春风回梦记(66)_刘云若

六六

　　国四爷听她说话，似乎已神凝心乱，只拼去捻自己的胡子。及至听到这里，感动得一甩手，想要拍桌子，不想却把胡子揪下了两根，痛得叫了一声，才握着下颏说道：“好好，女儿，我念了六十年的书，今天要拦你别这样干，那算我白活了七十多岁。可是我若赞成你这样干，那更算我老而不死是为贼。你说的话全对全不对，我老头子犯了什么孽，竟遇见你这件事？这全怨我，为什么前天你一请我就来，为什么到今天这时候我还不死？简直是彼苍者天，诚心给我苦吃，偏又没法教你们两全，难道我就看着你……”

　　说着咳嗽了两声，又老泪纵横的向如莲道：“你退一步想吧，何必对人这样心慈，对自己这样心狠？莫看眼前，事情说不定还许有变化，你和惊寰中间，多少也该留一线活路，作将来重合的地步。”

　　如莲惨笑道：“您的意思我明白，咳！我们若有一丝缘分，绝不致有今日。既有今日，我也不盼将来了。我还望着有当陆太太的那一天么？咳，如莲不妄想了。只盼以后他明白了我的心，抱着我的坟头哭上一阵，那我……”

　　国四爷正咳嗽着，听到末后两句，好似吃了止咳丸，立刻不咳嗽了，曲曲的腰儿也直起来，霍的站起，两手伸到背后，抠着自己的屁股，在屋里转了个圈子，复又坐下，喘着气道：“你……你有死的心？有死的心！”

　　又拿袖子擦擦额上的汗道：“你胡闹，你胡闹！”

　　又把胡子使劲一揪道：“我混账，我混账！不枉我足智多谋，出了许多好主意，只落把干女儿害了。”

　　说着手儿颤颤的拉了如莲的袖口道：“女儿，我后悔，我后悔！前天你求我想法子，我虽不愿意，还觉着你抛了姓陆的，定可以另嫁旁人。哪知道你这样烈性，早安下寻死的心，而且还不肯草草捐躯，必要先断惊寰的眷恋，成全了他夫妇的爱情，然后才自己悄悄的去死。你真有这样的深心，我可不能造这样的重孽。女儿呀！我对不起你！解铃还是系铃人，这事我出过主意，还要我自去破坏。如今我只有去找那陆惊寰，把这里的细情都跟他说破，先把我所定的计策根本消灭，教他和你重归于好。以后你再愿意把他断开，只要你有能力，也随你的便，那就没我国四纯的事了。”

　　说完站起就要向外走去，如莲大吃一惊，连忙张臂拦住，叫道：“干老，别走，听我说。”

　　国四纯一面还向外挤着，一面喘嘘嘘的道：“女儿，你别叫我害人，我一定去找他。”

　　如莲拼命仍把他按到椅上，国四爷支撑着老骨，依然挣扎不已。这时明镜前白发红颜，摇曳生姿，乍看竟好像一段风流韵事，哪知竟是一幕惊心惨目的悲剧呢！这时国四爷到底年老，气力衰弱，敌不过如莲，只得歪在椅上喘气，口里还闹着：“不成，不成，万万不成。”

　　如莲也沉了半天才缓过气来，细想了想，顺手拉过一把椅子坐在国四爷对面，抚着老人胡子道：“干老，您沉住气，也得容我说。我空着嘴说要死，死在哪里呢？您要把这些事告诉惊寰，我倒死得快了。”

　　国四纯耸眉瞪目道：“怎么？”

　　如莲道：“您想呀，只顾您把机关泄露，惊寰明白了内情，自然和我好上加好，大力士也掰不开了。”

　　国四爷点头道：“这才好呢。我就盼你们这样。”

　　如莲摇头道：“您倒是盼这样，可是惊寰那一面的人，谁能原谅我？我不能再见他们，他们也必不能饶我，有得以后丢人，还不如现在死了呢！话又说回来，我现在一死，十有八九还要把惊寰坑死，这又加上一条命。干老，难道您定要逼我立刻死么？”

　　国四爷听完，又站起来，如莲怕他又走，忙去拦挡。国四爷摆手道：“我不走。”

　　说着便在房中踱起来。如莲还防他抽冷子出去，就退到门口把守。国四爷溜了十分钟工夫，如莲又说了许多央告的话，他都似听而未闻。末后国四爷踱到床边，才坐下自己捶着腰腿。如莲见老人为自己受苦，心中抱歉，忙过去伸出粉团似的小拳头，替他轻轻打起来。国四爷忽然叫道：“如莲。”

　　如莲应了一声，国四爷道：“你要我不去告诉惊寰，也成，可得依我两件事。”

　　如莲仰着小脸道：“什么事？您说，全依，依，依。”

　　国四爷把胡子托起老高道：“我这们大年纪，你可莫和我打诳语，不许说了不算。”

　　如莲凄然正色道：“您待我这片好心，我怎忍跟您说了不算。干老，您要信我。”

　　国四爷拍膝一响道：“好，我信你。头一件不论怎么时候，不许你寻死。第二件你现在和惊寰断绝了也罢，这件事的秘密既然全在我的心里，将来过个三年二载，事情要生了变化，我看你有和陆惊寰破镜重圆的机会，我还要对他把这件事说穿。他要接你进家，你可不许矫情不去。这两件事怎样？你依得么？”

　　如莲听了不语，半晌才问道：“将来能生什么变故呢？”

　　国四爷道：“那谁断得定？不过据我想，将来或是他的太太死了，或是他父亲准他纳妾，这都是你进门的机会呀！女儿，你不要执拗着，你也想想，和一个如意郎君唱随度日，是何等的美满！若飘泊风尘落魄而死，是多么凄凉！这两样你比较比较，孩子，你自己给自己稍留点希望吧！”

　　说完望着如莲，等她答复。哪知如莲已背过脸去，只看见她身上颤动不已，半晌转过脸来，已哭得泪人相似，扑的倒到国四爷面前，悲啼着道：“女儿实在不想活了，如今干老您这样爱我，我只可为您再活下去，至于惊寰……天呀，我怎能舍得了他……不过，咳，不是我狠啊！……以后随您怎样办吧，我都依您了。”

　　国四爷见了，知道她在前天决计之时，一颗心儿已经变成冰冷，只有一个死字挡在面前，就百事都不顾虑。如今已被自己劝得从万冷中生出一些暖意，但求略有后望，暂时便不致有意外了，心下不由代为安慰，就拉起她坐在身旁道：“这样才是个明白孩子。我年纪大，见事多，说话绝不会错。精诚所至，金石为开，你对惊寰这样深情，将来必有好合之日。你只安心等着吧！”

　　如莲淌着泪挨近国四爷，道：“干老，您这样疼爱女儿，我以后要当你亲爹看待，您也要常来，容女儿尽些心。”

　　国四爷捻须微笑道：“我一定常来看你，不教你寂寞。你不是还有亲娘么？闲时和娘去谈谈也好，不必只把姓陆的挂在心头。”

　　如莲听了，忽的又撇了几撇小嘴，哇的一声又哭出来。国四爷忙问她原故，如莲只顾自哭，许久才拉着国四爷道：“您不必理我，我是个不孝的东西。当初我娘被我那个干爹强押着出门，去做犯私的买卖，我只为一心向着惊寰，倒盼我娘离开，就眼瞧着娘走了。如今……如今……我对不过娘啊！”说着又哭。

　　国四爷劝道：“现在可以请你娘回来，也不晚哪！”

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