天魔舞(72)_李劼人

七二

　　嵇科长点点头道：“这几天，恐怕不单是陈老五才这样罢？”

　　“据我晓得，捏不拢的虽是不少，大概都没有他恼火。”

　　“我想他的数目也不见得顶大，有他二老者撑住，或者不会坐大蜡。”

　　“你这样看吗？”龙子才很有意思地说了这一句。

　　“哦！倒是呀！远水难救近火！……不过，小马总得帮帮忙，他们的关系既是那样不同。”

　　龙子才还是那么狡猾的皮笑了一下。

　　嵇科长似有所悟地道：“是的，小马也正泥菩萨过河哩！……刚才，丁丁正碰了一鼻子的灰……他找了武老板进去，你看这老西能给他搭搭手么？”

　　“不见得罢？只怪陈老五平日太不为人。走上风时，见啥都是一抹不梗手，仗恃他二哥的势力，有好处，半点也不让人，啥都吃干，好像朋友伙都该尽义务似的；有了事才求人，谁肯照闲？我若是武乐山，我根本就不管！……”

　　嵇科长也是抓了不少的货在手上，只是还周转得过，没有一般人那么窘。他现在急欲晓得的，倒是贵州的局面稳得住稳不住。因才走去跟陆旅长打了个招呼。两个人遂切切实实研究起战争情形来。

　　陆旅长自称是蒋百里的高足，并在省内、省外打过好多次内战，现有的一分家当，就是凭内战打起来的。对于战情的判断，当然内行。他说：“这次湘、桂的撤退，完全是战略错误，说起来话就长了……”

　　他遂从第三次长沙会战起，一直批评到金城江的不守。话像流水样，滔滔不绝的由他那张尚未留须的大嘴巴里涌出，而且声势还那么大，活像枯水天的叉鱼子；而且一双犹带杀气的眼睛鼓得铜铃大，右手上那根空的象牙旱烟管飞舞得直似一位名音乐师的指挥棒。

　　“……我真不懂怎们会把日本鬼子的力量忽然低估得如此凶法！……既处在那种地位上，怎能诿口于情报的不确呢？……”

　　全客厅的人都被他的声势吸住了。先生们、太太们在他跟前不知不觉地扯了个半圆圈，每一双眼睛都注意的盯在他脸上，这比什么会场中的什么会议都严肃得多。

　　陆旅长的话，其实也很寻常，凡近几年来但肯留心报上消息的，都说得出。只不过没有他那们多的军事名词，和他那样能够组织成有首有尾的片段，像说评书样，仿佛每一件事都是他亲身参与过似的。例如说到河南战事失败时，日本人是怎样利用走私路线，司令长官仅仅挟着一只收音机是怎样的狼狈而逃，以及李家钰是怎样的阵亡情形，大家虽都已到处听人说过了，但此刻在他口里听起来，犹然像初次入耳，这，确乎是他的本事！

　　到他的话浪渐渐泛滥得几乎要“怀山襄陵”时，——他自己也知道这是他的缺点，每逢正经的军事会议，他只好强制着让别人说，让自己听。——幸而嵇科长才给他放下了一道闸门：“谢谢你这篇精彩演说。不过我们急于要晓得的，倒不在已往的失败，我们只问日本人能不能占领贵阳？设若不幸贵阳也沦陷了，他下一步将怎么样？老实要照他广播所说，真果会进攻我们战时的陪都吗？……莫忙！我先说我个人的信念：我一根笋就不相信日本人真有这大力量的，你看如何？我只想请你这位军事专家给我一个明确的结论。”

　　朱乐生连忙插了下来：“我也和嵇科长一样的见解，日本鬼子决没有力量打到我们四川来。”

　　陆旅长把象牙烟管在自己肥脸巴上擦了擦，定睛看着朱乐生道：“我不知道你先生从何估定日本人决没有力量。依我判断，如其日本鬼子真果攻下了贵阳，他就有力量到四川！……”

　　几个女的都一齐尖叫起来，差不多是同一句话：“啊哟！那还了得！……”

　　居太太道：“阿弥陀佛观世音菩萨！但愿你家的话莫说准！我们逃过一次难了，经不住再逃二次难！”

　　龙子才道：“命中注定，也没办法呀！那般从桂林、从柳州逃出来的，谁又愿意呢？”

　　于是话头便转到逃难情形上去了。各人都不由要将自己所听闻来的，添盐添醋地转播出，而且还要引经据典，赌咒发誓，表明全是直接材料。

　　但是再直接却都不如嵇太太所闻的。原因是嵇太太闻之于纳尔逊中校的吹嘘，据说纳尔逊中校则是自桂林基地撤守后，便时常奉命驾着一架最新式的侦察机，沿着中国大兵仓皇后退，而日本大兵跟踪前进的路线上，低飞侦察得来；不但眼见，而且还有空中摄影为证。据纳尔逊中校的述说，大抵退走的行列是小汽车第一，大兵第二，大车第三，载物资的大卡车第四，最大群的难民第五。而火车和大卡车根本就辨认不出是车，无论从任何角度看去，只看见的是人；倘若是一大堆的集体在公路上像蜗牛般爬，而后面拖有两条泥浆，或一阵尘土的，知其必是卡车；倘若是一长列人的集体在铁轨上蠕动，而行列头上时时突出浓烟的，知其必是火车而已。

　　又据纳尔逊中校说，日本兵与难民群的距离并不太长。日本尖兵大都是小群的便衣队，要是遇见美国飞机，他们不躲躲藏藏，也像中国难民样站在公路当中，摇着手跳跃，就颇难分辨出他们是追兵。前两次他并不知道那些戴着“鸟打帽”，穿便衣的就是所谓“无敌的皇军”，及至在影片上看出每个人的手上都拿有武器时，再根据前线的报告，他方认出了与中国难民群的不同之点。

　　嗣后，他便不得不暂时违背军令，给这些尖兵群一个扫射和迎头痛击，以便减少他们的速度，让前面大群难民的距离拖得长一点。“然而这总不行的！”纳尔逊中校曾自得地说：“倘若真个有计划的撤退，今后的军队应该有纪律的放在顶后面，节节阻止敌人的锐进才对呀！……看样子，要望眼前这般中国军队能够站住脚跟，聚集力量，给日本人一个坚强反击，真不可能……但也不怪军队。那些在前线拼命的家伙，也够苦了，真不应该叫作兵，简直是一群又脏又臭，饥饿不堪的苦力！这样的兵，哪里还有战斗意志，但是，你们就凭这样的兵，还打了七年仗，在战史上，只好说是奇迹！……”

　　据说，纳尔逊中校是很悲观的，同时又很着急。因为美国人训练的中国劲旅，尚未完成，又因只靠飞机运输的装备，实在有限，而能用得的兵，又正用在滇缅线上，和打通雷多公路的国际线上，绝不能调动。日本人也看准了这一点，所以才在这最脆弱的一环上用力一击，希冀把这危险的局面翻过来。纳尔逊中校最近的结论是：“要是你们统帅部不再设法把日本人阻止在贵州山地中的话，我们只好由四川基地撤退，那局面就将两样了。”

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