| 虚阁网 > 梁启超 > 新大陆游记 | 上页 下页 |
| 三十六 |
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大北轮船公司 现世界空前之第一大船 商战舞台之中心及欧亚距离航利之比较 船舶容积之增大与商战进步之影响 太平洋与苏彝士河之决斗 初八日，至舍路。舍路者，华盛顿省第一大都会，而太平洋岸重要之港口也。大北铁路以此为终点，日本邮船会社之太平洋线亦以此为终点。日本人在美国者以此市为最多，华人亦约三千。美国境内维新会之开，以此市为嚆矢云。康同璧女士与家弟启勋同来美游学，适至此市，相见甚欢。 余至舍路所最感者，莫如大北铁路公司之经营东亚政策，今略记之。 余甚陋，不知世界。自庚子年由印度㮙伽岛航澳洲，乘英国P.&O.公司之船总容积九千吨者，余喜愕不知所为。又从该岛港口见德国公司船容积一万一千吨者，余愈喜愈愕。去年见美国航太平洋之“高丽”“西伯利亚”两船，寄泊横滨，闻其容积一万八千吨，余愈喜愈愕。今次游美，矢愿附之。而船期适不合，往来皆相左，余滋憾焉。顷到美国，乃复闻有大北轮船公司造绝大汽船之事。 大北轮船公司者，大北铁路公司之子孙也。初，美国西北一带，长林蔓草，人迹杳绝。自1879年，有占士·比儿者，始排万难以建一横绝大陆之铁路。自是美国太平洋北岸一带日趋繁盛，遂辟今之柯利根、华盛顿两省。而此铁路公司，亦享莫大之利益。至于今年，乃益为垄断太平洋航权之策，造绝大之汽船，以往来于中国、美国、日本之间。自一年前已在美国东方造船公司定制姊妹船二艘，其一名“弥奈梭达”者，以本年4月12日竣工，明年（1904）年元旦自华盛顿省之舍路港起航云。其他一艘尚未命名，约以明年4月竣工。而将来办理获利之后，尚拟更造多艘云。据砵仑市之《北美丛报》所记，则： “弥奈梭达”船长六百三十英尺，幅七十三英尺，吃水三十六尺半英尺，排水量三万七千吨。内容一等客位百五十人，二等、三等客位各百人，下等客位一千人。除外仍可容军队一千二百人，船中职役人等三百人，共容二千八百五十人。载货物二万吨外，尚容煤七千吨，速度一万一千匹马力。现在世界中商船之大，此为第一。 二十世纪之世界，商战世界也。而商战之胜败，惟视其在泰东市场（即中国及东亚诸国）所占之地位何如，此又尽人所同认也。自1869年苏彝士运河开通之后，欧亚之距离虽已缩短，然以视美国之由太平洋直达者，其利便仍远有所不逮。今略比较之：则从欧洲经苏彝士河东来者，以法国之马赛起计，到香港凡七九〇二海里，到马尼剌凡七九〇六海里，到上海凡八七五八海里，到横滨凡九四七六海里。若由美洲渡太平洋而来，以旧金山起计，到香港凡六〇八七海里，到马尼剌凡六二五四海里，到上海凡五五五〇海里，到横滨凡四五六四海里。然则美国之地势，已占世界商战上优胜之位置明甚矣。而前此太平洋航业所以未甚发达者，则有三故：其一由美国之力尚未膨胀于外也；其二由东亚诸国之贸易尚属幼稚也；而犹有第三端焉，则以太平洋海程太远，中间无贮煤港以为之接济。故当启轮以前，应用之煤必须备足，载煤多而载货之余地自少，故其逊于苏彝士航线一著者以此。 以故欲以太平洋线航利压制他线者，势不得不用大船，非以其洋之大而然也。盖其船必容三千吨以上之煤而不觉其太多，然后可以利用太平洋。查十年来海运发达史，当1892年，全世界中四千吨以上之船凡二百六十六，八千吨以上之船凡八。至1900年，四千吨以上之船凡八百十二，八千吨以上之船凡六十四。船舶容积之增大，与商战之进步最有关系焉。然此即太平洋飞跃之一先声也。 窃尝论之，将来太平洋航业发达日盛，则苏彝士运河之地位必将一变，而其势力亦大有所减。何以言之？试观近年来欧亚间之邮政，已不由苏彝士而由太平洋。彼苏彝士通航之船，非不密也。而顾若此者，迟速之异也。夫自欧洲各都市经苏彝士以达亚东，至速亦须三十二日。若由大西洋逾美大陆道太平洋而来，则柏林以九日，巴黎以八日，伦敦以七日，即可达纽约，纽约以四日零三点中达旧金山，旧金山至上海若，以每点钟行十七海里之船，则十六日可达。邮政之舍彼就此，盖有由也。故使太平洋之航业，有大船以发达之，则将来不惟于邮政为然，于货物亦然。盖商战者，以白圭之勇、庆忌之捷而制胜者也。人之乐去迟而就速，势也。况苏彝士河之经过必须纳税，平均每吨在三圆以上，久为商家之所苦乎。以此言之，则今者大北轮船公司之计画，可谓扼天下之吭而拊其胸。将来此轮船之成效日增，即彼大北铁路之进步日盛，占士比儿亦可称近世商界之小拿破仑哉。 吾国人于实业思想毫未发达，闻吾喋喋论此，不隐几而卧者稀矣。虽然，此太平洋上之航权，实我国应染指者也。而以吾招商局开设四十年，曾无丝毫之远虑，而其余商人亦更无有起而图之者，吾侪亦复何颜以责备政府耶？吾记此，吾有余悲，吾犹有余望云尔。 在舍路三日行。 |
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