野火(2)_鲁彦

二

　　于是笑声、语声、拍手声和跳跃声同时在黑暗中响了起来，欢乐充满着周围，忧虑和疲劳暂时离开了各人的心坎。

　　但在许多母亲们中间，葛生嫂却满怀的焦急不安。她抱着一个三岁的女孩，身边靠着两个八岁上下的儿子，虽然也跟大家的歌声喃喃地哼着，却没留心快慢和高低，只是不时的间断着。她的眼睛，也没注意头上的天空和面前的流萤，只是望着西边黑暗中的一段小路。

　　“唉！……”她不时低声地自言自语说，“什么时候了，还不回来呀！……”

　　“真奇怪，今天回得这样迟！有什么要紧事吗，葛生嫂？”一个邻居的女人听见她的不安的自语，问道。

　　“哪有什么要紧事！不去也可以的！”葛生嫂埋怨似的低声回答说。“老是这样，不晓得夜晚……”

　　“漆黑的，也亏他走得。”

　　“可不是！说是摸惯了，不要紧。别人可给他担心呀！……驼着背，一天比一天厉害了。眼力也比一年前差得多。半夜里老是咳嗽得睡不熟……”葛生嫂忧郁地说。

　　接着沉默了。葛生嫂的眼光依然不安地望着西边的一段小路。

　　那边依然是一样的黑暗，只不时闪亮着散乱的萤光。有好几只纺织虫在热闹地合唱着，打破了附近的沉寂。葛生嫂一听到虫声的间歇，便非常注意地倾听着。她在等待脚步的声音。

　　过了不久，那边纺织虫的歌声果然戛然中止了。淡黄的灯光，在浓密的荆棘丛边闪动着。

　　“到底来了……”葛生嫂喃喃地说，“也晓得黑了，提着灯笼……”

　　然而灯光却在那边停住了，有人在低声地说着：

　　“这边，这边……”

　　“不是的！在那边……不要动，我来捉！……”

　　“嗨！只差一点点……跳到那边去了……”

　　葛生嫂知道是捉纺织虫的，失望地摇了一摇头。随后听清楚了是谁的声音，又喃喃地自语了起来：

　　“咳，二十一岁了，还和小孩一样爱玩……正经事不做……”她说着皱了一阵眉头，便高声叫着说：“华生！什么时候了，还不回来吗？……捉了做什么呀？”

　　“晓得了！”华生在那边似理不理的回答说。“哥哥回来了吗？”

　　“没有呀！……你不能去寻一寻吗？”

　　“寻他做什么呀！……又不会逃走！……谁叫他给人家买这么多东西呀！……”华生说着带着同伴往西走了。

　　灯光立刻消失了。黑暗与沉寂又占据了那边的荆棘丛中。

　　葛生嫂重又摇着头，叹息起来：

　　“这个人真没办法，老是这样倔强！……”

　　“有了女人，就会变的呀！”坐在她身边的阿元嫂插嘴说。

　　“说起女人，真不晓得何年何月。自己不会赚钱，单靠一个阿哥。吃饭的人这么多，排着命做，也积不下钱……唉，本来也太没用了……”

　　“老实人就是这样的，”阿元嫂说。“所以人家叫他做弥陀佛呀。我看阿弟倒比阿哥本领大得多了，说到女人，怕自己会有办法哩……”

　　“二十一岁了，等他自己想办法，哼，再过十年吧！……”

　　“这倒难说，”阿元嫂微笑地说，“走起桃花运来，也是很快的哩……”

　　葛生嫂惊诧地沉默了。她知道阿元嫂的话里有因，思索了起来。

　　“难道已经有了人吗？……是谁呀，你说？……”过了一会儿，葛生嫂问。

　　阿元嫂含笑地摇了摇头：

　　“这个，我不晓得，应该问你呢！……嫡亲嫂子不晓得，谁人晓得呀……”

　　葛生嫂又沉默了。阿元嫂第二次的回答，更加肯定了华生有了女人，而且似乎很清楚他们的底细，只是不肯明说罢了。

　　那是谁呢？葛生嫂一点也推测不出来。她一天到晚在家里洗衣煮饭，带小孩，简直很少出去，出去了也不和人家说话，一心记挂着家里的孩子，匆匆忙忙的就回了家。这消息是不容易听到的，而且，也不容易想到。她家里的杂事够多了，三个孩子又太顽皮，一会儿这个哭了，那个闹了，常常弄得她没有工夫梳头发，没有心思换衣服，有时甚至连扣子也忘记扣了一二粒，她哪里会转着许多弯儿，去思索那毫没影子的事呢？

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