天魔舞(65)_李劼人

六五

　　他也才收拾思绪，跨下车，照市价付了车钱。不过多出二十元的光景，那车夫连忙笑着道谢，这已是几年以来所没有的规矩。他受宠若惊的，也向老车夫笑了笑，作为答礼，在老车夫看来，大概也是几年所未遇见过的规矩。

　　八角亭畔几大幅宣传画，画着日本兵屠杀、奸淫中国儿女，以及焚烧城市的烈火。在各种强烈的色彩中，特别安置了一个肥而白的女体，几乎是全裸的。在平日看见这幅画，倒颇引得起人们的愤怒和仇恨，而今日，至低限度，却在白知时的心里引起了一点恐怖。心想：“果真如此，像我们无拳无勇的人，只好早点逃啦！”

　　宣传画幅之下贴有几张报纸，一大群人静静的拥挤在那里。地上是洳湿的，大家都不管。

　　白知时好多天没看报了，连忙挤到人堆里。距离远一点，小字看不清楚，只能看那粗号的大标题：

　　“美机大队陆续轰炸日本，”
　　“硫黄岛续被猛炸，目标全部被毁，”
　　“雷伊泰岛敌人即可全部肃清，”
　　“盟机出动几千架——投弹万余吨，轰炸德国后方交通及机场，”
　　“苏联大军三面围攻匈京——已突破匈京西南德军防线，”
　　“欢送青年军，”
　　“欢迎湘桂撤退文化人，”
　　“励志社盛大晚会，美空军司令兰达尔参加——中美友情洋溢，”

　　稍为小一点的标题，也还看得见：

　　“大批国军又续到渝——教会慰劳团将赴前线，”
　　“敌机昨晚袭昆明——两批在市郊投弹，我方毫无损害，”
　　“美机续炸武汉及广西境内敌人，”
　　“滇缅路我军会师在即，”
　　“敌海军消耗重大，”

　　更小一点，譬如用三号字印的标题，就没法看见了；也由于夹江手工报纸太薄，油墨不敢重用的原故。

　　“何以没有贵州方面的消息？”他不便问那挤在前面的，也不想再挤下去，“到绿天茶铺去，那里有报看的！”

　　金河里的流水，清浅如故。河岸上的老柳，犹带着不少的黄多绿少的湿叶子。体育广场或许还未十分干，但照旧有些人在那里踱方步，或急急忙忙的不依路线的穿行。许多人——不光是外面来的，就是土生土长而年纪不到三十岁的。——不知其来由的那通“辛亥秋保路死事纪念碑”，还是那样身份不明的挺立着，好像自庆是用大石头砌的身体，才免了像城墙上的雉堞和铺面砖的厄运！

　　白知时即使对这些都尚生疏，也无心再用眼睛去浏览，他计算着，趁这尚不算过迟时间在“绿天”、或是“永聚”、或是“鹤鸣”等茶铺，总还可以碰见几个专门留心时事的朋友的。

　　果不其然，那个顶喜欢说话的参议员，和那个顶不喜欢说话的做药材游击商的同乡，还在“绿天”。两个人老远的就向他打着招呼，一面都大声喊堂倌泡茶，而且都已把挟有法币的手长伸了出来，都摆出了非把茶钱给了便要怄气的样子。

　　参议员到底分了心，一面在取笑白知时害裹脚瘟，十打天不肯出来吃茶；只听见堂倌把铜茶船响当当朝桌面上一丢，接着就喊了声道谢，原来药材商老老实实的抢先了。

　　白知时来不及回答参议员的取笑，便急忙问药材商：“这几天生意怎样了？”

　　药材商眉头打成了结，又摇了一会头，才吐出一个字：“疲！”

　　“与其问他，不如问我，我爽快告诉你：大事不妙！目前的人已经打算逃命了，谁还吃药？与其拿钱买药，不如收集几个现钞作盘川，横顺药是医不好真病的，不吃药也不见怎样，尤其是鹿茸一类的补药，更其背时！……哈，哈！……莫多心呀！我说的是真话！……”

　　“我不光是问药的行情，其余百货呢？……听说安乐寺已经没有市了，确不确？”

　　这却把参议员关在门外了，只好摸出本城出产的华生牌纸烟来咂燃，并把近视眼镜取下，拿一张过时的花边丝手巾揩了又揩。一边听着那药材商慢吞吞的讲着安乐寺几天来如何混乱的真象。

　　两三个提篮子叫卖花生、瓜子、纸烟、杂糖的小孩子，沿桌边走来。只管知道这几个人都不是买主，可也不能不依照习惯，要在桌前站一站。直等说话的人赏给了几个白眼，才放心走开了。

　　“怎吗一下就混乱成这样？”

　　“自然因了仗打得不好！……”

　　这下，又给了参议员说话的机会：“你难道不晓得日本人已经打到贵州的南寨吗？告诉你，从柳州到贵阳，从贵阳到重庆，这条路，是我前两年走过的，闭着眼睛，我都可以把那路线画出来。南寨一过来，是下司，是上司，是独山，一路丘陵地带，并无险要。由独山分路到八寨，合上来到都匀，到马场坪，全没有大山，马场坪是湘黔公路上一个要点，若这里再不守，那吗，不但贵阳垂手而下，这边只好守乌江、守松坎，而湘西也受了绝大威胁，西南半壁，就将打个粉碎。

　　川滇通路，除了空中外，只剩下由泸县到曲靖的一条。并且看日本鬼子这样拼命乱窜法，大有取得贵阳，再分两路的趋势。若果他改正了二十六七年打一节停一下的战略，而照这次由湘而桂，由桂而黔，一鼓作气的打法，他真可以一路杀向昆明，去截击滇缅路的后方，并占领昆明基地，去打击美国的空中优势。一路则北指重庆，这一路，除了不多几处险隘，像华秋坪，像吊死崖外，不用新式兵力，是没法阻止他机械化部队的。假使陪都被威胁动摇了，且不忙说被其占领，你想想看，这局面将是怎样的？形势如此，人心怎么不恐慌？市场怎么不混乱？我说过的，大家都要收集几个钱，逃呀！柳州、桂林逃难来的就是榜样，哪个还不急急的把囤积在手上的货物抛出来？”

　　参议员旁若无人的谈着，调子又高又快，好像习惯了五分钟的高台讲演。白知时是被抓去过的，却又不便阻拦他，幸而目前正是一般人吃午饭，打麻将，看电影的时间，茶客并不多；而且好像都说着同样的话，还有比参议员说得更夸大的，活像他是亲自由独山才跑回来，已亲眼看见日本人驾驶着六十吨的重坦克，轰轰隆隆开进独山街市一样。

　　利害已经切身了，“诸君品茶莫谈国事”的警告，已没有人瞅睬。新闻统制得越是一丝不漏，宣传机关越是天天宣传：“我军节节胜利，日寇攻势已挫，……前方大军云集，即将发动反攻，……撤守若干据点，原是既定政策，……西南山岭地带，恰是寇军坟墓。”然而一小半事实，一大半渲染的谣言，却越发得势，人心也就越发不安。

　　倒是那般手上拿着各式各样东西，专在公园各茶铺间穿来穿去，赚一顿吃一顿的小贩们，还是那样无所用心的一面小声招呼着顾客，一面尖起耳朵在采纳各种舆论。确是比知识分子，比盱衡时局的人们，镇定得多。

　　“照你说来，日本人是长驱而入了，我们前方就没有一个兵吗？”

　　“兵是有的。我已说过，没有新武器的兵，连团防都不如。但是我们有两大支使用新武器的部队，却都作了别用，恐怕一时抽调不及，比如滇缅路上那一支，正打得过经过脉之际，就不能抽调。因此，南川、綦江、江津的参议员们，才大声疾呼，要办团练，打算用地方武力来预防一下。但我敢担保是不会成功的……”

　　“我刚才看见报上有一条消息，说大批国军又续到渝。或者是使用新武器的队伍，抽调出来的。”

　　“昨前天就知道了。说是一师人，由美国运输机从西安运去的。我却不敢相信果真就是一师精兵。”

　　“为什么呢？”

　　“我们已得了重庆电话，说有人去慰劳时，并没看见有新式的重武器。并且说有一部分是用来填防重庆近郊的……重庆近郊！你想，那是多么空虚呀！要不然，有钱有势的人也不必打算朝兰州跑啦！”

　　“真悲观！”白知时颇觉丧气地说：“不听见你的话，心头还觉得好些！”

　　他忙问那药材商：“我们的生意不是不做了吗？”

　　“为啥不做？”照样眉头还是打了结。

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