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| 二八五 |
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闲言休叙。且说朱成谦先前虽在明似珠那里，见过云麟好几面，他其时境况，却甚艰窘，迥非现在衣服丽都可比。无怪云麟和他遇着，不能认得了。但他怎样就会得意，不阅下文，诸君如何能明白其中原委。原来成谦自受了似珠委托之后，赶回来代他布置一切，满意想多赚几文。讵料似珠行至半途，所有赀财，悉被冯大拐逃而去。他这时且自顾不暇，那成谦的欲望，不由而然的便成了镜花水月了。惟成谦既受了这场打击，非但日后无所依赖，即目前生活，亦且难以支持。可怜他到处奔波，不是今日找张三，就是明天寻李四。一言概括，无非借贷度日罢咧。偏生在这个当儿，遇着一位救星，对于他却大大的帮助。他得了这宗接济，才能够一洗贫寒。这救星是谁？虽上文未曾提及此人，然而在本回书中，到不能不标明其姓氏。此人姓朱名六奇，是成谦一个从堂兄弟。他为人到很机警，可惜不务正业，早年即飘泊江湖，死活存亡，杳无消息。此次忽挟重赀回里，来访成谦。成谦遇这意外遭逢，自然是喜从天降，当下六奇向他问道：“成哥，我和你多年不见，你为何穷困如斯？” 他长长叹了一口气说道：“天老爷不肯把日子给我过，教我怎生说法呢。” 遂将历年经过的各种情形，直言无隐。六奇道：“你这话说错了。如今是什么时代，不靠自家的本领去做事，一味的马马虎虎，随遇而安，恐怕就没有饭吃了哇。老实说，像你这样为人，当然在天演淘汰之列。并非我有意责备你，你试看今日世界上，那一班轰轰烈烈的，谁不是有点作为。即以我而言，凭着赤手空拳，能在外混十几个年头，不是自吹却也很不容易。然而我尚不敢自大，还要见人说人话，见鬼说鬼话，小心谨慎，生恐得罪他人。何况……你将来果想出头，只须将那些大人先生们，拍得舒服非常，不患没有事干。我还有一句话嘱咐你，凡遇着弄钱的机会，切切莫问良心，须知一问良心，那金钱便弄不到手。” 成谦道：“老弟所言，深得处世秘诀，我当铭诸心版。不过目前之急，怎样救法呢？” 六奇道：“好在我此次回来，薄有积蓄，你且先拿几十元去，添补些衣服，和每日需用的东西。” 说着，遂从身边取出钞票若干张，递给成谦手内。成谦接了那一大搭钞票，如同见着好友一般，先前是苦脸愁眉，到此直心花怒放，忙笑对六奇道：“我尚不曾替你洗尘，却反生受你的厚馈，似乎于情理上不合。” 六奇道：“自家手足，还用那些客套做甚？” 成谦道：“既承老弟体贴，敢不从命。但是今天晚上，拟欲屈留小酌。我也不办什么筵席，只随意买点酒菜，不知老弟可肯赏脸不肯？” 六奇道：“照这说法我不扰你，到像我和你生疏似的。罢罢罢，就在此扰你一顿，看你还有甚话讲。” 成谦见六奇许可，也就笑着说道：“这样才好。” 登时便叫人上街买了好些酒菜，到了夜晚，他两人开怀畅饮，直吃得酩酊大醉，六奇始行回寓。第二天清早，成谦才起，六奇那边，已着人送上二百块洋钱，给他好好度日。他得着这笔巨款，不由的感激涕零，除将那宿债偿还，又重行租了一所房屋，仍然行他的医道。说也奇怪，他先前悬壶于市，药箱里老鼠，如同跑马一般。这会儿泰运已交，每天到有好几家请他去诊病。论他的生意，比从前可算不坏了。谁知他又异想天开，觉得我既想人金钱，焉有不前去俯就之理。所以人家请他看过一次的，他也不等人家再请，第二天便跑上门来。甚至人家拒绝于他，他也毫不为耻。因此风声传出，同业都当作笑谈。然而他遇见医界中人，还正言令色说道：“我是一片济世心肠，不像你们装模做样。” 哈哈，他这一番论调，到把那些同业的问得哑口无言。其实表面上虽正大光明，肚子里却尽是些蝇营狗苟。偏生他人缘很好，又有六奇代他在外揄扬，不到一年。营业早蒸蒸日上。他处了这般顺境，气派自兴往日不同。所以这天路遇云麟，云麟又何从认得他呢。现在且将成谦搁下，再说云麟回到家中，他母亲秦氏问道：“你今天在姨娘那里，想必有甚事体，不然何以这时才回。” 云麟忙说道：“母亲有所不知，仪妹妹病了。” 秦氏道：“哎唷，仪儿那天在我家，不是好好的回去么？如何她回去就有病？” 云麟道：“病呢，到不妨事，谁保得住没有个年灾月晦，无如她这次病得很重，吃了许多先生的药，还是无效。” 秦氏道：“先生既然看不好，何不叫你姨娘到那灵土地庙，求一条仙方给他吃呢？” 云麟道：“这事还要母亲说么，姨娘适才已将仙方求回来，给仪妹妹吃下去了。不过在我眼光看来，仪妹妹的病，总怕不妙。” 秦氏道：“她和你有甚冤仇，你枉口薄舌的咒她？” 云麟道：“我咒他做甚？只因签条上那首诗，详来详去，都含着什么凶兆似的。” 遂从头至尾念了一遍给大家听。其时柳氏在旁笑着说道：“我看你还是个极聪明的人，难道孟子上所说尽信书则不如无书，这一句都不懂得么？” 云麟道：“罢了罢了，我为仪妹妹的病，正急得要死。你反拿书来打趣我，你这人岂不是全无心肝吗！” 红珠见他们你一言，我一语，深恐冲突起来，连忙丢了一个眼色给柳氏，然后向云麟说道：“我看你的仪妹妹，绝不像夭寿样子，包管过几天，她的病就会好。到是你须要常常去看望她。” 云麟道：“原是的，好不好，就看那剂仙方了。” ……这一夜，云麟翻来覆去，总睡不着，眼巴巴的等着天亮，好容易那纱窗上面有了亮影，他便披了衣服，跳下床来。红珠这时到被他惊醒，随即问道：“天色尚早，你起来做什么？” 云麟道：“我有我的事。” 也不盥洗，便匆匆跑至外面，将珍儿喊起，叫她关好大门，一直径往伍府打探淑仪凶吉。那知到了伍家门首，大门尚关得铁桶一样。云麟忙用拳头擂了几下，内里有人问道是谁？云麟道：“是我。” 那人听见是云麟的声音，不敢怠慢，赶紧出来开门，迎着说道：“云少爷为何来得这般早？我们家里人，一个个尚未起身。” 云麟道：“我不放心你家小姐的病，特地过来问一问，究竟仙方吃下去，有点效验没有？” 他道：“我也不懂什么效验不效验，但听见内里说，吃下去似乎比平时安静得许多，少爷可到里边去坐坐么？” 云麟道：“我也不坐了，停一会儿再来看望你家小姐罢。” 说毕掉头而去。 其时正值初冬时分，人家起身得迟。到了八句钟，街面上尚是冷清清的。他一人独自走着想道：我此刻还是回去呢？还是不回去？刚在这里盘算，忽然后面有人喊道：“趾青趾青。” 他转身一望，不是别人，却是他的那个姐夫田福恩。随即问道：“你大早往那里去？” 田福恩道：“我来找你的，却巧路遇，省我走这一趟了。” 云麟道：“你找我甚事？” 田福恩道：“我今早约一个人在教场静乐园去吃茶，请你代我做陪客。” 云麟心里本不大愿意，他听见他说这话，赶忙说道：“我有事不能奉陪。” 田福恩道：“不行不行，我是霸王请客。” |
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