(60)_茅盾

六〇

　　可是河面的情形确是越来越紧张了。停泊在两旁的船只更加多了，——现在简直排了队似的一条接着一条，更不选择地点，而且也无从选择。这样一来，河道就窄了一半，幸而此时只有去的船，没有来的船。“过不去了！过不去了！”一片慌张的呼声，似乎不但来自停泊着的船上，也从那几条走在“第五号”之前的船上喊出来了。

　　阿寿看那走在前面的几条船上，也都有人高高地站在席篷上张皇地四顾，然而它们前进的速度并不减低。他转脸再看后面，三五丈外，依然有那黑压压的一群，看样子至少有二十多条船。

　　“怎么，挤住了么？”

　　前面船上有人大声问那些停泊着的船。

　　停泊着的只是不耐烦地叫道：

　　“不用走了！过不去呀，有危险！”

　　突然，挡住了视线的那一片高大的树林闪在一边了，河道上那个谜终于揭晓。最先闯入阿寿的眼睛的，是一派红光，随即又看见了跳跃着的火舌。一片巨大的半圆形的东西，黑魆魆地，高拱在一旁，好像离那些跳跃的火舌不过尺许宽。

　　再过一会儿，看的更清楚了，这是一座桥。桥前还有不少蠕动着的黑东西，那当然是船。

　　远远地就听得杂乱的叫喊声。走在“第五号”前面那些船这时方始明白一路来所受到的“过不去了”的警告是怎么一回事了，可是它们现在想掉头退回已不可能，——正像“第五号”现在要掉头，也已经不可能。紧跟在“第五号”后面的船现在也知道怎么一回事了，大家都就地停下来，然而它们后面也还有船，却还在继续前进。本来不大宽阔的河道就此塞得紧紧地。

　　船和船互相磕撞，船上人互相抱怨，叫骂。

　　“怎么办呢？”歪面孔问着船头的阿寿。

　　没有回答。阿寿聚精会神在研究当前的情况。

　　挤在“第五号”前面的几条船忽然向旁边移动了。大概它们打算找个地点停泊。可是，两岸可泊之处早已被先来的船只占满了，它们只能紧靠着停在那些船的外档。河中居然出现一条狭窄的通路来了。阿寿立刻拿起竹篙，撑着船上去，同时大声招呼歪面孔：

　　“走一步，算一步呀！船家，来一个，帮忙使篙子呀！”

　　阿寿是急性人，他这主意也许不一定妥当，但是，素来不大拿主意的歪面孔也不会反对。那两个船家却摇着头，自顾蹲下去吸他的旱烟了。

　　船却在前进，磕磕撞撞地前进。在大大小小许多船的隙缝中前进。四面都骚动了，都咒骂这莽撞的冒失鬼。阿寿什么都不管，使出蛮劲来，左一篙，右一篙，居然渐渐得心应手。

　　但是到了离那座桥约百步之处，阿寿也不得不束手了。

　　桥旁岸上，一排茅房已经烧得差不多了。茅房后面一大片竹林，这就是阿寿他们遭遇敌机时所见的公路旁的竹林。火势现在正从茅房蔓延到竹林，但这不是问题的中心。茅房离桥还相当远，而且火势走的是相反的方向，可保不受波及，问题是在桥下。

　　这是三孔的一座大石桥。两旁的小孔只有极小的船可以通过，中间那大孔却被一条大号的乌篷船堵塞住了。四五条小船围绕在这乌篷船前面，叫唤和说话的声音乱作一团，岸上和河面似乎发生了争执。岸上的人们把一根粗索子掷到那些小船上，可是小船上的人们指手划脚嚷着，——不赞成岸上人的办法。

　　阿寿看那乌篷船吃水很深，横塞在桥洞中，而且前重后轻，尾巴翘得很高，岸上人想用纤索拖它出来，显然是空想。“应当把船里的货起出来，”阿寿想，“船脚轻了，就有办法。”

　　“现在当真糟了！”

　　有人在他脑后慌慌张张说。阿寿回头一看，却是石全生，正从船舷走到船头来。

　　“不要紧，”阿寿随口回答，“等这条乌篷船弄了出来，就没有事了。”

　　“你还没知道么？”

　　石全生吃惊地叫起来。

　　“怎么不知道！”阿寿的口气还是很随便。“他们把船里的货清出一半，船就会动了。”

　　“哎哎，阿寿！你知道那是些什么货呀？”

　　阿寿摇了摇头。

　　“那是些炸药，炮弹，炸弹！”

　　歪面孔的口气那么严重，阿寿被他唬住了，一时无言可答。歪面孔又接着说：

　　“我们走得太近了！那是满满一船的炸药和炮弹。你不见岸上那一排茅房还在烧么？要是一个火星掉在那船的席篷上，嘿嘿，那时候，大家还有命么？”

　　“你这是哪里听来的谣言？”

　　“谣言？这一带船上的人都这么说呀！”

　　现在阿寿又明白了一件事，难怪这河道内许多船都停得远远的，难怪大家都作壁上观，不肯去帮忙把这乌篷船弄出来！可是阿寿仍然不服气，他摇着头说：

　　“隔得远呢！火星到不了船上的！”

　　他这话还没完，就听得一个气势汹汹然而又发抖的声音在前舱大嚷而特嚷。这是姚绍光。现在他也知道那一船炸药炮弹的事了，正在跳脚，而且命令船家赶快把船掉头退回去。

　　“退不回了！后路都挤得紧紧的。”

　　歪面孔失望地说。

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