战地莺花录(74)_李涵秋

七四

　　以下再说不出甚么。真是写不出他又羞又急，又悲又气的神态。林福也出自意外，少不得一步一步的踅过身子来询问。耀华一眼看见林福，不由怒从心起，重重的向他脸上啐了一口唾沫，骂道：“干得好，干得好！白花花的三千银子，不曾将自家的人救得出来，转无辜的闹出这样笑话！如何是好？你在那时候还是醒着呢，还是做梦？”

　　林福被他这一顿抢白，也无从分辩，只咕噜说道：“这强盗真辣毒得很，他不曾劫我们小姐也罢了，如何弄这等玄虚来骗我们？老爷也不用尽抱怨我，黑夜里提着胆子去干这样事，巴不得有了小姐便好了，哪里会猜得出他们这样狡猾呢？”

　　两人刚自辩论，书云小姐先前本掩面哭泣，耳边忽听见耀华喊那少妇，说是孟老先生家的春莺姨娘，他吃这一惊不小，疾忙掩了泪痕，向那少妇细认。果然真个便是他姨娘春莺，不过病态恹恹，丰韵又觉得比前憔悴了好些，所以俄顷之间辨不出他面目。书云小姐忙向他责问道：“我们在省里时候，不是听见姨娘说孑身返里，连父亲棺柩都不肯携带回去，如今却怎么又留滞到这广东地方，无巧不巧，转在火车里与我们相见？这其中定有别的缘故。若不实说，我婆婆的性情你是知道的，他决然不许你同行，看你怎生是好？”

　　春莺经他这一问，脸上红了又白，白了又红，迟疑半晌，方才吞吞吐吐的说道：

　　“自从老爷死后，日用渐渐不敷，其时实在难于支持，不得已思返故乡，借谋栖止。不意搭了海轮之后，便在船上遇见一个男子，看待我十分殷勤。后来知道我只身无偶，遂同我商酌，叫我嫁给他为妻。这男子自言姓田，说是在广州城里开着皮丝烟店，家赀富有，尚无子息。我一时不合便听从了他，同他过久了下来。谁知他羽党甚多，大家都以贩卖妇女为业，东漂西荡，也没有一定的住所。此次他随同许多人，带了好些妇人，拟向香港一带去兜售。我自知陷入匪人之手，愧恨交至，从前月里又染了一种猩红热的症候，几乎性命不保。目前虽然痊愈，精神身体一切尚未复原。

　　他们有一处巢窟便在新塘地方，前日晚间这姓田的忽然将我唤至面前，说我病体恹恹，便能够卖给人，也断不会得着善价。说目前有一件机会，借我这身子用一用，并安慰我说，我这一番离了他们，定然会得着好处，比当做猪仔快活得许多哩。我这时候已将生死置之度外，听他们说一句，只得答应一句，任他们怎生发付我，我何敢有丝毫违拗呢？便于昨日日间，这姓田的还约了好几个同伙将我带到一处地方，命我安静坐在房里，还分付我装做哭泣模样，嘱付我如若有人来接你上轿，你便好好跟随他们去罢。果不其然，夜间便听见外面有人招呼轿子，给我安坐在里面，糊里糊涂的被他们抬到此处。小姐须知道种种作为我是身不由己。不料在此居然会见了小姐，真非我意料所及。至于我听见老太太言语之间，说是赛小姐失掉了，这又从哪里说起？还求小姐告诉了我，让我明白。此番既蒙小姐们将我救护出来，以后任从驱使，为婢为奴，决不敢有所违背。”

　　春莺一面说，一面已含泪跪将下去。

　　此刻大家都止了眼泪，听他叙述这一段奇闻。书云小姐尚未及答应，林氏已勃然大怒，指着春莺骂道：“你这不识羞耻的贱妇！你家老爷在日，几曾亏负了你？他身后何尝没有些积蓄，都被你这贱妇输得罄尽！又不替你们老爷争个体面，公然又重去嫁人！我不恨别的，我只恨若非你这贱妇，那些强盗何至将你弄出来骗我们的银子？依我性子，便该赶逐你下车，任你饿毙道路。但是我还想我家赛儿托庇上天保佑，叫他早早还家，所以不肯过为己甚。如今你这身子，须知我是拿着三千银子将你买得来了。当初你在孟家虽是个姨娘，目下到了我家，便算是个侍婢，你好生循规蹈矩，我将你派遣在第二房媳妇面前伺候一切。你心里可服不服，须得快快讲来！”

　　春莺这时候只求有个安身立命所在，哪里还敢向林氏倔强？不由将双膝挪了挪，跪在林氏膝前，磕头如捣蒜一般，没口子的恳求收录。旁边看的人有许多替他感喟，他丝毫并不觉得愧耻。只有书云小姐心里又羞又气，遇见这不挣气的姨娘，也叫做没有法儿，只好听其自然罢了。

　　林氏将春莺喝起，闹了好一会，那火车经过的地方已是不少，眼见得不能再行谋救赛姑，大家没精打采坐在车里。耀华越想越呕，用手搔着头说道：“我不恨别的，这些强盗既然不曾劫去我家赛儿，他又从哪里打听出来，知道我家赛儿被人掳掠，偏生使这促狭计策来骗我们银子呢？”

　　林福在旁说道：“老爷又来迂阔了，赛小姐被劫，已经闹得通镇皆知，石龙离那新塘地方也不过几十里路程，难保他们便不得这消息。还有一层，老爷在新塘妙音河旁边坐在轿子里哭泣时候，可记得有许多汉子围拢过来询问我们，千不合，万不合，又将这件事一一告诉了他们，你想他们可肯不想出法子来骗老爷么？所以一抵了华大王庙，便有人送那信函来了哇。”

　　耀华连连点头，自悔不该在妙音河旁边漏了消息，因此一路上十分纳闷。不日抵了广州省城，先行命林福在省里觅好了公馆，将家眷人等一一安居入内，然后去拜会那个介绍的朋友金广仁。

　　金广仁见耀华到来，非常欢喜，当即在督军面前替他报到。督军便下了一封委札，委他做了庶务员。军情紧急，事务纷烦，耀华日在署中却也忙得刻无宁晷。他转将赛姑这件事搁在脑后了。转是林氏婆媳等人，虽然已获安居，至于痛定思痛，平白地将这一颗掌上明珠，在半途里弄得无踪无影，还不知道生死存亡，怎生结局。偏生舜华同玉青虽在青年时代，却再也不曾生育，各人膝下俱是冷清清的，真是毫无意趣。林氏年力就衰，因此又发动痰喘症候，势甚危急。耀华有时偷暇回家，看见这种情状，只有顿足长叹，没做一个理会处。可怜好好一份人家，便因为赛姑一人酿成惨局，这也很可叹息的了。欲知后事，且阅下文。

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