战地莺花录(167)_李涵秋

一六七

　　方钧笑道：“芷芬，你却不可过于托大，也不宜过于激切。如今世界还有甚么公理，你还须诸事慎重方是正理。”

　　芷芬怒道：“林赛姑在天之灵，巴巴的望我们替他积极进行，维持国事，若是你也顾虑，他也慎重，不如各自缩着头坐在家里，又何必苦苦的忙着罢课，又苦苦忙着罢市呢！你的身家性命要紧，你且去相机行事。至于我呢，只晓得努力向前，却不用你来体恤我。”

　　方钧被他这一顿抢白，不免羞惭满面，重行陪笑说道：“谁说性命要紧的，不过死也要死得有个名望，若一味的凭血气之勇，便是绝项断脰，徒然供别人讥诮，这不仍是‘匹夫匹妇自经沟渎’的办法！”

　　芷芬笑道：“呸，谁告诉你凭血气之勇的，难不成我便去同那姓王的匹夫拚命，他还不配呢！好歹你只管瞧着罢了。”

　　方钧到此也无可再说，只得别了芷芬，依然回转到那学生联合会里。第一件只有将那上海罢市的话刊出许多传单，分派众学生持向各店铺各热闹街市里布散。登时这一种消息遍传全省，有一班明白事理的商人便想依样进行。一时街谈巷议，“罢市罢市”的声音竟不约而同的互相鼓舞起来。

　　商人性质，毕竟老成持重的居多。无论心里要干这件事若何的蓬蓬勃勃，却不敢擅自举动，少不得集合了一大群人，走向商会会长那里，去要求着罢市。会长王璈听见这话，随即吃了一吓，又因为自家在官吏那边是承认过的，说是断不至发生意外，此刻忽然觉得这罢市风潮公然像那流行病一般，竟会传集到本省街市，不免手足无措。幸喜他有这一副厚脸，当时勉强用好言安慰，历叙这不可罢市的理由。无如你说只是说，众商人闹只是闹，把一所商会里竟闹得仿佛是登台演戏，人声庞杂，众口喧哗，很不安静。王璈被他们闹得没法，又觉得大势所趋，非自己的权力可以按捺得下。他又狡猾不过，并不肯独为其难，悄悄的退入后面，打发人快去请警察厅长和县知事到会商办要公。这时候众商人瞥眼忽然不看见王璈，还只当他逃遁起来，便有好多人揎拳掳袖，要进去寻觅会长。正难分解，蓦听见大门外面一路吆喝着，说是厅长同县长到了。商人胆子最小，听见官长已到，那时已走去大半，剩了一半是大铺子里的执事，依然排列坐在厅上。

　　王璈忙着出外迎接厅长县长，请他们二公坐了主席，自己侧首相陪，便将众商人来意，侃侃表明了一遍。那厅长性情最是猛厉，听了这话，大大不以为然，还是县长有些见识，从中调和说道：“北京捕捉学生这事，尚在传闻，众商人热心爱国，本县长也极加赞许。不但本县长如是，即省长督军亦莫不如是。为今之计，众商人且安心忍耐数日，俟督军打一个电报到部里询问，并将众商人的意思代为陈明，如果北京政府里没有这事就罢了，万一果有这事，再不肯俯顺舆情，力维公论，那时候一任众商人若何行动，本县长定表赞同，决不加以干涉。至于目下这几日间，千万不可率意而行，致干法纪。”

　　这一篇话，说得有情有理，八面圆通。第一个先由王璈拍掌喊好，众商人也就各各无辞，一哄而散。

　　方钧刚派着人在外打探这样消息，及至听到这里，再一向街市去观看观看，只见各铺户依然照旧交易，丝毫没有别的变象，心里不由焦急万状，只是往来的盘旋，并无主意。一直等到第二天上会见赵珏，赵珏也是唉声叹气，说我们这福建商人，竟是毫无血性，怎么外省已纷纷的全都罢市起来，我们这地方难不成竟是化外！他们刚在这里互相感叹，那里会知道那一天王璈在商会里做了这一番的手脚呢。

　　王璈却是得意非常，便偶然从路上瞧见那些学生，他都露着趾高气扬的颜色。谁知那些商人当时虽然听了县长的话，在铺子里安心等候。转眼之间，倒又过了三四日，见县长那里也没有回信，大家相约又到商会里去求见王璈。王璈早躲起来，简直给他们一个永不见面。众人知道已为王璈所骗，各各愤不可遏，竟不待王璈的命令，从这一天早间互相不去开门。王璈打听得确实，便又施展手腕，随同警厅里许多警士沿街察勘，见有不曾开门的，始则婉言劝导，继则用压力去强制他们，说是谁发起这事，就带谁去见警察厅长。商人胆小，纵有几家罢市的听见这话，早又将门开放了，仍是个毫无效力。王璈见这模样，相信罢市这一层断然不会竟成事实，当晚便欢欢喜喜的转回家里。晚膳之后，同了妻子儿女坐在一处，将这事当做笑柄，互相谈论。

　　时刚二鼓，王璈方待就寝，忽的听见屋瓦上有人行动。他是个怀着鬼胎的人，遂不由吃了一惊，刚要询问，这个当儿，房门开处忽然看见一个伶仃女子，身上结束得非常紧密，已走近自家身边，吆喝了一声说：“王璈奴才，你认识我么？”

　　说时迟，那时快，早由腰间拔出一柄宝刀，冷光森森，逼人毛发。世界上大凡像王璈这一种人，任你唾弃他、笑骂他，他一总不觉得害怕。至于性命这一层，却是非常要紧。总以为一个人既然没了性命，那以前谄媚官吏欺压良民的种种手段，又所为何来呢？是以缪芷芬小姐早洞见这些匹夫的症结，施展出他擒贼擒王的手腕，觉得比较方钧他们尽在那里奔走呼号容易收效些。那一天他同方钧驳诘的当儿，早就存了这样念头，只是不曾对方钧明说出来。及至过了几日，罢市这一层文字简直没有做得到本题，他遂从这一晚上阑入王璈的住宅，给他一个措手不及。

　　果然王璈这时候已吓得浑身抖战，先还疑惑他是强盗，后来听出芷芬口气，是专为罢市而来。再回头看一看房里的女眷，早都逃避的逃避，惟有他妻子是呆呆的站在半边。他也没有别法，只连珠价哀求饶命，无论甚么事都可以允许。芷芬知道他胆小，便命他立刻布散传单，分付众商店明天不许开市。王璈抱着头抖抖的说道：“依你依你，但是今夜已近二更时分，便是传单也来不及布散，容待过了今夜，明天一准遵照小姐的话办理，小姐不妨先请回学校。”

　　刚说到此，芷芬接着冷笑道：“你这厮如此狡猾，平日为人，已可想见。你将我当三岁孩儿哄骗，骗我今夜将你释放，你明日倒好向督署里一躲，再不然去报告警察，好多派些警士过来，替你防守门户。要知道那些警士为地方上造福则不足，为你们这些会长保护则有余。那时候我难道还跑来同你开仗不成？”

　　芷芬一面说，一面早露出一种慷慨激昂的态度来。王璈连连哀告道：“小姐有话尽管分付，千万不可动怒，我适才说的既然不是，依小姐意思，究竟要我怎么样呢？”

　　芷芬冷笑道：“若是要我饶你，你尽今夜多写几张分付众商人罢市的布告交代给我，我携回去，自然会着人上街去张贴，很不用你再去费心。”

　　王璈这时候真是万不得已，惟有连声答应。他妻子见他们已有办法，方才殷殷勤勤的将芷芬邀过一边，备茶款待。众家人也就陆续出来。王璈忙命人拿了笔砚，真个便坐在房间里写了十多张布告，但下面不用了自家名字。芷芬还逼着他亲自签了字，然后一张一张的过了目，把来折叠完好，向怀里一塞，方才带着宝刀起身告别。王璈夫妇一直送至门外。芷芬一路走着，重行向他笑说道：“王先生你须知道今日时事，与当初专制政体大不相同，任政府里那般赫赫威权，尚不敢显违民意，你这会长有多大能耐！不去帮着众商人做一番事业，转阴谋诡计的去献媚长官。我是一个娉婷弱女，今日尚是文明对待，你早恐惧得那个样儿，万一长此不改，将来再遇着比我还激烈些的人，你这性命财产怕一总保不住安稳。我觉得你这人可与为恶，也还可与为善，是以用忠言奉告。你若是相信我呢，毕竟是你的造化；如果你不见信，依然任意去倒行逆施，放着我芷芬在福建一日，包可以看得见你的将来结果。”

　　王璈更没有别话可说，只是唯唯答应。

　　芷芬别了他们，遄返学校，大家正坐在那里等候消息，一见他欣然而回，知道这件事已经就绪，纷纷的都去向他询问。芷芬略略答了几句，立刻便命人去将方钧请来。方钧正坐在赵珏家里无计可施，忽然听见芷芬相请，也猜不出有甚缘故，便约同赵珏一齐前去。见了芷芬之后，芷芬不曾说甚，早从桌上将王璈亲手写的布告一古拢儿拿来给他们瞧看。方钧同赵珏两人望着那布告朗朗念了一遍，真是出自意外，不禁望着芷芬笑问道：“这布告是打从哪里来的？王璈那厮如何竟有亲笔写这样物事？还请小姐明白宣示，好让我们听了欢喜。”

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