旧巷斜阳(8)_刘云若

八

　　玉珍被糖心儿拦在门口，不能出去，只得指着浦珠的后影骂小老婆、养汉精。糖心儿本知道玉珍所以定要告假，是因为来了个相好的小白脸儿，邀她出去看尚小云的戏，她便留那人在二楼雅座吃饭，自己上来告假带换衣服。自己虽竭力拦阻，但玉珍名为陪客看戏，当然戏中还要串戏，作吃宵夜、住旅馆的余兴，享受多般，乐趣浓厚，怎肯平白牺牲？自己为生意起见，既不能放她，但又不敢惹恼她，只得半硬半软地让了步，叫道：“梁小姐，你向来跟相好的出去，我可没有拦过，谁叫赶上今天了呢？这么着，你捧我一半，对付着应酬完这顿饭，你拿腿就走，准误不了尚小云。”

　　梁玉珍尚未答言，猛听得外面楼梯一阵山响。楼下高喊：“八爷众位到了！”

　　楼上的男伙迎着嚷：“二爷！五爷！八爷！”

　　声音纷杂。玉珍知道那群讨厌鬼已经来了，自己想走已不可能，就顿足戟指骂道：“糖心儿，我骂你八辈五的祖宗。”

　　糖心儿本有意挨延她，这时见客人已到，玉珍没法再走，自己算得了胜利，被她骂几句也是便宜。就耸肩笑道：“你骂就骂，不必带零头儿，简直骂我十辈儿好不好？”

　　说完，忽跳到门外，一本正经地去迎接贵客。

　　玉珍懒洋洋地立在门内，面上强作出二成的笑容，这二成里还有一成五的不自然。就见这一群宝贝，摆着各式各样的作派，进到房中。第一个是老翰林钱泮文，矮瘦身体，还弯着腰，虾米似的缩成一团，鞠躬敬礼而入。第二个是大书法家伊无恐，摇晃着紫茄似的大头，高视阔步。第三个是七十多岁的李又固，瘦得像一根竹竿，倒能立得笔直，头上只脑后尚有半圈白毛，活像戏台上赵云使的白缨枪。第四个是玉珍素称为“费得功”的诗家费石公，这人面上皮肤皱透，真像块很够样的山石，而且瘢痣斑驳，也如大花面的脸谱，说话更有炸音，好似得过侯喜瑞的传授。第五个是昆腔班唱旦角的丁凤来，生得头角峥嵘，粗手大脚，满身的村气还一点儿也没退，简直是个小老赶儿，身上穿着件翠绿色的人造丝大夹袍，浮光耀目，但外面竟披了件很讲究的华达呢夹外衣。

　　她的后面，正是唯一捧她的老头，也就是大衣的赠与者的黄妖道。这黄妖道名叫道吉，是位特色人物，从少时便爱和青年小伙儿拜把兄弟，或是和小旦打腻，因此久和妻子分居，视同陌路。他成了无家之客，在一个朝阳观道庙里寄住，常自称是天生畸人，久已看出人生虚幻，所以抛弃妻子，摒绝名利。但是他并不出世，只道出家，因为尚离不开朋友，所以还在人境中浪度年光。人们都知道他的毛病，都称之为“妖道”。他为嗜好所累，一年到头害着火眼，更犯着气管炎，但还老不歇心，又捧上这丁凤来。对人常自比为陈迦陵、毕秋帆，把丁凤来当作云郎和状元夫人。朋友跟着起哄，他一高兴，居然把仅有的一点养老费和棺材本儿，取出都给凤来作了戏装，花了零钱，渐渐落得借贷度日，还和凤来形影不离。好像自己早认了“牡丹花下死，作鬼也风流”的命运了。

　　他后面又是一位惨绿裙履老年杜亚陵。一看这名字，当然知道是位诗家。年纪离花甲已不大远了，但修饰得比少年还要漂亮。渐秃的头发上过妙药，擦过名油，还那么黑，而且亮。瓜子形脸儿，大约每日要经过刀剃电摩，所以分外光洁。若非额上、眉毛上的皱纹，诚实不欺，又像故意捣乱似的在那里报告他的年纪，谁都要少算他二十年。至于身上衣服，更件件全像新从熨斗下取出的，毫无褶皱，和脸上适成反比，但举止却又和唱昆旦的丁凤来也成了反比。丁凤来虽是旦角，竟不风流，只见怔头怔脑，村声村气，这就是难得第二个捧客，而容黄妖道得尝一脔的原故。

　　杜亚陵可正相反，天生的带着作派，走路摇摇摆摆，说话行腔作调，直像个戏台上的扇子生。最后押队的才是玉珍的本客季八爷季本伦，这人比较着还年青，但也将近五十。圆圆的脸儿，矮矮的个儿，颇带着一些纨袴膏粱之气，和那些穷酸气味不同。因他是个富商，家里开着两间大洋广货铺，还有不少房产，只为性喜附庸风雅，才结交上这班名士。

　　富人好名，名士慕利，两下各有贪图，结交得才能水乳交融。就像今日的重阳雅集，也是费石公们早已约定的，用公醵办法，每人出上一二金，小组诗酒之会，仍不脱寒酸本色。季本伦闻听消息，赶去自告奋勇，担任东道，才得加入。

　　这群人在南郊人家花园里，本已经吃过一顿，而季本伦仍用汽车把他们装运到借春楼来，却只为捧他的心上人梁玉珍，而且要在玉珍面前夸耀风雅，叫她知道自己所交的都为名人，所作的都为韵事。哪知在玉珍心里，恰恰相反。季八倘若独马单枪，前来认头报效，玉珍还可以把他看做普通冤桶，为着金钱，也许依着不成文的营业方法，在可能的范围里赏给些许实惠。只为季八交上这群杂色人物，倒使玉珍发生厌恶，觉得自己昔年在鸨母手内，作着特种淫业时候，每年夏季，都要在山东烟台，办理三个月的国际交媾事宜，去赚避暑兵船上美国兵的金钱。那洋兵们总是酒色相连，每来必是大醉狂闹，不但酒气把人薰得半死，还常在交欢之际，手足并用，像殴斗般的乱抓乱咬。当时认为是极大苦恼。如今比较起来，真宁可受洋兵的蹂躏，也不愿受这群宝贝的雅爱。

　　头一个是季八，俗气冲天，好像熟读了一部应酬大全式的嫖经，把所认识的女招待，和在班子招呼姑娘时一样看待。请朋友打茶围，和请朋友吃饭，也是一样道理。吃饭时，做主人的遇到上菜，例应举箸遍让说：“诸位得吃，诸位趁热儿。”

　　若不如此，便算失礼。到了班子，自己挑的人儿，也应该像鸭条鱼翅似的公诸朋友，虽然不是叫人人真个销魂，主人也得时时让着，向这个说“六哥别看着呀！”

　　向那个说“四爷请动手呀！”

　　又常常命令自己的相知，说“你还不给三爷上点劲，来条鱼，上九爷腿上坐会儿，四爷要按电铃，你解怀啊。”

　　这种习俗的来源，大约是出于窍刻的商人，经过精密的计算而成。因为商人重利，向例一文不落虚空地，而世上最失便宜的事，又莫过于嫖妓。花了在他们认为很多的金钱，而除了茶果以外，实质上得不到丝毫的补偿。但为种种原因，又不能不借此应酬，只可于明知吃亏之中，勉求其可以捞本之道。于是就把暂时占有之妓女，当作酒肴似的，尽力让朋友受用了。他们的哲学，是既已花了钱，就该尽量享受权利。吃饭时剩下鸭骨，也得用纸包上带回家去，理由是花钱买的，犯不上便宜饭馆。嫖妓时自然不能把妓女包上带走，而在法定的范围内，若放弃应得权利，妓女也不知情，乐得利用她的肉体，博取朋友的好感。季八将这种高妙哲学，应用在自命不凡的梁玉珍身上。

　　梁玉珍可就遭了劫数。说良心话，费石公等，风雅自命，本尚不致如此下流，只因结交上季本伦，初享到了这等滋味，觉得一文不费，尽量的倚翠猥红，又何乐而不为？于是也暂时摘下道学面具，把潜伏的兽性，施展出来。虽然玉珍是个红人儿，爱端架子，好闹脾气，他们还不敢过于放肆，但是李又固的一双好胡乱摸索的冷手，费石公的一张薰得死人的臭嘴，伊无恐那带油腥味儿的衣服，黄妖道钢针似的胡子，都是使玉珍疾首恶心的。

　　而且这群人满口的咬文嚼字，听着比英文还难懂；行事的小样厌弃，叫人看着比挨打还难受。玉珍曾赌过咒再不招待这伙客人，但因季八曾在新近应许着要送玉珍几套新衣，好吹牛皮的杜亚陵，又许着她在最近广开盛筵，邀请他所亲近的阔人，如某省长、某司令之类，替玉珍打几桌牌。玉珍因为有所贪图，才不得不勉强应酬。

　　这时大家入室，乱哄了一阵，方才就座。向来都维持风雅体统，玉珍是要请到首座的。这倒不是西洋风俗女人在前的意思，只是表明大家不把玉珍当作女招待，而把她当作贵客。再加上杜亚陵常哼着书生合向花前拜的诗，玉珍自然更被推得高高在上。不过今天还有个丁凤来在座。虽然依着“枉叫蝴蝶飞千遍，此种原来不算花”的考语，小旦和鸡冠一样不能算花，无须和玉珍同等待遇。但关着黄妖道的面子，也得延之上座。

　　玉珍平日最爱伶人，曾为小翠花关丽卿等人害过很重的单相思，却不知怎的偏偏厌恶丁凤来，常骂她为泥塑的兔儿爷，连带也称黄妖道为挖泥的机器。今日儿要和她像灶王神像新婚新合卺似的，比肩并坐，哪里肯依？自躲到钱泮文、杜亚陵中间，死也不动。众人也只得由她，另推黄妖道上去，和丁凤来配对成双。

　　少时酒菜上来，季八执壶敬酒，由首座的丁凤来面前斟起。黄妖道忙张手拦着道：“本伦，不要斟呢，我们凤来这两天嗓子不大得劲，今儿晚上又唱累活儿，谢谢，免了吧。”

　　费石公提高沙哑喉咙叫道：“老道，你这么护着你的人哪？真会怜香惜玉。不过我看喝酒倒没什么，只要少上庙里给你作伴就算……”

　　黄妖道听得不好意思，忙大声打断他的话头，叫道：“你们别搅，我替凤来喝三杯，成不成？”

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