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| 三二 |
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这里舜华的母亲转又亲自到林府里来，将王道士那番议论，一一的告诉了林氏同舜华他们。林氏也就将王道士当做神仙一般看待，并叮嘱舜华的母亲：“此后如会见王道士，须得求他设个法儿，将舜华前生的那个冤孽解释开了，将来再养孩子，方才可以保得住长命百岁。” 又笑向舜华说道：“好儿子，你前回的孩子是向王道士那里求得来的，过一天等你将息好了，依然还是多向王道士那里去走走，虔虔诚诚的，再向菩萨面前祷祝祷祝，或者还可以有点指望。我们这份人家，各事都还算得称心满意，只是子息这一层觉得艰难些。好在你们夫妇年纪还轻，我们再等着罢。” 舜华听了，只是低着头含羞不语。先前向玉皇阁时常走动，还有些防着林氏不悦，如今是公然奉林氏的命了。自是以后，舜华同王道士的踪迹益发来得亲密。有时候婆媳两人还偕着到那地方去随喜随喜。谁知隔不了一年，舜华居然又怀着身孕了。他的母亲同林氏重行快乐起来。上次替小儿制的那一套衣服，因为嫌着忌讳，一概抛弃了不用，把来另行赶造，又眼巴巴的专待舜华分娩。说也奇怪，及至等到十月满足之后，不但舜华分娩的情形同着前番一样，便是那个小孩子，不出三朝，依然得了“锁口症候” 而死，也是同着前番一样。急得林氏同舜华的母亲叫不出连珠价的苦来。 话休絮烦，舜华一连生了五胎，都是水月镜花，倏生倏灭。最可笑的舜华虽然生子不育，毕竟他还耽着一个生过儿子的名目；至于耀华那位爱宠玉青，自从嫁给耀华之后，简直连蛋也不曾下过一个。耀华年纪渐渐也将近四十岁的人了，心中不无也有些着急，时常在家里对着他妻子舜华唉声叹气。舜华有时候良心不昧，也觉得自己行为不端，对不住自家丈夫。暗想叠次经着这分娩的磨折，安知不是神佛嗔怒，因此屡遭天谴；况且再向镜子里照照自己容颜，已自绿鬓消疏，朱颜非旧，心里十分懊悔，以后便绝迹不再到玉皇阁里去求子。有时王道士也着人来请他，他总拒而不理，转一心一意的操持家政，侍奉翁姑，便是对着书云小姐，也不是前时跋扈。妯娌之间亦甚和睦。书云小姐见他仿佛换了一个人似的，心中暗自纳罕，也就各事襄助着他不生意见。 这一年刚在光绪三十年上，舜华忽又呕吐不安，嗜酸贪睡，腰腹渐渐膨胀起来，屈指受孕日期又将近半载。林氏得了这个消息，因为惊弓之鸟，兀自愁眉不解，背地里同书云小姐谈论都耽着十分惊恐。依林氏主意，此次舜华分娩时应用诸物，一概都不去预备，准拟任着孩子去留，免得事前种种热闹，到后来转落人笑柄。舜华的母亲见林氏这番冷淡光景，心里虽然不甚满意，又因为自家女儿生着孩子都不挣气，也不好同林氏争竞，只好在背地里求神许愿，问卜延医，无论甚么方法，只是想得到的，一般的尽心尽力去做。后来还是同他住在一条巷子里的紧邻，有一位年老的妇人，经验很深，平时也知道林府上各种事迹。有一天，见舜华的母亲打从他门首经过，他便殷殷勤勤的邀到他家里去坐，便有意无意的问着舜华怀孕的事。舜华的母亲也就一一将前后生儿不育的话告诉那老妇。又说：“你老人家阅世甚多，看可有甚么法儿没有？” 那老妇便笑着问道：“你们那位小姐历次生的孩子，究竟还是男胎的多，还是女胎的多呢？” 舜华的母亲叹道：“可不是的呢，就因为历次都是男胎，生下来不到三天上便白白跑掉了，怎生不叫人可惜！” 那老妇人点头说道：“这就难怪不育了！这其中很有个道理呢。料想你们那位小姐，命里注定了不应该享着这男孩子的福分，所以生下来便压不住他，你叫他怎样会不死呢？我来教导你一个法子，包你没事：万一此次你们那位小姐生下来是位姑娘，便不谈了；如果依然是位小少爷，你太太切记着，便把他当女儿看待。你第一件先去问问你那亲家太太，这番替孩子预备的衣服若是都制成了，千万不可顾惜银子，赶快放着不用，一例的都改成女孩子的装束，不待三朝，一般的替他穿耳朵，戴环子，能一概瞒着人，叫人不知道他是个男孩子最好。就使家人们晓得详细，也须分付他们大家都唤他做小姐。依我这样办法，定然易长易大，无灾无难的过到一百岁。若没有应验，你来挖我这两颗昏昏糊糊的眼珠子，我不怪你。” 舜华的母亲听那老妇一番议论，真个笑得扰不起嘴来，说道：“这法子真是奇妙，亏你老人家教导了我们，心里着实感激。好在我那亲家太太，因为历次孩子不存，各事都灰了心，延捱到今日也不曾替孩子制一件衣服，如今我去将这话告诉了他，包他听见了定然欢喜。我也不在这里耽搁了，随即就去会我们亲家太太，此次小孩子若是应了你老人家话，我叫我们亲家太太那里送一百枚喜蛋过来，给你老人家当点心。” 说毕遂别了那位老太，径自向林府而来。从头至尾，将这话告诉了林氏。林氏也只淡淡的答应了几句，说照这样试办办也好。次日遂雇了许多成衣，连日的赶着制女孩子的衣服。书云小姐同舜华背地里都觉得好笑。 光阴飞快，转瞬已到了第二年花朝这一天，便是我书中在先曾经发现的那位赛姑诞降之辰。至于那临产的繁文末节，也不必絮絮的去讲他。只是林氏们看见舜华生下来的孩子依然是个男胎，不禁从丹田里倒抽了一口冷气。大家面面相觑，不但没有贺喜的声音，转提心吊胆，好像那孩子又要得那“锁口症候” 似的。一直等到次日星月已上，又须替这孩子用汤水开口了。林氏战战的捧着杯匙，仍旧叫书云小姐抱在怀里去喂他。不料那孩子竟咂嘴咂舌的喂得一个十分爽利。林氏在旁边看着，先自乐得眉花眼笑。舜华的母亲更是不消说得，没口子的只管念佛。本来屡次当那未曾坐蓐之前都是将奶妈雇好伺候的，这会儿书云小姐见那孩子嘴里一毫没有毛病，也就快乐非常，笑嘻嘻的顺手便将孩子送入那个奶妈手里，叫奶妈解开怀来喂孩子的乳。奶妈果然便将乳头给孩子衔入口里，可喜那一张小嘴紧紧的含着乳头吸个不住，一点都流不出来。大家这才将心上一块石头放下。三朝以后，真个替孩子装扮成一个女儿模样。传出话去，都说是二少奶奶此番生了一位小姐。报喜给亲友家，一概都是这样说法。这其间也有知道的，也有不知道的，莫不替舜华欢喜。 弥月过周，依旧大开筵席，十分热闹。这“赛姑” 名字便是林氏替他起的，暗暗寓着赛过姑娘的意思。最奇怪的这孩子名字叫做“赛姑”，长到两三岁上，偏生生得异常美丽，眉目如画，举动之间同女孩子一般无二，可以算得上名称其实。性情又极聪明，自幼儿便随书云小姐识字读书。林氏命他称书云小姐做母亲，转称他自家母亲做婶母，转称他父亲做叔父。赛姑乖巧异常，依依在书云小姐膝下，百般承顺。不过祖母等人十分骄惯，凡事都顺着他的意见，从没有个人肯委屈他。舜华自从生了赛姑之后，一总也不重怀身孕，更是看待得赛姑宛如珍宝。再讲到他父亲耀华，既不出去做官，镇日价除得同林福呼吸洋烟，便是在玉青那里大开赌局，日夜的号召那一班不三不四的朋友聚赌。后来舜华的母亲暗中将玉青的事告诉舜华，舜华初则尚有些不悦，继而经书云小姐劝慰，说不如简直命二叔将玉青接回来住罢，省得他在外边另行支着一份门户，转多耗费。舜华也就依着书云小姐的话背地里诘问耀华。耀华知道无可隐讳，只是左一个揖，右一个揖，向舜华面前自认不是。舜华便叫他将玉青接回来同住，耀华也答应了，去同玉青商议。玉青知道终久避居在外，也非长策，于是遂将细软打叠打叠，择了一个吉日，迁移到自家公馆里来，叩拜林氏同舜华他们。这且按下不表。 |
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