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四二

温觉元缩回手，失了色，但又立即假装出笑脸劝解似的说： 　　“不要抢……让他写，这数目并不多呢……”接着他转过身来对着华生说，“你来得好，华生，劝劝你的阿嫂吧……” 　　华生没做声，仍然睁眼望着他和葛生嫂。 　　“华生，你看吧，”孟生校长说了，“上面命令，募捐掏河，大家都有好处，大家都得出钱的……” 　　葛生嫂一听到钱，忘记了刚才受侮辱，立刻叫了起来：“五元钱！我们这样的人家要出五元钱！要我们的命吗？……迎过神了，就要落雨了，掏什么河？” 　　“刚才对你说过，防明年后年再有旱天，”黑麻子说。 　　“今年还管不着，管明年后年！你不看见晚稻枯了吗？我们这半年吃什么呀？……五角也不捐！” 　　“那怕不能吧，”孟生校长冷笑地说。“阿英聋子也出了八角大洋的。” 　　“什么？”华生愤怒地问。“阿英聋子也该出钱？” 　　“那是上面的命令。”黑麻子回答说。 　　但是孟生校长立刻截断了他的话： 　　“也是她自己愿意的。” 　　“命令？……”华生愤怒地自言自语说。“也是她自己愿意？……” 　　“我看我们走吧，”孟生校长见机地对温觉元说。“弥陀佛既然不在家，下次再说，横直现在没到收款的时候……”他说着收起皮包，往外走了。 　　“不出钱！”葛生嫂叫着。 　　“我们自己去掏！”华生说，“告诉乡长没有钱捐，穷人用气力。” 　　“这怕不行吧，”孟生校长走出了门外，回答说，“那是包工制，早已有人承办了。” 　　“那是些山东垮子，顶没出息的！”黑麻子在前面回过头来冷笑地回答着华生。 　　“畜生……”华生气忿地骂着。 　　黑麻子又转过头来，狰狞地哼了一声，便转了弯，不再看见了。 　　“什么东西……什么东西……”华生捻着拳头，蹬着脚。 　　“你去找阿哥来，华生！这次再不要让他答应了！什么上面命令！都是上面命令！我知道有些人家不捐的，他们都比我们有钱，从前什么捐都这样！我们顶多捐上一元，现在只说不捐！只有你那阿哥，一点不中用，快点阻止他……” 　　“嗳，提起阿哥，就没办法。他一定会答应的，任你怎样阻止他吧，我不管。这种人，倘使不是我亲阿哥，我……”华生不再说下去了，他终于觉得他阿哥是个好人。“不错，他是个好人，可是太好了，在这世上没有一点用处……” 　　“我一生就是吃了他的亏！”葛生嫂诉苦说。 　　“所以人家对我也欺侮……” 　　“这么穷，生下许多孩子，要穿要吃，苦得我什么样……你看，你看，”她忽然指着床上的小女孩，“没睡得一刻钟就已醒来了，我一天到晚不要休息！” 　　华生往床上望去，他的小侄女正伏在那里竖着头，睁着一对小眼睛，静静地望着他们，倾听着。 　　“叔叔抱吧，好宝宝，”他伸着两手走了过去。 　　但是她忽然叫了一声“妈”，伤心地哭了。 　　“没有睡得够，没醒得清，”葛生嫂说。 　　“好宝宝，不要哭，叔叔抱你买糖去，”华生一面拍着她的背，一面吻着她的额角，“你闭了嘴，我抱你买糖去，红红的，甜甜的，好吗？这许多，这许多……” 　　孩子的脸上挂着晶莹的泪珠，笑了起来。华生高兴地一把抱起她，伸手从衣袋内取出一条手帕给她拭着泪。 　　葛生嫂呆住了。华生拿的是一条红边的丝巾，绣着五色的花的。 　　“华生！……”她惊讶地叫着，眼光盯住了那手帕。 　　华生望了她一眼，立刻注意出自己的疏忽，把那手帕塞进了自己的袋内。 　　“给我看，那是谁的手帕……” 　　“自己的……”华生得意地抱着孩子走了。 　　“自己的！”葛生嫂喃喃地自言自语的说。“现在可给我找到证据了……” 　　她高兴地在门口望了一会儿，又忽然忧郁地坐到桌边，想起葛生哥的负担和未来的弟媳妇对她的好坏。 　　“孩子呢？”忽然有人问。 　　葛生嫂仰起头来，见是葛生哥，便回答说： 　　“小的，华生抱去了，大的怕在外面吧。” 　　“真是野马一样，一天到晚不在家。”葛生哥皱着眉头说，“过了年，送他们进学堂。” 　　“你做梦！”葛生嫂叫着说，“连饭也快没有吃了，还想送他们进学堂！” 　　“生出来了总要教的。” 　　“钱呢？……” 　　“慢慢想办法。” 　　“好呀，你去想办法！你去想办法！这里扯，那里借，将来连饭也没有吃，东家的租子也交不起，又背着一身的债，叫儿子去还，叫孙子去还！哪，哪，那是爹，那是爷！” 　　“又来了，你总是这样的性急，空急什么，船到桥门自会直……” 　　“你摆得平直……” 　　“好呀好！你去摆！我看你摆！刚刚打过斋，写过捐，掏河捐又来了，你去付，租子不要交了，饭也不要吃了！……” 　　“掏河大家都有好处，自然要付的……” 　　“要付的，要你十元五十元也付？……” 　　“他们只要我们五元。” 　　“只要五元？……啊，你已经知道了，你已经答应了？”

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