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一五三


  这且不提,且说柳塘见赵警予走了,也就上了汽车回家。张福和车夫坐在前面,柳塘定叫宝山同坐在车厢,仔细报告一切。宝山只得从命,侧坐在旁,又引咎请罪一回,才说老绅董还真是热心,看样儿黑心疔若不答应,她准要拼老命,老爷这一桌燕翅席力量太大了。柳塘道:“这不能说只仗燕翅席。老绅董也实在有肝胆,这个人很是难得,你不要看她是个老窑姐儿,论起品格心地,直比我们这等衣冠人物还强。”

  宝山笑道:“老爷太把她捧高了。”

  柳塘道:“不然。就按我说,倘有个生人,给我送礼,请我吃饭,跟着就托我办事,我不但未必肯应,还许恼了呢!就是答应,也未必这么见义勇为。再说还不知怎样端架子,慢慢腾腾,怎肯立刻受人使唤。改日我要给她挂块匾,表扬表扬。”

  宝山道:“匾上写什么呢?”

  柳塘想了想道:“用风尘侠隐吧,可惜有点像武侠小说的名字,好似什么山侠隐的姊妹篇。”

  说着哈哈一笑。

  这时车已停住,到了门首。宝山开门先跳下去,扶着柳塘下车。柳塘吩咐车子等候,就直入内宅,进了雪蓉房中,见雪蓉和玉枝二人,正对坐穿线戏,就笑道:“你们真会玩儿啊!”

  雪蓉急忙立起,替他脱马褂,玉枝就点烟灯,柳塘摆手道:“不用脱衣服,我还得走。”

  雪蓉道:“怎么,老绅董这席饭还没吃完么?”

  柳塘道:“不但饭已吃完,连璞玉都救了出来,只等你去接了。”

  雪蓉叫道:“救出来了?这么快,我不信。”

  柳塘倒在榻上道:“玉枝替我烧烟,你坐在这儿听着。要烧得快,抽得快,说得快,听得快,跟着还要走得快。你还得洗脸换衣服,预备接璞玉去呢!”

  雪蓉道:“璞玉在哪儿?怎还用我去接。”

  柳塘道:“你先一面上装,一面听我说吧。其实去的地方,又穷又脏,很用不着倒扯。不过你们出门,不漂亮还成?”

  雪蓉果然依言,就坐镜台前理妆。

  柳塘一面吸烟,一面把老绅董去接璞玉的情形说了,道:“只为宝山一句话,把璞玉给僵住了。老绅董是劝不动她,赵警予根本不能露面,我去了也难说话,遍想只有你是她的熟人,所以回来带你同去接她。”

  雪蓉道:“接她我愿意去,可是老绅董那个地方,我怎么能去?”

  柳塘道:“不管怎样委屈,你也得去一趟。好在有你丈夫护卫着,并不是你自己去单嫖啊!”

  雪蓉笑着骂声缺德,就道:“好,我也只可去一趟。你们为璞玉花钱费力,都是冲着我的面子,我怎能倒不肯受一点委屈?你快抽,咱们就走。”

  说着草草整妆,也并未换衣服,只在外面穿件大衣。柳塘紧吸两口,便也起身。雪蓉忽然想起道:“也该给璞玉带几件衣服。”

  柳塘道:“我看不用。只带件外衣,别的回来再说。”

  雪蓉道:“她的身量和我一样,只稍宽些,就带件斗篷去吧。”

  柳塘随手由衣柜中取件斗篷,夹在肋下,就和雪蓉同走出去。

  二人出门上车仍由宝山随侍,直奔赵家窑而去。在路上柳塘叮嘱雪蓉道:“你看见璞玉,不要说叫她难堪的话,只把你怎样想她,怎样寻她,今日相见,如何欣喜的意思说出来,再邀她到咱家去住。她若提到警予,你就说他和我素不相识,今天才被丁二羊领来找我的,现在已经走去。她以后住在我们家中,可以只跟你盘桓,任人不见。总而言之,得把她接回来。要不然宁可伴她在那里住着,也不离开。”

  雪蓉道:“什么,叫我住在窑子里么?”

  柳塘笑道:“我不过这么说,非接她回来不可的意思。”

  雪蓉道:“我去了大约没有什么难。”

  柳塘道:“那也难说,到那里看吧。”

  雪蓉心里以为璞玉曾托人送信,求自己相救,如今前去接她,自然正如她所愿,不会有什么作难,即使有警予一节,也很容易说开。柳塘却因璞玉听警予已来,抵死不肯相见的事,认识了璞玉的个性,怕她疑惑大家是代警予办事,坚意不肯同归,觉得雪蓉去了也未必顺利接回。哪知柳塘竟猜错了,连雪蓉也未料到是那样的结果。

  车到赵家窑口外停住,大家下车。宝山望望雪蓉,忽似想起什么。宝山低声道:“老爷,我在头里走,您在后面,姨太太在中间。您可跟得紧些。”

  柳塘明白他的意思,因为这地方是流氓聚处,什么坏人都有,雪蓉这样漂亮少女,在巷中行走,难免被他们动手动脚,暗讨便宜,只恐自己和宝山也拥冲不住。那种流氓蛮不讲理,一拌嘴就许打架。想着正在沉吟,宝山忽然叫道:“有了,您等着,我去唤老绅董来接。”

  说着跑入巷中,柳塘和雪蓉立着等候。

  过了一会儿,忽听巷内有老绅董声音,远远的骂着来了,不知跟谁争吵,只喊我要净街,谁敢在这里走,砸断他的腿,叫着越走越近。到了口外,才见她左手执着一只旧棒锤,右手握着一柄大扫帚,好像唱铁弓缘带扫松似的,挥舞而来。柳塘看她这小题大作的神气,又感动,又好笑,就道:“你这是干什么?”

  老绅董道:“你们那个宝山,说姨太太来了,叫我来接。我知道这胡同里没好人,就抄起两件家伙出来,把走道的都赶跑了,来个净街。”

  说着眼望雪蓉道:“这是姨太太呀!姨太太好!”

  随即合手作个大揖。那扫帚的尖端,直向雪蓉脸上扫来,雪蓉吓得倒躲。老绅董见过礼,又端详雪蓉一下,啧啧称赞道:“好齐整人儿,搁在班子里都是尖儿,足值两千往上。”

  雪蓉听着脸上一红,甚不乐意。柳塘也觉老绅董眼中世界上女子,都可用养人儿的眼光,分别等次,代定行市,一经她的品题,准得倒霉三年,实在不易消受,就道:“咱们进去吧。”

  老绅董说声:“好,姨太太跟着我走。”


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