唐人街(24)_林语堂

二四

　　【第八章】

　　一

　　再接下去那年，汤姆的嗓子有了显著的变化。也差不多同时，他开始对女孩子有了兴趣。这个世界对他来说，好像又变大了不少，也变得更美好、更复杂，比以前更为有趣。他下意识觉得自己需要一些东西，也遗失了一些东西。他已经把他的鱼眼、蚂蚁窝丢到一边去了，他变得忧郁敏感，他好像第一次放眼观望这个世界，觉得世界上充满了神秘与无法形容的美。他也知道了在美国人的心目中，神就是这个宇宙的神秘与力量的来源。

　　佛罗拉在这个家庭中，就好像神是真正存在的一样。在英语会话中，即使是与信仰无关的事情，他们也会说：“看在上帝的面上。”（这经常是看在任何人的面子上，而不是上帝的面子）佛罗拉每个星期天都要到唐人街的意大利教堂，有的时候大哥会陪她一起去。当她有特别仪式，需要领圣餐时，她都一个人去。冯家人都知道美国人是基督徒，而基督徒都是信仰上帝的。这没有什么值得争论的，如果说美国人不信仰上帝，那才奇怪呢！佛罗拉并没有说服他们要他们相信神是存在的，她向神祈祷，她的卧房中有张圣母的画像，这些都不会令他们觉得奇怪。他们让她保有她的信仰。在中国女人相信菩萨的比男人多。男人通常都比较不受宗教的影响，女人就不一样了，在美国这点和中国也很相像。

　　当特殊的宗教日子来临时，对佛罗拉而言是一件很大的事情，她会更勤于祷告，上教堂的次数也比往常多。在复活节的前一个星期，她每天都要到教堂去，在圣母面前点燃白色的蜡烛。佛罗拉在这个星期中，彷佛变了一个人似的，出门的时候都带着一顶装饰着粉红色花朵的新帽子。学校放假了，汤姆和伊娃没事就整天观察着佛罗拉的异常举动。她比平常更好，更容易原谅别人，对别人也更亲切些。复活节那天，佛罗拉清晨五点钟就起床了，戴上了她的新帽子，去参加晨祷。大哥和汤姆、伊娃跟她一起走到第五大道。伊娃穿着妈妈替她做的中式红袄，她仍然还很瘦，但是她的身体已经逐渐发育了。伊娃和汤姆跟着佛罗拉走在前面，而洛伊则和双亲并排走在后面。

　　“你必须信神。”佛罗拉说，“你不相信神的存在吗？”

　　“我当然相信。”

　　佛罗拉无法再更进一步了。这一家人接受神的存在这个看法，就像他们接受父母、第三大道艾尔铁道的存在一样。

　　“如果你变成基督徒，你就不会欺骗、赌博、喝酒。”

　　“所有的好人都不欺骗、不赌博、不喝酒。”

　　“如果你是天主教徒的话，你就会相信婚姻是神圣的。新教徒他们赞成离婚，天主教不赞成。”

　　这是汤姆第一次了解天主教和新教之间的不同处。

　　“你知道吗？有个信仰总是好的。”

　　佛罗拉戴着那顶新帽子，显得很快乐，也很漂亮。

　　“大嫂，你是一个好女人。”汤姆过了一会儿突然冒出这么一句话。

　　佛罗拉微笑着说：“是吗？”

　　“你不像美国女人，你是个好嫂嫂，而且你爱你丈夫。”

　　“你怎么会以为美国女人不爱她们的丈夫？”

　　“难道不是吗？电影上常常可以看到。我上星期看的电影，就有一个女人用东西击她的丈夫，他们大声地吵着。然后他走出去，把门一摔就去找另外一个女人。有很多夫妻像那个样子吗？”

　　“大概是吧！”佛罗拉迟疑地回答。

　　“美国人会不会打他们的妻子？”

　　佛罗拉吓了一跳。“不，绅士们是不打妻子的。法律也不允许这样，美国女人也不会容忍这种事情。中国人打妻子吗？”

　　“当然不会。中国人只是骂一骂就算了。你跟大哥在一起很快乐，是吗？”

　　“是的！”佛罗拉回答。

　　“你也是一个好媳妇！妈妈在上船的时候，还很担心她有个美国媳妇呢！”

　　佛罗拉很感动。她想到了很多事情，她只有尽力地使自己保持平静。因此她没有说一句话。

　　“大嫂，你很像中国妇女。”

　　“哦！你说这句话是什么意思？”

　　“你整天都辛苦地工作，而且不会和公婆、丈夫吵架。”

　　“那是因为我是意大利人。我们在意大利时，我父亲跟我说，孩子应该服从父母。”

　　“你会说意大利话吗？”

　　“一点点。我的爸爸和妈妈在家里都用意大利话交谈，可是也掺杂了英文。”

　　“意大利一定是个美丽的国家。我曾经看过有关罗马、佛罗伦萨和威尼斯的书。”

　　“我爸爸常常说，意大利是个美丽的国家，在那里生活是很快乐的。他是从米兰来的，他和妈妈只要喝点酒，就会不停地谈意大利的事情。在意大利到处都是橄榄树、美好的食物和歌声，还有教堂、修道院，所有的人都信神，生活在那里真是愉快极了，我真想哪一天回意大利去看看。”

　　“你从来没看过自己的国家？”

　　“没有。我出生在这里，我是美国人，我也觉得我像美国人。可是爸爸说的一些事情，也使我觉得我是个意大利人，这两种感觉常常混在一起。”

　　“你父亲在这里快乐吗？”

　　“他还好，”佛罗拉说，“他有妈妈陪着就满足了。”

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