旧巷斜阳(192)_刘云若

一九二

　　雪蓉应着，向床前一走，只听脚下发出“咯喳咯喳”的声音，原来把烟泡都给踩碎了，柳塘才要说她，不想自己向床前迈步，也似穿了钉鞋，几乎滑倒，坐在床上发急道：“我走时还是一满盒，怎会空了？你们……”

　　玉枝在对面叫道：“别着急，我这儿还有。”

　　说着也由颈上摘下一串金链来，掷到他面前，柳塘被她俩气得哭笑不得，但看着她们调皮的样儿，也觉娇憨可爱。又想到玉枝早晚是别人家的人，也许不久就要走了，想再看她灯前笑语，宛变承欢，恐怕没有多日，想着颇为怅惘，就倒下叫道：“快给我抽，过时候了。”

　　雪蓉应声把烟枪递过，柳塘“呼呼”抽着。

　　玉枝那里，把所有的四支烟枪全拿过来，另点了一盏灯，将烧好烟泡一一安好。柳塘吸完一口，雪蓉跟着就递过另一支枪。玉枝也跟着给空枪上安好烟泡。如此轮流进奉，一口跟着一口，忙得柳塘连喘气的工夫也没有。吸过三四口，像干了什么累活儿，喘吁吁接不上气，叫道：“你们诚心要累死我呀？”

　　雪蓉道：“你不是忙么？前些日你曾说某个做官的，得用十支枪倒替着抽，三四个人伺候，还忙不过来，我们今儿也照办一回试试。”

　　柳塘道：“我还不够废物，你们还想把我成全到那种程度？谢谢吧，我受不了。现在就因为烟瘾太大，王督军请我做官，都不能去。”

　　玉枝道：“是么？王督军请您做什么官？”

　　柳塘道：“请我做顾问还兼着委员。”

　　玉枝道：“好啊，您一做官，她不就成了官太太了？”

　　说着向雪蓉指了指，又道：“您为什么不去，一定得去，人家做官抽大烟的多了，怎到咱这儿就不成？”

　　柳塘道：“我另有道理，你们不懂，别管闲事。”

　　雪蓉听着玉枝的话，也觉柳塘做官，与自己有风光，心中有些发痒，就也说道：“顾问是多大的官？”

　　柳塘道：“说大不大，说小不小，这两字的意思，就是王督军不好把我当作下属，所以给这名义，预备有事请教，其实只送给几个钱花。”

　　雪蓉道：“送多少呢？”

　　柳塘道：“八百。”

　　雪蓉道：“八百你还不干，拿来给我们花也好。”

　　玉枝道：“对啊，分给我们每人一半，几年都是小财主了。”

　　柳塘道：“你们犯财迷呀，真是笑话。我可曾短了你们吃穿花用，怂恿我做什么，我已拿定主意，绝不做官。这大年纪，何苦再出来伺候人，你们不会懂我的意思，不要多说。”

　　才不再言语，雪蓉却仍不肯死心，因为她生长贫贱，在做女招待时，常见到官太太的威风，十分歆羡，当时自然会有过“明知不是凡人作，梦到神仙梦也甜”的思想，这时听柳塘被聘做官，好像当年穷秀才熬到金榜题名一样，觉得夙愿得偿，怎不喜心翻倒？及闻柳塘不肯接受，虽知他必有道理，自己不该干预，终觉心中不甘，当时虽不好再说，却暗自打算，慢等机会再向柳塘劝告。

　　这时玉枝已改了话题，说起璞玉口口声声闹着出家，不知柳塘有何办法。柳塘本是成竹在胸，今日见着老绅董，更把详细办法都商议有了眉目，但恐被他们传到璞玉耳里，且不告诉，只点头道：“这自然是个难题，我现在还没主意，只可慢慢想法。”

　　说着便问雪蓉怎今天忽然回来，雪蓉道：“我是被璞玉赶回来的。从她男人出完了殡，她就劝我回家，我不好意思就抛开她，勉强又住了几天。直到昨天，她圆过坟儿回来，一定赶我走，我只说天晚了，又陪她一夜。今天她说什么也不容我再住了，逼我立刻就走，直要吵架，我没法只可回来。”

　　柳塘听着，心想璞玉这是体贴雪蓉，多日离开丈夫，故而逼她回来，虽是人情，但她心里只要懂得这种人情，以后的事就好办了。玉枝在旁也明白璞玉赶雪蓉的原因，心想她会体贴，我也应该体贴，雪蓉和爹爹别离经旬，今日回来，两人当然有心思话说，我别在这里碍眼了。想着就打个呵欠，说句“今天怎这么困？想是早晨起早了些，晌午又没睡觉”。雪蓉道：“哦，你这孩子真会享福，趁我不在家，敢情这么偷懒，天天还来个晌午盹儿。”

　　玉枝撇嘴道：“瞧你这姨娘架子，真端得不含糊呢，你在家也挡不住我享福儿。你不在家，我一个人怪闷的，不睡干什么？”

　　雪蓉笑道：“你不会来个小大姐裁褯子，闲时制下忙时用么？好孩子，跟我顶撞。我不是端姨娘架子，是替你打算，现在别舒服过了头儿，将来说着主儿，娶到人家去，也许上面有老婆婆，大婆婆，姑婆婆，姨婆婆，一堆的婆婆，下面再来一群大伯子，小叔子，大姑子，小姑子，个个要你伺候，那就受了罪了。叫你现在少找舒服，多练着点儿，不是为好么？”

　　玉枝红了脸，指着她道：“你呀，我同着爹爹，不好说你，明儿咱们再算账。”

　　说着就装作生气，趁坡儿转身走出。雪蓉叫道：“别走啊，说句笑话值得烧盘儿？”

　　柳塘也叫她回来，玉枝在外答了声：“我困极了，要去睡觉，爹爹也该歇着了。”

　　说着就归房而去。

　　柳塘道：“玉枝爱害臊，你偏爱逗她。”

　　雪蓉笑道：“还怨我逗她？这孩子可恨着呢，我方才回来，她迎着头说姨娘可回来了，我想接您去。我说街南街北，跟在家里一样，还用得着接？她笑着说：‘不是啊，这是我做女儿的差使，您住在外面，也许想回来不好意思回来，爹爹在家里，也许想您又不好意思接您，两下都不好意思，这就用着女儿了。女儿想姨娘，派人去接；姨娘想女儿，赶着回来，那才光明正大，说着也好听。我若不体贴您的心，爹爹跟您不是白疼我了？’你听这孩子够多坏。我恨得要拧她的嘴，她跑走了。一会儿又回来，手里端着八角果盘，上面放着好些零碎糖食，规规矩矩的说，今天才买来的，想给姨娘送去，恰巧您回来了，说着把果盘放下让我吃，又给剥栗子，一口一个姨娘的哄我。我想起她天天给我送吃食东西，总惦记着我，当时又这么小意殷勤的就舍不得拧她了。可是跟着一想，被她白啰唣了一顿，连气都不能出，干看着她，想打，下不去手，想骂，张不开口，这孩子多么会耍人，真是人小鬼大，哪天我准得治她一下。”

　　柳塘笑道：“别治她了，这孩子在家里也没有多少日子，快要成别家人了。”

　　雪蓉道：“怎么呢？”

　　柳塘道：“也许她红鸾星动了，居然会有这么巧的事。说起来也是笑话，我本打算先成全了警予和璞玉的婚姻，稍为清静几天，就操持玉枝的亲事，虽然她的岁数不大，可是情形不对，挺干净挺规矩的小姑娘，尽担着姨太太的名儿，我这做爹爹的怎能安心？早晚得往外聘，何苦这么不清不浑的耽误着呢。有一天我无意中对老绅董说了这件事，老绅董就要给玉枝作媒。我心里好笑。你住在六等娼窑里，永世见不到个正经人，还给作媒？岂有此理！哪知当天我叫宝山送她回去，给带了一千块钱，作为补还她给璞玉垫的身价。宝山把她送到家里，方才交付了，放下就走。这本是我吩咐的怕她谦让，哪知老绅董竟闹定了客气，不肯收我的钱，拿着就追宝山。宝山已走没了影儿，她还追个不住，又加醉得糊涂，不知怎么竟把一千块钱落在街上，她又走出很远，方才觉察，只得沿路寻回去，自觉绝找不着了。

虚阁网(Xuges.com)