旧巷斜阳(281)_刘云若

二八一

　　忽听楼梯上有喊叫：“湄儿，你快扶着张伯伯。张伯伯你沉住气，别着急……”

　　这说话的原来是江老太太，她已从楼上走下，听见老郭的话，只怕柳塘乍听惊吓，出什么毛病，忙叫儿子留心照顾。这时，璞玉也穿着短衣跑出，听了老郭的话，正吓得六神无主。又听江老太太喊叫，猛悟到柳塘恐怕有失，也就跑了过来，和江湄一左一右，扶住柳塘。柳塘才颤声说道：“你快说，太太是怎么死的？”

　　老郭怔头怔脑，笨口笨舌的，把家中发生的事说了出来。却说得支离紊乱，不对碴口，大家听了半天，又不住询问，叫他重说，才把事情大致弄明白了，同时也明白了王厨确是凶手。璞玉由老郭所说，太太回家便令堵塞夹道，联想到她昨日在这里留恋不舍，并且反常地住在外面，两件事参看起来，好像彼预先曾得到凶兆。但她若知道将遭凶险，何不想法躲避，就长住在这里也无不可。怎又回去就死呢？这时，柳塘似也想到太太在临死之前，居然还来和自己同床过了一夜，好似特意留个纪念，心中非常酸痛。茫然怔了一下，才道：“张福呢？”

　　老郭道：“张福在家里看着，他说要请大夫。”

　　柳塘道：“哦，请大夫，那么太太到底死了没有？死了还请什么大夫？”

　　老郭比划着太太受伤的样儿，说：“谁知道死了没死？张爷跟我不便上前，叫老妈子瞧看，她们也不敢近前。”

　　柳塘摇摇头，说道：“你不用说了，我赶回去看看。咳，这真是逆事！”

　　说着，便要向外走。璞玉叫道：“您怎能这样走，得穿衣服，还得叫车……您先等等。”

　　江老太太也道：“您先别忙，赵太太你给你哥哥穿衣服，湄儿，你去街上砸汽车行的门，快叫车来，多花几个钱也没关系。”

　　江湄应了一声，便向外跑出。

　　璞玉把柳塘扶进房中，说道：“您先抽口烟，等车来了再走。”

　　江老太太也跟进房中，说了许多安慰的话。在她以为，柳塘伉俪和好，乍闻噩耗，恐怕要出毛病，所以代为担心。但璞玉却知道柳塘和太太感情淡薄，不致过于伤痛。但是猝出大祸，将来的麻烦，和颜面的伤损，也很够他难过，就也在旁边殷殷劝解。这时，宝山也由后面下房中惊醒出来，璞玉便叫他伺候柳塘吸了两口烟，才起来穿了几件厚衣服。这时，江湄也回来了，报告车已雇到。柳塘便叫宝山随着回去，璞玉也要同行。柳塘说，玉枝还得仗你照应，你就先顾活的吧，去了，也帮不了我，若只为哭她，就等明天也不晚。璞玉听了，才含泪说：“我是不放心您。”

　　柳塘苦笑着说：“你可以不必惦记，我会保重。”

　　说着，就走出门外，大家纷纷送出。宝山扶柳塘上车，便和老郭都坐到前面司机旁边。柳塘挥手叫门内的人进去，忽见车门开启，江湄跳了上来。柳塘忙问：“你干什么？还不回去歇着，上车干什么？”

　　江湄还未答言，只听门内江老太太说道：“是我叫他陪着您回去，他还可以替您照应点事，您不用客气。”

　　柳塘尚未答言，江湄已吩咐车夫开行。车夫便拨动机关，向前飞驶。柳塘很是过意不去，以为和他并无深交，竟为自己的事，深夜奔波，未免过分。而且他是一个少爷，未必有能力帮助自己，充其量也抵不住宝山得力，何必徒劳往返。但他哪里知道江湄阅历甚深，神通极大，而且具有深心，特意给他帮忙。若没有江湄，恐怕事情就要糟了。

　　当时，柳塘和江湄说了两句话，便坠入沉思状态。他想，太太真的死了，恐怕她娘家要来找麻烦，还得惊动官府，不知闹到什么地步。若再被报纸一登，自己的一世清名，便要丧尽，从此即不能见人了。想着，心中难过，车已到了门口停住。宝山下车开门，江湄先跳下去，又扶柳塘下车。柳塘知道自己已身临患难的边界，太太那血花流烂的惨状，就近在咫尺，转瞬便要看到了。不由腿软身颤，直要瘫倒，幸有江湄和宝山左右扶持。江湄更连声安慰：“老伯不要害怕，咱们进去看看再打主意，这没什么大不了的，万事有我搪着。”

　　柳塘因不知他是何如人，也自然听不入耳，只有“哼咳”应着。当时，老郭叫开大门，却是女仆开的。一问张福，女仆说出去请大夫还没回来。柳塘点点头，便向里走。江湄向车夫说：“你不要走，尽管等着，我除了车费还多给你酒钱。”

　　说完，便随着进去。

　　才走到后院门口，就听后面有喘息声音，喊叫：“老爷！”

　　柳塘回头见是张福，就停步等他。张福跑到近前，就跪在地下，满面泪痕地道：“老爷，我该死，我对不过老爷，给您看家，会出了这种事。”

　　柳塘道：“这也不能怨你。咳，我明白，连我都管不了，你又有什么法儿，快起来。”

　　张福又悲声道：“老爷，还有逆事。我去请咱们相熟的赵大夫，偏巧他上了北京，白跑一趟，现在该请谁是好。”

　　柳塘道：“你别着急，等我去看看太太，她若有救，再商量请大夫，若没有救，请大夫有什么用？”

　　说着，就叫宝山拉张福起来，劝他先上门房休息。但张福不肯，仍随在后面。大家进后院入了上房，掀开东里间的门帘一看，只见太太横陈在地，血污狼藉，满目都是凶惨气象。柳塘不由流了眼泪，颤巍巍走近两步，看着说道：“只怕没指望了，你们看脖子上伤痕多重！”

　　说着，摇摇头顿足道：“完了，预备后事吧。”

　　便哭了起来。江湄走过来说道：“老伯别哭，您不能这么一看，就断定是死了。”

　　柳塘道：“若还活着，怎一点不动弹呢？”

　　江湄道：“也许闭过气去，也许失血过度，昏了过去。这样马虎，倒许把没殆的给耽误得真死了。”

　　柳塘道：“现在谁能检验她死了没有？我可不敢……”

　　江湄道：“我来看看吧。”

　　说着，蹲在地下，仔细看太太颈上创口，抚抚太太胸膛，忽然跃起叫道：“人并没死，也许还有望，不过我得和老伯商量，这事得您自己做主。您要主张请西医，我也不敢参预。可是普通大夫，也许没有办法，我却有个无名的医生，善能起死回生，你若信我，就去请来。不过若治不好，我可担不起这沉重。”

　　柳塘道：“你既有可靠的医生，再好没有，就劳驾给请来看看。人的死生由命，你管闲事出于好心，谈不到担沉重。”

　　江湄道：“好，那么我就去请，若没把握，我也不敢举荐，因为我曾亲眼见他治活了许多重伤绝症，都是别个中西医辞不开方的。可有一样，您千万别看外表。”

　　柳塘道：“我明白，能人不露相，你就快去吧。”

　　江湄才跑出门坐汽车去了。柳塘坐在堂屋，望着环立的男女仆人，心中寻思，这时是否该给太太母家送信？她母家有两位兄弟，头脑不大清楚。若闻信前来，看见这样惨状，也许不问青红皂白，就和我吵闹，追究被杀原因，我若推说不知，他们绝不甘休。我若把王厨的事说出来，岂不大伤脸面？还给太太身后暴露隐恶。但若延迟不去送信，将来落的包涵更大，这可如何是好？正在为难，忽听外面宝山喊叫：“江先生陪着医生来了！”

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