广陵潮(289)_李涵秋

二八九

　　红珠道：“我看你还是个男子汉，到不如我们穿裙子的了。我代你设想，这事再好解决不过。”

　　云麟被她奚落一顿，冷冷的说道：“事情原不要紧，我就不干他难道能把我的头砍掉了么？总因为我当日曾受过他的教育，万一为了这事件，反把师生的感情伤尽，无论我有理，人家也要责备我不是，我所以为难的，就在这个地方。”

　　红珠道：“你既要顾全师生的感情，任你这们想，那们想，说到归根，你非拿出钱来不能了事。何以呢？你先生的眼光，既然落在你身上，你不满他的意，他还是和你过不去。推开窗子说亮话，老老实实，你写一封信寄给他，就说你的姨父有件事，托你往上海走一趟，后日就要动身，多则耽搁一个月，少则也要二十天，会里的职务，又一刻不能离开，特此提出辞职书，请大家推人接办。至于会中经费，我愿出二十块洋钱补助，一并奉上，望乞哂纳。他得了你的钱，本当不允许你的，自然而然他就允许你了。一来你花了二十块钱，就可和他们脱离关系。二来师生的情谊上，也丝毫无损，岂不是一举而两得吗！”

　　云麟拍手叫绝道：“妙妙妙，我不料娘子军竟有此谋略，真叫人不得不投降麾下了。”

　　一宵无话，第二天午后，云麟便照红珠所教的计画，详细写了一函，向他先生那里辞职，并封上二十块洋钱，命人送去，他这才站起身来，来看淑仪的病。我著书的至此，一枝笔不能写两处事，只好权将云麟搁住不提。再说何其甫的家计，本来不甚充裕，全靠着教几个生徒，养家活口，在那科学时代，他的进款，到也够用，甚至年下还有点盈余，为什么呢？因为当日生活程度尚低，所从他的无非是富家子弟，每年计算，到可得二三百金束脩。他除掉这种收入外，按月还有书院里膏火，补助补助。

　　厥后学校兴，科举废，他书房里所有大些的学生，均纷纷转入他校，以谋出身之路，仅剩了二三十个小蒙童，由朝至晚，在那里咿唔不辍。论起钱来，尚不及以前一半。加之到了民国，生活程度，格外高得可怕。虽说他夫妻俩带着一个女孩，人口不多，试问日用所需，那一样可以缺得，任他再会节省，难道把嘴扎起来不吃不成。幸喜美娘是个贤德妇人，只要偷下工夫，便代人做些针黹，贴补家用。饶着这样，尚不免有短柴少米之时。这一天何其甫由庙中开会回来，觉得一路霜风，砭人肌骨，遂和他妻子计议道：“刻下已交冬令，我那件皮袍子还在典内，早晚想设法把他赎出，御一御寒气才好。”

　　美娘道：“你不提起，我也想到了，皮袍子呢，固然要赎，迟一两天还不妨事，惟目前最要紧问题，米已告罄，大约只够明天粮食。我们先要想个方法，将米买回。有了米，肚子里便不至于闹饥荒了。”

　　何其甫道：“设法这一层，到很不容易。”

　　美娘道：“赎皮袍子就能设法，买米就不能设法，你的话真自相矛盾了。我看你还不如找你的学生云麟，和他通融十几元，权为救急。他念师生情谊，谅不见得不肯。”

　　何其甫道：“今天我还同他在一起，他的那个财政部干事，就是我叫人举他的。我叫人举他的原因，也为着会里经费不足，他掌了财政，没有款子，他还可以赔垫。若举别人，就不行了。我深恐他不肯干，那知道他竟无异词，这也是会里的幸福。果真无法可想呢，只好同他说说看。”

　　到了次日旁午，他把学生的功课做完，放回吃饭，自家才将抽屉里的笺纸拿出来，细细斟酌了一会，然后下笔。他这时因为和云麟借贷，却不敢过于摆出先生架子，措辞还说得委婉动听。写好之后，正预备停一会儿，叫人送往云麟那里，却巧门外走进一个人来，手里拿着一封信，说这里是姓何么？何其甫道：“是的。”

　　那人道：“何先生可在家么？”

　　何其甫道：“我就是何先生。你是那里来的？”

　　那人道：“我是云府上叫我来的。我家少爷说有一封信，请何先生带到会里。另外还有二十块钱。”

　　随即从腰内掏出，放在桌上。何其甫看见那白滑滑的二十块洋钱，心中却暗自欢喜，但不晓得这钱是做甚用处的。急忙将信拆开一看，不由而然的，咧开大嘴笑道：“你少爷辞职就辞职罢了，又要他出这二十块钱做甚？”

　　当下遂给了一个收条，叫他回去覆命。那时美娘见送信的人已走，才出来向何其甫笑说道：“你还没有问他开口借钱，他便送上二十块洋钱，真个是天无绝人之路。你敲了几世木鱼，这才修到这个好学生呢？”

　　何其甫道：“你不要高兴，他这钱是捐助会里的。”

　　美娘道：“亏你还读了多年书，他如果真捐助会里的经费，为什么要把钱送到你这里来？他送到你这里来，一定是怕你不准他辞职，所以借捐助会费为名，送些洋钱给你用。他这一点儿用意，你难道不明白么？”

　　何其甫道：“我何尝不明白，这个用意，不过他既说是捐助会里经费，我若拿来自己用。万一被会里大家晓得，岂不是一文不值。”

　　美娘道：“你真是食古不化。只要他不说，还有那个晓得呢？”

　　何其甫道：“这话到也说得不错。”

　　于是夫妻俩计议一番，遂将那二十块钱去买了一担米，赎出一件皮袍，又添补些衣服，欢天喜地，把那冬天度过了。欲知后事如何，且听下回分解。

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