旧巷斜阳(25)_刘云若

二五

　　只见房中迎面坐着个三十多岁的人，面目清整，仪容端重，身穿哔叽长袍，青礼服呢马褂，好像个作高尚职业的局面人，神情没有丝毫轻佻。这时正现出一脸纯恳之气，放出两眼精诚之光，对准立着的谢璞玉，两人都未说话。雪蓉认为这个男子是常来的饭座，但不知姓什么。自从月宫开幕起，他就是基本主顾之一。但旁人都可以看出他是专心为某个女招待而来，可这人却好像只为吃饭似的，一向未指定要谁招待，也不大说话，自然更不会调逗嬉闹。所以，小雏鸡给他起个外号，称为王小二先生；取其王小二过年没话之意。雪蓉对他更不理会，但这时一见房中情景，忽然想起以前之事。这月宫本是新开办的生意，所有女招待全是由别处聘请来的。

　　谢璞玉原在别的餐馆作事，一经转至月宫，也和别的女招待一样，有她熟识的饭座儿跟来捧场。谢璞玉都能不即不离的很和蔼的招待。但在这王小二先生初次来的时候，他一上楼，正和谢璞玉走个对脸儿，当时，谢璞玉竟红了脸，很不好意思，躲出老远。恰值雪蓉在她旁边，她就示意雪蓉，叫她前去伺候。以后，每逢王小二先生来时，谢璞玉总是闪转腾挪的不肯上前。雪蓉还以为她讨厌这个座儿呢，不料今天小雏鸡指出璞玉的情人，竟是素日躲避惟恐不及的王小二先生，而且自己亲眼看着璞玉在他眼前，含情相对，岂非怪事？

　　雪蓉想着，便听房内璞玉低声说道：“我知道你的心意，一晃儿二年多了，就是傻子也该明白。起初我在花盘饭店，你就总去。我以后挪到小白楼咖啡馆，你也去。我又挪到繁华林餐馆，你又跟着。又到这儿，你已经跟我四处了。”

　　那王小二先生悄然说道：“可是我没跟你多说过一句话，没多看过你一眼。”

　　谢璞玉哑涩着喉咙道：“你越这样，我越怕你。无论多么能说能闹的座儿，我都可以满不介意的应酬，惟独你一来，我就心慌意乱，摸什么不是什么。我也不用多说，你心里一定明白。你这二年多，心也用苦了，我真不值你这样……”

　　说着，停了停又道：“我只求你从此不必来了，为我这样一个平常人，何苦呢？再说，我也没有报答你的日子。告诉你吧，我家里有丈夫，是瞎眼的残废人，两个孩子，大的才四五岁，我万不能对不住大人孩子。”

　　那王小二先生点了点头，凄然说道：“你这不是太自苦么？”

　　谢璞玉似乎把满腹辛酸，迸作一声长叹道：“苦也是命，何况我自己并不觉苦。每天下工回去，我的家庭也很乐的。索性都跟你说了吧。我出嫁二年以后，我丈夫就害病把眼坏了，再也不能出去作事，家庭别提多么苦情。我丈夫哭着劝我，趁着青春，自逃活命，不要管他。我当时自己就立了誓，把养家责任担在肩上，把自己看成上年纪的老太婆，永不动一点年青的心，到死也要对得起我那没眼的丈夫，决不能伤他的心。再说我现在已有了两个孩子，拼着苦上十年，老来还有乐境，怎忍给孩子抹脸呢？这些话我一向没对人说过，今天对你说，就因为你……你明白吧？最好你可怜我，再不要来。可是你这片意思，我到死也不能忘的。”

　　那王小二先生听着，感动得眼眶发湿，低头说道：“你别误会我，我最初只是听人说你的人品高贵，境遇可怜，无意中就到花盘饭店去看你。哪知一见你的面儿，我就不由自主了。你的美丽，完全在灵魂里，恐怕没有第二个人看得出来。我虽不敢说自己高尚，可也不会和浪子一样行径。二年工夫，绝没对你说过一句分外的话，可知我并没有轻薄的念头。以后我冷眼看你的行事，越发佩服，越不敢有妄想，可是越发抛不下你。这意思我也没法讲得明白，你自己想吧。我也知道不该常来扰你，只是每天一到时候，就不由自主的到饭店来了。好像我一到饭店，看见你平平安安，欢欢乐乐，我也就可以舒舒服服，回去安安稳稳地睡觉了。”

　　谢璞玉这时说了句话，声音低得听不出来，隐约好似“谢谢你”

　　三个字。王小二先生又道：“你也许不知道，我把你敬奉到什么样儿。我心里好像有一座白玉盖的殿堂，供奉着你，总不敢有丝毫猥亵。你想，我敬你就因为你的人品，倘若我生坏心，要玷污你的人品，成了什么人呢？所以我尽管常来看你，却始终不想对你有形迹上的接近。我很懂得，你起始躲着我的那一天，就是你明白我的心事的一天。你身体越躲得远，我觉得精神越凑得近。每天夜里，你的灵魂常和我见面，这就够了。”

　　谢璞玉听了，悚然一惊，失声叫道：“你……怎么知道……？”

　　说出半句，猛又低首无言。

　　王小二先生凝眸半晌，才叹道：“今天果然证明我已得了收获，这很够我终身纪念的了。”

　　说到这里，谢璞玉忽将手掩面，扑的坐在椅上，颤声说道：“我什么也不用说了，你好像看见我的心，自然明白我心里的滋味。实告诉你，我在家里外面，都没有什么苦楚，就是我那残废丈夫，穷苦家庭，我也看惯了，受惯了，向来不觉难过。只有你是我一块心病，叫我天天半夜偷着流泪。你就不能狠狠心饶了我么？”

　　王小二先生听着，猛将手帕蒙在眼上，低声道：“我这就饶你了。”

　　谢璞玉虽由口中说出决绝的话，但听他居然应命，反而似乎受了出于意外的刺激，霍的抬头叫道：“怎么，你真……”

　　王小二先生叹道：“你大约还不明白我今天突然请你进来的原故。我本决定永不对你说明心事的，今天可实不能不破例了，因为我明天就要出门到四川去，不知何年何月才能回来。我这人二十年羁旅，半世飘蓬，好像闲云野鹤似的，随东就西毫无牵挂，不想这次在天津竟为你生了障碍。我今天特意向你告这万里远行，并且结过二年缘分。这还是小事，最要紧的我要问你，你有什么需我帮助的事？我能替你稍为尽力，以后便不能再见，想起来也是安慰的。第一，你要把我看成最知己的老朋友，从实诉说，若是客气，可太伤你老友的心；第二，你要明白我是有力量的人，我向来不愿显露姓名，今天可不能再瞒你。

　　我名叫赵静存，是个做官的人，在这直隶混了十多年，现在正作着河务局长，还兼着公署里的参议。因为近来省政当局换了人，我觉得干着没趣，恰巧四川那边屡次请我去，给我作秘书长兼一个厅，我已回电答应了。我倒不为那边官大，只为在这枯燥的北方，住得腻了，想上南边去享点山水之福，再者我也为着躲开你。我行期已定，后天就坐津浦车先到上海，所以今天不能不跟你谈一回话。我这次走，恐怕三五年内未必回来，你也未必还能见面。你要明白我是抱着伤心走的，你可不能再伤我的心，总得承受我这点微意。”

　　璞玉听着，只把莹莹泪眼望着他，怔怔的过了半晌，才悄然摇头道：“我不能受你的帮助，你帮我必是银钱，我现在进项很够养家，用不着钱。”

　　赵静存道：“你别忘了自己以身为业，短不了天灾病患，何况家累又重。若不受我的帮助，我不但走时伤心，还得永远悬心了。”

　　璞玉忽然英英立起，仍摇头道：“我还是不能。”

　　赵静存着急道：“你怎这样执拗？……”

　　璞玉猛然转过身儿，脸儿羞得通红，颤声说道：“我……我想你可以不走……”

　　赵静存听了这句，初还惊诧，继而恍然大悟，立刻双眉轩举，叫道：“那可以，可以，当然可以，我就不走。”

　　璞玉听他识破了自己心事，接受了自己请求，倒羞得无地自容，向外走了两步，似乎要避出门外。吓得外面两个偷看的急忙逃躲，在转角处张望了一会儿，见璞玉并未走出，二人便又蹑足走过去。还未及向里再瞧，璞玉忽掀帘而出，雪蓉吓得心中乱跳，窘不可言，小雏鸡倒能仿佛无事，扭扭摆摆的进旁边雅座去了。幸而璞玉满腹心事，并没理会她们二人，自去替赵静存唤来饭。

　　雪蓉仍周旋于李瘸子、朱红眼之间，表面仍和平常一样，但心中却由璞玉这一节事，生了很多思索。雪蓉虽也是十七八岁的姑娘，因为生在蓬门荜户，容易接近男子，当然知识早开，而且也曾和唐棣华要好，尝过男女间的滋味。但是她的脑中只有极浅薄的观念，以为男女要好至极，只是成为夫妇，男的谋生赚钱，供养女子，女子洗衣煮饭，侍奉男子，除此以外，也不过有生儿养女一桩大事而已。在她的哲学中，好像只要是一对男女，经过家人主张，媒婆撮合，就成为一双夫妇。甲男甲女，可以相配，甲男乙女，甲女丙男，也未尝不可缔结姻缘。

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