战地莺花录(62)_李涵秋

六二

　　§第十回避兵祸挈眷走羊城奋战功只身入虎穴

　　且说那时候南方一带，很有好几处省分因为不满意政府举动，时时想和北方反对。内中便有许多伟大人物，树着“护法靖国”的旗帜宣告独立起来。北方政府少不得便一力主战，派遣军队纷纷南下。其时方钧本隶属一个团长部下，团长随即将几位营长传至面前，将政府不得已主战的苦衷明白宣布，并叮嘱那几位营长从速回去，将所有军用器械查点齐备，一经有了行军日期，当即乘坐津浦火车，同时出发。那几位营长唯唯答应，更没有别话可说。

　　惟有方钧惊的抢近了一步，慨然说道：“营官愚昧，久已有一件事想禀陈团长，须得大加整顿。因为营长莅差的当儿，便将本营兵士数目查点了一番，觉得其中虚数甚多。其时营官便想招人补充满额，又因不曾与团长申明，不敢擅自做主。如今是出发在即，国家养兵的粮饷，开支一份，理宜得一份实用。似此迁延下去，名虽一营，实只半营，万一同人家打起仗来，如何可以杀敌致果？营官的功名性命原不足惜，倘若因此贻误了政府军机，谁尸其咎。据营官的愚见，可否趁这时候尚未到出发日期，便赶紧回营，招一二百人补足额数，庶几于公于私，两有裨益，还乞团长示下，以便遵行。”

　　方钧说完这话，不打紧早将那几位营长引得在旁吃吃发笑，便是那团长也被他吃了一吓。暗想这个姓方的，如何怎样糊涂？他竟公然会提议到这些上面。至于他的话，却又是侃侃正论，又不能拿话去驳回他，只得正色说道：“贵营长所论极是，但是我们这营里所有军士的额数从来不曾缺陷，便是偶然因有他故，缺少几名，也断不至如贵营长所说之多。贵营长既然有见及此，想亦断非捏造，此必是前充营长的所为非法，如今也不必计较了。贵营长回营之后，理宜招人补足该额，重行编造花名，缴存敝处。”

　　说着又转头向那几个营长问道：“尔等营里可否有这样弊端，不妨认真去查访查访，像方营长我就喜欢他实心任事，诸君都要引以为鉴。”

　　那几个营长一例回道：“方营长是新近接事，团长明见，难保前充营长的不在这里面舞弊。至于营官们却是实支实销，人数足额。团长不信，不妨明查暗访，如有半个字虚谎，甘罪无辞。”

　　团长哈哈大笑道：“可又来，不瞒诸位说，兄弟当初在大清国充当军官时候就认真办事，不敢欺君。如今是改为中华民国了，兄弟还是认真办事，不敢欺民。在别的带兵官儿或者有那不肖的，不把军士名额补足，以便在这中间尅扣粮饷，为中饱之计。兄弟却是一清如水，不但军士额数不肯去舞弊，便是那战马的口粮也从不曾有丝毫侵蚀。咳，全国军队若都能像我兄弟同贵营长诸君这样秉公办理，莫说区区南军不难一鼓荡平，即使挞欧美而跨东瀛，亦何难攻必胜而战必克。”

　　说罢又哈哈大笑了两声，然后向方钧他们拱一拱手，各自分散。

　　方钧蒙团长这一番奖励话，心里非常高兴。返入自己营里，真个发出一道榜文，招人充当军士。风声传布，京畿一带地方很有些游手好闲的百姓，都纷纷来营报名，听候考验。有一天，方钧坐在帐下，暗暗好笑，自念本意想要出洋参预欧战，稍尽我这国民义务。不料这种目的并未达到，转是自家同胞同自家同胞杀起来。万一被赵璧如知道又该要讥诮我是“同室操戈”，胜亦不足为武了。但是当军人的以服从命令为天职，我的位分又小，像这样偌大举动，又没有我置喙的地步，只好等到南边再察看形势。如果有人再出来向两边调和，彼此稍稍让步，或者一样不劳对垒，便可罢兵，算是国家洪福。倘若必不得已，竟至交绥，那就也顾不得许多了。

　　方钧刚在里边沉吟不语，帐下早走上两名队长，手里捧着两本名册，口称这几日所招军士已近三百多名，便请营长升帐察看，该留的留，不该留的便放他们走罢，省得在此耽搁。方钧略点了点头，更不怠慢，旋即踱出外间。那两名队长向营外招呼了一声，只见纷纷拥拥走进许多人来。方钧命他们一齐站立在右首，亲自按着名册一个一个的喊至面前，合用的看一遍，便招呼他们向左首站着，不合用的随时命军士们押着出营遣散。约莫点了有一百多名，忽然点到一个名字，正是“郝龙”。方钧仔细一望，暗喜这人竟肯来当兵，真能资我臂助。因为郝龙的身段雄壮，虽是一个蠢人，心地却还异常忠实，定然可以任怨任劳。方钧忙笑着问了声：“郝龙，你如何也想到我这营里？”

　　郝龙忙垂手答应说：“小人在工厂里虽然有点出息，将来终没有个出头日子。近来听见营长在这里招人，所以特赶着过来伺候的。”

　　方钧笑说：“这样很好。”

　　说完这话，郝龙也就站向左边去了。方钧随即又按着名字检阅了好几十人。兀的从这个当儿，猛然看见一个名字是“刘长胜”，才喊了一声，那人已如飞跑至座前，向方钧拱了拱手。方钧不看则已，一经看在眼里，不由吃了一吓。原来不是别人，正是他表兄刘镛。暗想，这厮如何会跑到这里来同我厮缠？他这呆头呆脑的也不是当军士的材料。想到此处，便将他的名字上用笔打了一个角儿，这是方钧点名的暗号，凡遇着不能收录的，这人名字上都用朱笔打上一角，旁边军士便上前催着刘镛出去。刘镛见方钧不肯收他当兵，不由勃然大怒，直喊起来，说：“方钧，你如今不过当了一个小小营长，便连自家亲戚都不认识了，若是叫你做到督军，岂非连祖宗……”

　　军士们本不知道他是个甚么人物，见他出言无状，公然喊着营长名字，大家都不服气，一拥上前，也不容他将话说完，连推带搡将刘镛踉踉跄跄的赶出营外。刘镛咬牙切齿，一路上骂声不绝，气得转回公馆。方钧当时也只好装着不曾听见，置之不理，依然将名册点完。约莫已是一营人数，分派了两名连长，八名队长，将他们带得下去赶紧操演，一俟军衣购齐，再行发给他们，好编入队伍。

　　方钧当晚忙换了便服，也不曾带人，独行踽踽，径向他姑母公馆里走来，意思想询问刘镛当兵的缘故。走近大门，仆人见是方钧，忙起身招呼，又因为他是常常来惯的，便让他独自进去。方钧匆匆的跨入大厅，其时天甫昏黑，厅上尚不曾点着灯火，蓦觉得左厢里飞出一条大汉影子，飕的就向方钧脑后一拳。方钧知道不妙，更不避让，转跳向前去有好几尺远。那人方才打了个落空，趁势又飞起右腿，从方钧下三部直扫过来。方钧大声喝道：“镛哥有话好说，不可动手动脚！”

　　一面说，一面又闪避过去。便在这一声吆喝，里面已惊动门房里的家人，慌忙提着灯赶进来。

　　方氏正同秀珊小姐坐在内室闲话，也听见外间厮打，母女两人吓得战兢兢的携手而出，有两个女仆也一齐跟出来。家人们已将刘镛死命抱住，刘镛哪里肯依，他自幼时也曾跟随着他父亲习学过武艺，加着他浑身蛮力，寻常人也轻易近他不得。幸喜方钧身段积伶，不曾吃他老大的亏，算是造化。刘镛还想将家人们打开，要同方钧拚命。方氏不知就里，一眼看见刘镛闹到这步田地，忙放下脸色，上前去要打刘镛，口里骂道：“你这畜生，莫不是又发疯了，好端端的为甚同表弟打起来。”

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