战地莺花录(170)_李涵秋

一七〇

　　那兵船见有人堕海，随即放下舢板，一霎时间将我救得上船。原来那只兵船是美国派遣驻在我国的，因为欧洲战事，奉政府命令叫他们回国。那兵船上的主将，名字叫做福尔瓦特，救我从后，便问我的姓名居址。我感激他救命之恩，一一的告诉他明白。他知道我是在前清做过武官的，倒也异常敬服，他说本拟送我上岸，无如他们奉着紧急命令，不能一刻耽搁，同我商议，预备将我带回美国，然后才设法送我回家。诸君想想，那时我自然唯唯答应，道不得个不近情理，还去同人家违拗？于是径自随着那主将出洋去了。论理我一抵了美国之后，更该拍一电报，好告诉我遇险出险的事；再者也不放心合家眷属，亦须探个确实消息。

　　谁知行装甫卸，忽的骤撄重病，平时既伤于沉湎，加着年衰精惫，又叠遭患难，饱受惊恐，那时一病便病得不省人事。福尔瓦特转为我着实悬心，随派人将我抬入一所医院，神志昏迷，终夜谵语，去死也不过咫尺。如是病了有大半年光景，好容易渐告痊愈。又过了数月，才出医院，便住在福尔瓦特家里。其时我心甚为焦急，可不能再不拍发电报报告家人了。最可恨的，你姑母究竟住落何处，我已模糊忘却，发电报时，只得糊里糊涂拍至北京城里。后来由北京送来回电，说这封电报无处探投。可怜我整整哭了一夜，料定失事那一夜里，你们必然都遭了危险，合家眷属都付波臣。哭过之后，我倒也放开怀抱，不去思想你们了，终日仍然以酒为命。

　　福尔瓦特也是一个好饮的，同我脾气十分合得来，由此格外亲爱，便要和我结为异姓兄弟，劝我从此便入美国国籍。我想此生既无返里之期，不如就依了他的话罢。后来因为德国厉行潜艇扫海的政策，美总统异常震怒，便派了许多军舰着着进兵。福尔瓦特也在派遣之列，遂携着我一同赴战。我的军事学识，不瞒诸君说，委实可以去得，于是东驰西荡，竟被我立了许多功绩。及至欧战告终，德皇屈服，和议大定，总统得福尔瓦特的荐举，竟任命我做了海军兵官，令我带领一只兵舰，这也可算得荣幸极顶了。诸君诸君，我虽然已入了美国国籍，至于中国是我祖国，我毕竟刻刻放心不下，比不得那些狗彘不食，没有心肝的汉奸，倚仗外人势力，处处欺负祖国同胞。”

　　说到此，那一片拍掌之声又如潮而起。

　　刘金奎又接着说道：

　　“我暗想我的眷属虽已没有指望，然而亲戚故旧尚有多人。我年已就衰，万一竟死在异国，不得再践中原国土，未免抱憾。因此同福尔瓦特商酌，托他在海军部中要求一件驻扎中国海口的差使，借此可以到中国走一趟。福尔瓦特也知道我的用意，果不其然，不曾隔有多日，部中竟命我率领自家兵舰来驻广东虎门。我听了魂梦里都是喜欢，刻不容缓，就由美国启碇，不久已抵中国洋面。事有凑巧，那一天正行至闽粤交界地方，我在甲板上向海中眺望，其时波平浪静，蓦的见海面上漂来一个人。我想起我当年堕海情形，不禁心有感触，遂下令停轮，派了许多兵士下海将那人救起，看是死活。及至救得上船，验他尚有鼻息，兵士们将他水控得罄净，然后才微微苏醒。将息了半夜，问他姓名，他便一一告我知道。又说他死的缘故，并非失足，实系因中国时局万难支持，不惜以身命为殉。我当时听了，打从心坎儿里十分佩服。又见他生得非常清秀，家世住址都被我探得明白，我便留他在船。无意中向他问一问你们消息，谁知他同你们不但交好，还有一重戚谊。

　　这时候我方才知道你的姑母以及表姊表妹均各安然无恙，我登时额手谢了上帝，随即携着这位林君，一路向广东驶去。抵岸之后，林君先拍了一个电报给他父母。可怜他的父母得了这样消息，立刻赶到虎门同他相见。据他那位太夫人告诉我，林君原同赵府这边结了姻眷，此番航海本系就婚。我又知道天乐已同一位缪女士订了婚约，我的女孩子秀珊已聘给赵府。哎呀，相隔没有多年，其中种种变幻，种种曲折，真个叫我听了又是喜欢，又是感叹。依林君父母主意，便要将林君领得回去，重行送他到这福建来。我兀自不以为然，我当时便说也要到福建来看望看望你们，不如就将林君交给了我，借此扰一杯喜酒吃罢。他的父母倒还爽快，当时也答应了。我又觉得这件事希奇古怪，拦着他的父母，不用给你们知道，好让我将林君带到福建时候，叫你们出自意外，那才别有兴趣！

　　谁想我们昨天才抵福建海岸，早从报纸上看见许多说话，又是甚么‘追悼会’呀，又是甚么‘挽联’‘挽诗’呀，闹得一塌糊涂。我见了十分好笑，暗暗向林君笑道：‘他们这班人不是活见鬼么？你分明好好活在世上，他们转把你当做死人看待。’先本拟同林君进城来访你们，后来一个转念，益发让你们将这‘追悼大会’闹得起来，好给你们一个冷不防闯得进场，看你们可吃吓不吃吓。老夫马齿虽增，童心未化，半生来贪于嬉戏。明知此举，虽快人意，然而不免累及我那赵女士多多哭了几场。老夫问心，实深惭愧。适才同林君在一处握手的想就是赵女士，好好，我们请过来见一见。”

　　刘金奎一面说，一面早跳下讲台。

　　赵瑜这时候不免含羞带笑，盈盈的走过来行礼，引得合场哗笑，快乐非常，悲容都改笑容，吊客转成贺客，无人不同声叫好。其时早有许多仆役，会顿乱嘈嘈的，将赛姑影像撤得下来，四壁上挽对挽诗收拾得干干净净。众学生更不怠慢，随即命人排齐餐桌，除得来宾不与其列外，大家恭恭敬敬推着刘老先生坐了首席，其余便是林赛姑同赵瑜并坐，方钧同芷芬并坐。赵珏以下，一边是男学生，一边是女学生，重行奏乐侑酒，花光含笑，烛彩腾辉，写不尽众人心中乐处。至于刘金奎带来的水兵，自有别人在外间设席招待。饮酒之顷，众人又将日前如何罢市，如何被捕，如何经芷芬女士同商会会长用武力对待，然后才可以达此目的。总而言之，事关国计，大家固然不能坐视，然而这其中种种进行，不计利害，不顾祸福，总全亏着林先生一死，大家才格外奋发，不稍退步。今日论功不属之林先生，更将谁属？

　　林赛姑听见他们这番议论，着实谦逊了几句。刘金奎听到快活去处，那一杯一杯的酒，越下肚得快，拍掌笑道：“好极好极！我在先还以为中国今日各方面的行为，竟无是处，现在听到诸位这一番举动，真叫老夫五体投地！老夫老了，去死已不过远，以后中国这重担子，全望大家去负荷。我也没有别的奉祝，我再喝十大杯，算我一点敬意罢！”

　　于是命人斟下十大杯酒，骨碌骨碌一口气饮干，又掀着长髯，向方钧赵珏两人笑道：“我的酒量是你们知道的，那一次海船遇险，行将覆没，我还在舱里伏地牛饮呢。但是我又想起一件事来，那一夜出事时候，同我搭船的，不是有一个汉子，姓名我却记不清楚，这人的见解倒高我几倍。他力劝我凫水上岸，我不但不曾听他，还将他骂了一顿。如今觉得我的性情未免过于褊窄，但不知这个汉子后来可曾逃出性命没有？”

　　方钧笑道：“这人名字叫做郝龙，并不曾死，当夜大家却全赖他照应，便是表姊也经他同赵兄救起的。”

　　方钧于是遂将当日带兵在湖南开战的话说了一遍，又告诉他表兄刘镛以及郝龙这时候还驻扎湖南地方，暂时不能回家。刘金奎哈哈大笑道：“应该应该，这姓郝的既有功于我们，我们也不辜负了他。过了今天，请老侄替我写封信寄给你表兄，叫他辞去差使，携带那姓郝的一齐到我兵舰上来罢，我那里也很需人使用。老实说我们中国政治腐败，也无庸讳言，譬如老侄这样替他们出力，他们还听信谗言，叫你投奔无路，这怎不叫‘英雄气短’？这些话如今不必去谈，但是诸位的喜期约在何日？如若相离不远，我急切就不回广东，好在这里耽搁些时，以便扰你们一杯喜酒。况且我的秀珊，我也要见他一面，他母亲能送他到来尤妙，又可让我们劫后余生的老夫妇重行团聚，真是非常愉乐！”

　　说毕掀髯狂笑，引得四座的人都笑起来。

　　方钧然后才告诉他喜期定在半月之后，最好姑丈就在这里耽搁几日。秀姐姐到此，姑母一定要同他一齐来的。刘金奎笑道：“好极，好极！你的那位夫人呢？据适才他们的言论，可想你这夫人真是敢作敢为女中豪杰！我得了这么一位女士做我的内侄媳妇，不独你自家欢喜，我也替你欢喜不尽。我们也该得见一见才好！”

　　一面说，一面早伸着膊子向那女学生席上瞧望。芷芬随即立起身子，向刘老先生行了一鞠躬礼。刘金奎端详了一会，不禁伸出一个大拇指头，啧啧啧的赞叹，说道：“好呀，一个赛过一个，赵小姐是丰姿楚楚，看着叫人可怜；缪小姐又是英气内涵，看着叫人可敬。照这样看起来，这三对新夫妇儿，还是我家秀儿稍逊一筹了！”

　　说完这话，方钧自然是眉飞色舞，赛姑也就对着赵瑜微微含笑。惟有赵珏很不满意，不免低下头去装做吃酒模样，默然无语。刘金奎也瞧出赵珏神态，觉得自家的话未免说得没趣，忙拿话搭讪着说道：“天乐你在这边住居何所？成婚之后，还回北京不回北京呢？”

　　方钧答道：“侄儿此时现住在璧如那边，至于结婚时候，大家已同那边伯母说过，另行租赁几进房子，我们都拟住在一处觉得热闹些。那边伯母十分赞成，前天已将房屋租好，不久便可搬入里边居住。今又加上林先生这番意外的喜事，那边伯母一定越发高兴了。”

　　刘金奎点了点头，又望着赛姑说道：“停会子我就回船了，你呢？”

　　赵珏听见这话，忙接着说道：“林兄自然随同我们一齐回去，舍间房屋尽宽可以暂住几日不妨。”

　　林赛姑尚未及答应，刘金奎又笑道：“这却不好，今日文明时代，虽然林君便住向府上也不妨事，但是总觉得有许多妨碍。他家父母既将他委托给我，依我的意见，你今晚不妨先去见你岳母一见，见过之后，依然还回我的兵舰，等到吉日再由我送你过去何如？”

　　林赛姑当时也就允许了。

　　再说这件事已经沸沸扬扬，几于闹得通省皆知，早有家人们将赛姑遇救的事，赶回去报告湛氏。湛氏听了，已是笑得拢不起嘴，约莫知道他们宴会将散，早打发轿子来接赵瑜。这时候刘金奎依然率领着水兵同赛姑回船。芷芬同众女学生返校。方钧赵珏赵瑜先后抵家。赵瑜见了母亲，说不出心中无限悲喜，转扯着湛氏的手，又痛哭了一会。经湛氏劝慰了一番，逐日便忙着将以前预备的装奁一一查点出来。新居择定五重住宅，两座大厅为三家公共处所。看看离喜期不远，三日之前，由北京来的是方氏母女。方氏得了刘金奎再生的信，其喜悦自不消说得，不为这事，尚且要亲自送女儿的嫁，何况急于要同刘金奎相见呢。由湖南来的是刘镛郝龙，还有陶如飞营长。

　　刘镛也系接到方钧的信，告诉他老父在闽，分付他携着郝龙快来。刘镛遂辞了职，率同郝龙就道。陶如飞因为自家同赵珏方钧交情很好，也请假来此祝贺，一边又写信给他妻子兰芬，命兰芬随着他父母到福建来厮会。于是由广东来的是缪老夫妇，兰芬母女，还有许多仆役，许多陪宾，更有耀华、舜华、书云小姐、玉青，以及孟老先生的侍妾春莺。春莺却好在这里同郝龙的妻子秋鸿相见，想起当年欺负秋鸿老实，特地将他遣嫁出门，不料时事无常，秋鸿却是夫妇双全，膝下又有儿女，自家只落得孤身无偶，降为厮役，心中自然另有感想。

　　众人抵省之后，都拣在一个大旅馆里住下，非常热闹，只等待喜期这一天观礼。其间惟有方钧的父亲方浣岳，因为小赛金不安于室，后来竟随着那个彭璧人逃走。方浣岳愈加气恼，病势格外沉重，终日困顿床褥。方氏携着秀珊就道时候，也曾将这件事告诉他知道，方浣岳只叮咛了一句，命儿子方钧结婚之后赶快回京一走，好图父子相见。谁知方钧结婚不到半月，那方浣岳便溘然谢世，所以此次不能到此躬与其盛。这是后话不表。

　　再说三日之后，那公园地里已经被众学生收拾得焕然一新，真是鸭鼎香浓，虾帘风细，风声传播，人人都知道这一天三对新人一齐行礼，觉得是从来未有的盛事，是以来宾比较前日开追悼会尤多。午后二时，先由各家眷属到了园里等待，然后香车宝马纷至沓来，军乐齐鸣，香风四起，三对新人厮并着行礼，交换戒指，互相盖印。各家家长训辞，来宾祝辞，新人谢词，足足周旋了有半日功夫。迨至夕阳西下，皓月东升，来宾各散之后，各家眷属方才率领着三对新人转回住舍，重又大开筵宴，极尽欢乐，少不得一对一对的将他们送入各人的新房。

　　方钧同芷芬是性情相得，自联鱼水之欢。即赵珏同秀珊也算患难之交，定熟鸳鸯之梦。惟有赵婉如女士，此时却想到赛姑的薄幸，始则因为系恋兰芬，将自家撇在脑后，及至亲往访旧，他又拒而不纳，冷语冰人，只还罢了。分明那一次婚约已成，返里合卺，他又撄情国事，竟忍心投身海峤，全没有一点夫妇恩爱。今幸出生入死，好事重圆，万一竟撒手人天，我这寡鹄孤鸾，不是他作成我是谁作成我的呢？因此越想越气，竟自和衣睡入床上，不去理会赛姑。赛姑没有法儿，只得陪着笑容，低声下气，拿出他当初做女孩子的温柔手腕在那里苦苦哀求。鱼更再唱，好梦未圆。毕竟他们是几时方才可以双宿双飞，在下却没有这闲功夫去替他们查考了。

　　（完）

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