赖柏英(20)_林语堂

二〇

　　她一切行为都表示，这是她唯一的任务。婆婆和柏英都讨厌天凯的太太。但是也没有办法。禾仔蛮不在乎，她生性懒惰，才嫁过来几个月就显出邋里邋遢的样子。天凯一定很失望，他娶的太太原来这么冷淡、邋遢，一点也不热情。但是她胸部很大，臀部肉感，他根本离不开她。家里每一个人都应该自动合作。等到赖太太不得不叫禾仔做东做西，双方都气冲冲的。至于柏英，她觉得等禾仔做事还不如自己动手容易些。她洗衣服、晒衣服的时候；看到她逛来逛去，笑瞇瞇的，根本没打算帮忙，彷佛肚里已经有一个孩子，她正忙着尽母性的天职似的，真是火冒三丈。她好几次宣布怀孕，但是柏英和她母亲都不再相信了。天柱一早下田，天黑才回来，很早就睡觉，不大过问家里的事情。

　　祖父现在完全瞎了，需要不断的照顾。看到柏英和祖父——她不照风俗叫他“安公”，而昵称“阿公”——的情感，实在令人感动。她觉得这是她一生中最完美的事务，精神、情感百分之百融洽在一起。不管她多忙，祖父的需求最重要。他们生活还过得去，有很多肉鸡和鸡蛋，柏英特别喜欢为祖父烹饪，亲手喂他吃。

　　田里人手不够。天柱做，天凯吃，女人替他们理家，彷佛都是天定的。有一天，天凯建议要雇帮手，提到了甘蔗。杏乐在学校就认识甘蔗，眼睛圆圆的，笑容诚实可爱，但是在课堂上其笨无比。他只会用手指做算术，最多算到二十。因为他这样算法，七加四就很困难了。他不由八、九、十、十一算起，却弯起指头，又从一算到七。等他算到十一，根本不知道自己在“七”后面又弯了多少根指头。同学笑他，他也不生气。他承认他们聪明，却不懂他们怎么算的。

　　“甘蔗，”杏乐说：“别弯手指。由八算起嘛。”

　　他又弯起手指。“一、二、三、四……”。换句话说，他就是弄不清加法的奥妙。

　　杏乐和其它男孩子看看他，他也用坦白、善意的眼光看大家，抽起鼻子笑一笑。他有一个特点：始终很快乐。他三岁就没有母亲，父亲很疼他，唯一的儿子嘛。现在他父亲也死了。说也奇怪，这样傻的人却从来没有被人欺负过，他总是尽自己的一份力量，对谁都笑瞇瞇的。他身体很壮。很会游泳，肩膀宽宽的。这就是杏乐在学校认识的甘蔗。

　　村姑们都爱逗他，但是也很喜欢他。他来来去去打零工，从不计较报酬。他根本不会伤害任何人。

　　柏英家现在雇了甘蔗，从田事到最简单的家务，他样样都来。他善良，有耐心，只求三餐饭和一间房舍。

　　那年杏乐回来，柏英含着眼泪招呼他。刚好大家都在里面，检取打谷场上的落穗。柏英回厨房来拿东西。她看见杏乐走进篱笆，就冲过去迎接。她握住他的手，四目交投，眼泪顺着面颊往下滴。他们手拉手进屋，然后去看大家。他们过来的时候，她眼睛还湿湿的。那是快乐的泪珠，她也不想隐藏。禾仔恶声说：“看哪，柏英好高兴，她一定每天梦想他回来。”这个玩笑太过分了。

　　坦白说，杏乐也不知道该怎么办。他深深爱她，但是他们的生活离得那么远。他知道自己马上就要出国读书了；大家也希望他去。他要上大学，等他毕业，她一定嫁人了。说也奇怪，他总觉得她永远不会离开“鹭巢”。

　　暑假过得很惬意，他们时常见面。甘蔗也常常和他们一起。大家都没有把他当工人，根据农家的民主规则，每个人的身价都是由工作成果来衡量的。柏英和她母亲都喜欢甘蔗。只要他在，大家都找他，他也以自己的力气为荣，很高兴帮忙。他看柏英或替她做事的时候，爱慕的神情太明显了，坦白得叫人没办法生气。看到他拣起她辫子上落下来的毛线带子，握在手中，痴痴看着，彷佛那是菩萨的圣物，然后再交还给她，实在令人感动。

　　有一天，他们三个人在荔枝林里，她说：“我想看看鹭丝巢的蛋。你们肯不肯替我找一个？”

　　“没问题。”最近在荔枝龙眼季节中，甘蔗爬树、摇果子都很在行呢。

　　他真的去了。鸟窝至少有五十呎高，架在岩石缝长出来的灌木上。

　　“拜托别去。”柏英大叫。“我想看鹭丝蛋，可是太危险了”

　　他根本没听见。岩石表面有几个零零落落的踏脚点，隙缝中一路都是密密麻麻的矮树。

　　“拜托别去。”柏英和杏乐叫着。

　　“没关系。”他大声说。

　　他一定很高兴有这样的机会。他们屏息向上望，他愈爬愈高。有东西落下来，树枝断了，但是他继续往上爬。到了顶端，他伸手去摸鸟巢，一只鸟惊叫一声飞起来。他突然向后一歪，伸手去抓鸟蛋。

　　“一个还是两个？那边有三个吧！”他向下大叫。

　　“一个就好了。喔，拜托小心一点！”

　　他回身往下爬，手上握着一只鸟蛋。

　　“别那样，”柏英尖叫。“把蛋放在衬衣里。”

　　他照她的话去做。双手又自由了。他慢慢往下爬，面向岩石，双手抓紧岩面和树枝。突然，在离地二十呎的地方，他踩到几块松动的石头，滚下来，停住脚跟，轻巧地跳到地面上。

　　他们大松了一口气。他高兴极了。“很容易嘛。不必怕。”他说。

　　“你带下来了？”柏英说。

　　“带了什么？”

　　“蛋哪。”

　　他觉得肚子湿湿的。

　　“对不起，对不起，柏英。”

　　“没关系。你平安无事，我最高兴。”

　　“真抱歉。你要鸟蛋的。”

　　“没关系。我根本不应该叫你去。”

　　他脱下衬衣。肚子都染黄了，大家大笑了一顿。

　　奇怪的是，第二天一早，她进厨房，甘蔗就拿一个鸟蛋给她，完完整整，丝毫没有损伤。

　　“看，看我给你带来什么。”他笑得好可爱，好开朗。

　　“谢谢你，甘蔗。但是我们不能再这样了，否则鹭丝会搬走的。”

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