战地莺花录(115)_李涵秋

一一五

　　那些仆婢们岂有个不顺从老夫人意旨的道理？立刻上前来参拜赛姑。赛姑又折转身子，盈盈的走至兰芬面前福了两福，一片“嫂子”的声音叫得价响。兰芬见这样光景，气得甚么似的，哪里有甚好面目去对待赛姑，只略略抬了抬身子，不瞅不睬，从鼻子里哼了一声，算是答应他了。赛姑却不嗔怪，转依依不舍的靠在兰芬旁边坐下。兰芬少不得偷眼去仔细瞧看赛姑，见他果然生得十分俊丽，单论他的肌理，已是莹洁可爱，说起话来，咭咭咕咕的委实清脆可听，心里不觉由羡生妒，由妒生恨，暗念若是老远留着这女孩子在家里，终非长策，日子过久下来，难保我那个不肖夫婿不去思量染指。我必须筹备一个良策，断送了他方得干净。蓦一转念，知道这几日还要走好些水路，若能偷得空隙，引他向船头上观玩，给他一个冷不防，将他挤落下水，便是婆婆问将起来，说他是自己失足，终不成为着一个陌路的女孩子再来奈何我不成，那时候绝了这样祸根，就不怕再出甚意外的事了。主意已定，外面却不露声色，强装笑容也就同赛姑攀谈起来。

　　陶老夫人哪里知道其中的缘故？转觉得没来由从路间得了这样一个俊俏女郎，又见他这时候抛去思家的念头，欢天喜地的住在自己船上，委实十分高兴。重行命人添置酒菜，一者替赛姑压惊，二者又替他洗尘。用膳之后，便斟酌睡觉的办法。依陶老夫人意思，就想赛姑同自己在一处宿歇。赛姑哪里肯答应？便悄悄的告诉兰芬，说：“我生平最不喜欢同老年人同寝，他的鼾呼声音，听着叫人害怕。请嫂嫂去告诉干娘一声，如若哥哥不到这船上来，我愿意陪嫂嫂睡在一处，我还有许多体己的话要同嫂嫂畅谈呢。”

　　兰芬听了，兀自不肯，笑着用手推他，却好被陶老夫人瞧见了，便询问他们所谈何事。兰芬一面笑，一面就将适才的话说出来。陶老夫人偏生凑趣，笑着说道：“这样很好，我知道你们年轻的女孩子，大半不愿意同我们老婆子纠缠，便依你同你嫂嫂睡去罢，我再打发人去告诉如飞，叫他不奉我的呼唤，轻易不许进着舱门。他已经做出这样不法的事，还能许他自由吗？”

　　赛姑益发得意，便偎偎倚倚的一步也不肯离兰芬，当夜在船上便真个同兰芬同了衾枕了。

　　说也奇怪，据兰芬在先的命意，本思量毒害赛姑，将他置于死地。未知为甚么他们两人只睡了一夜，兰芬看待赛姑忽然异常亲爱起来，莫说赛姑本不肯同陶老夫人共寝，便是陶老夫人要他共寝，怕兰芬也不许赛姑同陶老夫人共寝去了。莫说陶如飞奉着母命不敢入房，便是陶如飞想要重行入房，怕兰芬也不许陶如飞入房了。究竟赛姑对着兰芬用的甚么手段，施的甚么魔术，能够叫兰芬伏伏贴贴的同他相亲相爱。我著书的毕竟置身书外，不曾到他们那里详细调查，好把来告诉诸君。至于读书诸君，尽有聪明绝顶的，这种情事，一般的会猜个正着，我若是再琐琐碎碎、详详细细的写出来，倒未免嫌是蛇足了。诸君还以为我这话说的是不是呢？

　　次日一帆风顺，不多时早已达了那军队驻防地方。陶如飞少不得押着军队在那地方择了一处院宇，将他们安置下来，自家又不能分身，遂派了好多名兵士从陆路上送家眷到省。到省之后，赛姑因为贪恋着兰芬恩爱，倒不忙着去见他父母。转是陶老夫人心里不安，在省里耽搁了几天，命他第二个儿子宗久安先行将林耀华的下落访查清楚，宗久安方才知道其中详细。他也晓得林耀华家眷在石龙镇被劫去小姐的消息外间正纷纷传说，林耀华已经在军政府里递了禀状，通饬严拿石龙镇劫人的盗匪。宗久安吃了一吓，哪里还敢去出首？转是赛姑同兰芬在背地里商议好了一个计策，简直说是在旅店里匪人所劫，幸喜那伙盗匪走至妙音河地方被陶营长军队看见，觉得他们形迹可疑，当时前去查问，盗匪见事不佳，半路上将自家抛下，他们早一溜烟逃遁去了。

　　时间匆促，又来不及送自己还镇，陶营长遂将自己送至老夫人船上住着，一路上同他们家眷抵省。闻得林公馆正为此事着急，是以特地亲送小姐回家。像这样说法，料想自己父母他们断然不会疑惑其中别有详细。宗久安听了他们这番说话，觉得真是计出万全，毫无一点破绽，方才亲自坐着轿子向林公馆里去会耀华。将前后事迹，照依赛姑的分付一一叙述出来。

　　林耀华聆言之顷，喜从天降，连连向宗久安鞠躬作揖，称谢不迭。一面请宗久安在客厅稍坐，一面跑至内室去告诉母亲林氏。可怜林氏因为想这孙女儿，眼睛几乎哭肿了，得了这样消息还有个不喜到极顶吗？一叠连声命人快打轿子去接小姐回来。书云同舜华等人也是额手称庆。家中上下人等没有一个不称奇道怪，都把来当做一件新闻传说。霎时间闹得沸反盈天，委实异常热闹。耀华转身出来，问明了他的住址，宗久安一一说了。林氏又打发一个能言善辩的女仆，押着轿子去接小姐，顺便道谢陶老夫人同他家少奶奶救护的恩惠，并说一俟小姐回来之后，我们老太太还得亲自过来拜谒。

　　那女仆点头答应，随即跟在宗久安轿子后面，一齐抵到陶公馆门外。那个女仆分付轿夫在门外稍等，自己进去先拜见了陶老夫人。果然一眼看见自家小姐坐在他们少奶奶房里呢，女仆便将林氏分付的言语，向陶老夫人面前称谢已毕。陶老夫人少不得也谦逊了几句，说：“你们小姐在舍下，诸多怠慢委屈，还望管家奶奶回去在老夫人面前替我说好看了。再者你们小姐已经给我做了干女儿，此后务须常常到舍间往来，这也是要预先向你们老夫人讲明白的。”

　　那个仆妇连连笑着点头，方才进房去同赛姑相见，又向兰芬说了许多感激的话。这时候赛姑免不得要同兰芬作别，两人还有些依依不舍，那一番形态，来的女仆望着暗暗好笑，大约心中也自瞧科九分。赛姑登堂向陶老夫人告辞，然后由兰芬将他一直送至阶沿底下，又牵衣附耳，订了后会期约。此处赛姑方才到二厅上上轿，仆妇跟着轿子，如飞的一齐转回公馆。

　　且说林公馆里众人早已眼巴巴的盼望，一听见外间轿夫吆喝声音，大家拥着林太太站的像屏风一般，伸头垫脚的向外边张看。果不其然，那赛姑早袅袅婷婷，打扮得花枝似的，扶着那个女仆款款的走得进来。一眼看见他的祖母站在阶上，不过隔了几月不见，简直鸡皮鹤发，形容衰迈了许多。知道因为自己失落的缘故，以至老人家精神迥不如前，又想到石龙镇被劫之后，当时已想不到还得与家人相见。痛定思痛，不由一阵心酸，抢近林氏腿边跪下来哀哀痛哭。林氏更是不消说得，弯下腰一把将赛姑搂着，叫了一声“心肝，你几乎将祖母想死了，我们今日相见，还不知道是真是梦呢！”

　　说罢也就大哭起来。书云小姐偕着舜华、玉青都站在林氏身后，见着这样情形，大家都忍不住泪如雨下。哭了一会，仆妇们将林氏劝住，扶入内室。

　　大家看见赛姑出落得益发丰腴艳丽，身段也比较从前高大了好些。赛姑正自要坐，早又见他父亲匆匆进来，复行上前行礼。耀华安慰了他几句，都一排的坐下，大家你一句我一句争着向赛姑问长问短。赛姑恐防将实话说出来父母他们生气，以后便不许我向陶家往来，如何再得与兰芬相见？因此瞒得实腾腾的，一点儿破绽都不曾露。此时直把个林氏他们感激陶如飞的地方，真个要沦肌浃髓。又知道此时陶如飞不在省里，林氏忙分付耀华，一经陶如飞到省，必须要重重酬报，方不负了人家一番好心。耀华站起来答应不迭。林氏又将在石龙镇如何遇着匪人投信，如何受了人家哄骗，白花花的费去三千银子，转将你外祖的一个姨娘救得回来。说到这里，又向后面望了望，说：“你们替我将春姨唤出来谒见小姐。”

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