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二九


  他们吃完了一餐清淡的午餐,梅玲无法吃下,脖子上的腺体又隐隐作痛。吃完了饭两人出去买了几件远行的衣服。老彭终于决定应该买两条毯子,梅玲还买了一件雨衣,和一件厚毛衣,又听老彭的话,买了两双软底的中国鞋子。

  他们在一家前门外的小客栈订了一个房间,老彭叫梅玲休息,因为他们无法在午夜之前找到睡觉的地方,他的态度显得很慈爱、亲切,和博雅一样关心她。

  天气不冷,老彭命令仆人把炉子点上。梅玲躺在床上休息。他把窗子关上,让火炉的火烧得正好。她看到他弯着腰拿起煤夹添火,非常感动。“彭先生,我从来没见过像你这样慈祥的人。”

  “我要你好好休息。”说完把门关上,就走出去了。

  等到他回来,梅玲刚从睡梦中醒来。他一进门,她就醒了。

  “我替你又买了两样。”

  老彭把包裹打开,梅玲第一眼就看到了一双羊毛做的袜子,她发出了笑声。“这是你们男人的袜子,这叫我怎么能穿?”

  “这是保暖的。”

  “这又是什么?”

  他拿着一双棉腿鞘,男女在冷时可穿在裤子外面,足部勒紧,顶头系好,只有臀部剪掉了。

  “这是给你自己,还是给我呢?”

  “当然是你啊?我已经有了,有了这两样,你就不会再冷了。”

  “噢!彭大叔,你很会设想。穿上这些东西,我看起来一定像一个农妇了。”

  “你现在最好穿上。”

  梅玲很想穿上,但她还躺在床上,“把棉袍给我。”梅玲说。老彭递给她后,她拉上床帘,在床上开始穿衣服。她穿上了袜子,再穿腿鞘。发现没有裤子可以系腿鞘的绳子,因为她身穿西裤呀。

  “哇,很好也很暖和。”

  “女人为什么只穿丝袜,把小腿露在外面着凉呢?”老彭说。

  “我现在必须写一张条子给博雅了”,她说,“我应该如何写才能使他安心呢?”

  “想写什么就写什么吧!我无法提供你意见。”

  她在桌边坐了数分钟,写完字条:

  博雅兄:

  发生意外,我只有不告而别实在无可奈何,请别误会。旅程上需要爬山涉水,但是那些只会增加我到上海见你的信心。我在你家打扰了一个月,代我谢谢你罗娜舅妈等人,彭君是一个质朴的君子,把我当亲人对待。我想他是柳下惠。情长纸短。请保重身体,直到我们再见。

  妹 莲儿上

  梅玲拿给老彭看。当他看她的文字比一般大学生写得还好,很惊讶的样子。体裁属文言文,和现在这条不一样。看到他被称为“彭君”,又比喻为坐怀不乱的柳下惠,他笑了。

  “我不值得你这样说。”老彭说。

  “这是博雅对你的评价。”梅玲答说。

  新买这些东西,他们需要一个篮子来放才行。等一切办好,他们就去吃晚饭了,再回到旅馆。老彭在七点左右到城门去观看一番,听说日本兵已经走了。

  “我觉得很奇怪,下身从没被包得这么厚重。”她现在的丝袍上被罩了件灰色棉袍,看起来很像一个单纯的贫家女。

  黄包车在泥沼的街道上发出吱嘎的响声。八点左右,他们到了城门边,内门的卫兵已撤走了,他们在黑夜中穿过一道六、七十尺的通道,走过被封的半圆形空间,他们看见五六个卫兵在外门值勤。

  其中一个卫兵上来问话:“这么晚了你们去哪?”

  “我们要赶路到城外的乡下去。”

  卫兵手执手电筒照照老彭,又照了照行李和梅玲。

  “你们今天早上来过吗?”

  老彭不知如何回答,又说:“你可搜查行李,我们是赶路。”

  卫兵又照了一会儿他们的面孔,而后说:“你得等一分钟!”他走开了,足足过了五分钟才慢慢由内门出来,手上拿着一个柳条篮子,重重地放在踏脚板上。

  “一些白米和蔬菜,是为你的朋友准备的,”这卫兵说,“没关系了,前面没有军人。”

  老彭谢过以后,黄包车就通过城门。很快地他发现四周果然没有军人,他用手试摸着篮子里的东西,他碰到一些卷心菜叶。想抬起来,却发现篮子有七八十磅重。他使劲地抬到座位上,黄包车斜向一边。他又将手指伸进篮内,摸到一包子弹。这篮子一定是游击队今早没有成功出城而留下来的,或是有人传话说他要来。

  “篮子里是什么?”梅玲由另一辆车上问。

  “白米。”老彭说,“这卫兵认识我。”他不敢说,怕车夫听到。

  道路又黑又不平坦,车杆上的灯影又映出车夫凌乱的脚步。虽然缓步慢行,黄包车还是晃来晃去,没有风,但晚秋的空气却冷得刺骨。梅玲呼吸到乡下新鲜空气,像鲜麻一样又干净又卫生,夹杂着植物的芳香和远方木柴的烧焦味,偶尔又掺杂着湿泥和家畜粪便的异味,在黑暗中更加显著。在暗淡的星光下梅玲也可看到高高的柳树、农舍和西山棱线的黑影,她往后躺,抬眼看见空中闪烁的星星,这是她在城里很少能看到的。今夜特别怪,又很刺激,也很美,她不了解为什么山边棱线这样远。她发现到了乡野的魅力。

  “真好!”她感叹地说。

  “什么真好?”老彭在她身后问。

  “乡村、土地、山丘、星星,和晚上的新鲜空气……”

  “我还以为你不喜爱哩。”他只是说了一句。

  “为什么?”梅玲有点伤心地说。

  “你们这些住在都市的有钱贵妇。”


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