赖柏英(17)_林语堂

一七

　　“我在鼓浪屿住了一星期，在漳州住了一星期。故乡渐渐发达了。每天晚上都有人请客。新首长听说我回来，也请了我一顿。我们的宗亲都来了。我捐了一千元给我们五里沙村的学校。他们说他们需要一栋新建筑。几位穷亲戚住在我们漳州的房子里。屋顶漏水，我叫人在东厢加盖二楼，把房子粉刷一遍，院子里的破石头也换上新的。”

　　“你见到我母亲了吧？”杏乐问。

　　“没有，她身体不太好。我没办法上西河去看她。但是你姐姐美宫听说我回乡，到漳州来了一趟。她带来你母亲的消息。她晚上常咳嗽。她们都问起你，还问你什么时候结婚。”

　　“她们？”

　　“是的。你们猜谁陪她来的？我不知道你四姨妈有一个这么可爱的女儿。她是你四姨妈的女儿吧，对不对？”

　　“是的。”杏乐心跳不已。“你这次看到柏英了。”

　　“柏英就是我常听杏乐谈起的表姐妹啰？”茱娜连忙说。秀英姑姑咬了咬下唇。

　　“是的。她问起你的近况，想知道你的一切。说你们俩是一块儿长大的。我不记得以前见过她。也许见过，她那会儿还是小孩子呢。我离家太久了。原来她是你的表妹。”

　　“是的。她妈和我妈是同一个祖父生的。”

　　“喔，她叫我二姨丈，”——他微笑了——“有这么一个外甥女，我觉得很光荣。她很热情，很友善。一笑眼睛就瞇起来。我知道她祖父去世了，她独自管理田庄。”

　　秀英姑姑说：“我对她很清楚。她十二、三岁就很活跃，很会帮她妈妈做事。”

　　“那就是柏英哪！”叔叔说。“我在漳州的时候，她老问我：‘姨丈，你要不要这个？姨丈，你不要那个？’看到下一代的好孩子，谁都会感到骄傲。我说要带她来。但是她说不行，她不能抛下田庄不管。她要我告诉你，她希望你回家看你母亲。你母亲病了，孤单单的，需要人照料……喏，她送东西给你，还有一封信……美宫也托了一封。”

　　大桌上有几个包裹——一包包干荔枝和干龙眼。还有送给婶婶、秀英等人的名产纤维花及绒布花，是女人的头饰。有一包注明是给杏乐的。

　　杏乐打开来。意外发现一块发粿，送者知道杏乐最爱吃。四周围着甜甜的荔枝叶和几颗荔枝核。她简直有点孩子气，彷佛要他记起童年的游戏。

　　杏乐打开美宫的信。信里提到不少故乡的消息。

　　另一个信封装着柏英的信件。

　　杏乐简直不敢相信。

　　“不！她不会写字！她从来没写信给我。”

　　“我亲眼看到她写信封上的地址。”

　　不错，笔迹幼稚、难看、可笑、可怜，也令人感动。杏乐半信半疑，悲喜交集。他真想大哭一场。

　　他避开别人的眼光，手拿信封冲上楼。他倒在床上大笑。想读信，眼泪却蒙住了双眼。他大哭了一顿。读不读信并不重要。他手上握着她亲笔的字迹呢。

　　过了几分钟，他恢复镇定，开始读信，秀英出现在门口。

　　“怎么，杏乐，怎么回事？”

　　杏乐含泪，一点也不害臊。这一刻，他真像个大孩子。

　　“我告诉过你，她开始自修读写的课程。信上说些什么？”

　　那封信横在床上，好像是笔记本撕下来的一页，字体硕大无比。

　　“还没看呢，”他说：“读给我听吧。”

　　秀英看看他的湿面孔，拿起那封信。杏乐坐起来，两人一起看。字迹写得很吃力。有些字很好看，有些则黏得太近或分得太开，一行字歪歪扭扭的。秀英忍不住笑出来。

　　信上写着：

　　“亲爱的杏乐：

　　你妈妈病了。姐姐嫁后，她孤单单一个人。我尽力照顾，因为她是你的妈妈。罔仔很好，很聪明，天天在长大。拜托杏乐，你妈妈要看你。请回家。我也要看你。

　　表亲柏英”

　　秀英姑姑和杏乐各抓着信纸的一角。

　　“不坏嘛。”杏乐说。

　　“真的很不错，”秀英说：“想想她才开始……这是什么？”

　　杏乐没有注意，一张照片由信封里掉出来。那是她的相片，一只手放在旁边一个小男孩的肩上。还是那样活泼的笑容，前浏海，黑眼睛和橄榄形的面孔。印花棉袍下露出细瘦的身子。柏英一向很瘦。罔仔的眼睛带着闪亮、调皮的光芒。

　　杏乐一语不发。他从来没见过她穿摩登的衣服。秀英把他忘记带上来的包裹交给他，“喔，我要走了。我去告诉大家，你正在哭呢……”她故意逗他。

　　“拜托，三姑。不要走嘛。她叫我回家。我该不该回去。”

　　秀英低头想了一会见。“你将近两年没看你母亲了。如果抽得出时间，你该回去一趟。我想这样对你也有好处……我不知道——我看你一直很不安、很烦恼……现在我得下去了。你不下来吗？”

　　“要，等一会。”

　　秀英走后，杏乐看看信，又看看照片。他拿起那个拆开的包裹。荔枝叶的浓香向他袭来，使他忆起了难以忘怀的童年梦，一个他已经失去，却表达不出的世界，一个残留在他心里，想抓又抓不住的世界。他对那些梦满怀信心，梦中有开心的笑容、极度的喜悦，真诚的感情和单纯的信任，而且相信他能成就伟大的事业。他对天真无邪，不知道男人欺骗、女人狡诈，一心要攀住星辰的梦境也充满信心，虽然自己像星星一样寂寞，却了无惧意——那些星星就是他和柏英并躺在“石坑”和“南山”群峰中的草地上所看见的。那些梦哪里去了？一个人能不能历经成人的世界，却保留童年的心境？他不能像柏英一样，工作时游戏，游戏时工作吗？如果你继续相信那些梦怎么办？他会不会伤心？怎么伤心法？

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