多角关系(10)_茅盾

十

　　但是二老板之所以一时说不出话来，倒又并非为的他在“苦闷”。他这样的人不比他的令郎；他即使地位僵了，舌头不会僵。他的一时说不出话来，因为他一气之下便想回敬钱芳行“一杯冷酒”，——本年端阳节立大当铺倒闭的“前夜”，这位钱芳行跟二老板“情商”提回宝源庄放款的当儿，却也就是二老板现在这副陪小心的嘴脸，那时二老板因为顾全“交情”，所以宁可让立大当铺的许多零星小款存户们吃亏些，竟买了钱芳行的“账”。

　　二老板在“朋友”跟前能够顾全“信义”的时候就这样总是“顾全”了的！

　　“子翁，——论理……呀，谢晋寿和兄弟的渊源似乎不比寻常，——他从前在我这里做过‘朋友’。可是现在却不同了。上月里，住在子翁前街的林焕翁也拿了挺厚一叠红契来，托我转弯跟晋寿商量商量，谁知道竟碰了他的钉子。”

　　钱芳行十二分抱歉——又像十二分感慨似的又加着说；

　　他那肉里眼忽然睁得大一些了。

　　二老板一听这话就再也忍不住。他的鼻子里已经轻轻一哼，但他到底还是功夫好，赶快把“哼”的下半段转变为一声叹气，眼看着钱芳行这边，说道：

　　“然而，芳翁！这就是时髦漂亮人们‘做人’的法门！尽管你昨天朝人家磕头跪拜求过，——拉过交情，得过好处，今天轮到人来求你了，就要把昨天的事情忘记得一塌刮子精光！芳翁，我唐子嘉吃的亏，就是不能那样没有记性！啊，你说对不对？”

　　钱芳行刚听了开头几句时，还在很正经地点头，后来，头就不动了，他那对细眉毛的梢角微微一耸；等到二老板说到“对不对”，钱芳行忽然双手在大腿上拍一记，眼睛眯细成了一条缝，跳起来哈哈笑着道：

　　“子翁，子翁！哈哈！你简直是对着和尚骂贼秃了！哈哈！子翁，骂得好！哈哈哈！”

　　二老板也笑了，也站起来拍着钱芳行的肩膀说道：

　　“芳翁！哈哈，骂你也是白骂；哈哈，反正你听过就忘记了！”

　　“不然！不然，”钱芳行的口吻忽又正经起来。“子翁，不是忘记得快，倒是为的记得牢。记得放款容易收款难：有时你朝人家磕头也没有人来睬你，就只好全勿管。——哎！总是这市面变得太怪！现在要‘做人’，竟没有法子讲交情了。再说，我这里，上有老板，我竟做不得半分主！”

　　“哎！芳翁，你这里我是明白的，我是明白的。”

　　二老板随口应着，心想钱芳行这条路是走不通了，空头支票一定要出丑了，倒反觉得心里泰然。

　　于是两人就谈着别的事了。二老板很爽直地把他那“清理房租”的计划——勒令迁移，约略告诉了钱芳行，问他行得去行不去。

　　“子翁，我劝你不必如此操急。你这么一逼，逼倒了他们，‘宣告’起什么‘破产’来，律师呀，会计师呀，一大套，闹上半年八个月，你子翁还是见不到半个边皮的。而且你请求官厅去封门，先就未必办得到；官厅里也不肯把市面弄得太难看。大字号不比得小小的裁缝铺，剃头店！”

　　钱芳行非常诚恳地说。二老板才知道账房老胡的报告不是假的。

　　钱芳行却又慢慢地接下去道：

　　“我这里也被他们拖欠得不少。也是软来硬来都没有办法，只好搁着再说。倒是今天刚才搁浅的裕丰和泰昌两爿庄，恐怕带倒的铺子不止三五家罢，此刻消息还没传开去，明天可就要满城风雨呢！——说不定你子翁也要受点隔壁损失。”

　　“哎！糟就糟在这上头呀！……”

　　二老板说着，就站了起来，看一看客厅里的挂钟，就出惊道：

　　“呀，五点了么？”摸出自己的表来一看。“哦，四点四十五分呢！——嗯，芳翁。再见罢！我约好了一个人，五点！”

　　“那么，今晚上给子翁在吴江春洗尘，子翁是一定要到的！”

　　“谢谢，谢谢！年前竟——哎，芳翁，过了年再领情罢。”

　　二老板眉头轻轻一皱，凑近钱芳行的耳朵边低低说了几句。

　　“哦哦，我明白，我明白，”钱芳行连连点头，神气是十二分的诚恳。“子翁所虑极是，极是！不过那些失业工人代表倒也许久没有动静了。”

　　“不可不防！芳翁，你想，他们上次还会闹到我上海的公馆里去呢！”

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