广陵潮(266)_李涵秋

二六六

　　§第七十五回大设冥筵谰言发噱重收孤子高谊可风

　　一盏煤灯底下，秦氏坐在上首，云麟同他妻子柳氏一排儿在下边并肩坐着。云麟只是垂头丧气，除得失声长叹的分儿，一句儿也不开口。秦氏笑道：“这可难煞人了。叫你去同二小姐斟酌，你又说二小姐曾经拿话恼了她，断然没有指望。然则请谁去探听她的意思呢？依我主张，红姑娘她既不肯嫁你，也只合罢休。她的身子，有她自主的权力。便是勉强拢合起来，也没趣味。知道的呢，说你们当初原有这样爱情。不知道的，还要疑惑我们凯觎她的财产，巴巴的将人家女孩子骗得进门。好孩子，你将这痴心抛掉了罢。如果那姓许的真是不错，红姑娘将来有了倚靠，我们应该替她欢喜。大凡一个人，都要记着别人待我的好处。红姑娘当日待你是个甚么样儿，你不该一概抹煞，反去怨恨她，那就不在情理了。”

　　柳氏接着笑道：“安知她不因为那姓许的，是曾经做官的人。做官的人，多儿房姬妾，原不打紧。我瞧目下这民国里，无论谁都可运动官做。你若是做了官，包管她也愿意嫁给你了。”

　　云麟望着柳氏瞅了一眼，咬牙说道：“你知道甚么！我当初又做甚么官来？她怎生那样同我要好？官不官可想没有关系。况且那许道权何尝真做过官，不过跟官罢咧。他欺骗得红珠，却骗不得我。不过这样话我不便去告诉她，急切又寻不出一个人来，跑去向红珠说个明白。她也是个玲珑剔透的人，包管不至落他们圈套。”

　　柳氏笑道：“放着一个人，你不会去寻他去。红姑娘纵不愿意见那朱二小姐，不见得连仪妹妹都恼起来。”

　　云麟笑道：“我也曾想到这里，只是羞人答答的，不好意思去同仪妹妹说这样话。如今也没法了，明天少不得要向姨娘那边去走一趟。只是仪妹妹在几天头里，同红珠往来过几次。后来便因为有了那讨厌的紫罗女士，她们也生疏了好些。可想越是这样妇人，越笼络得人住。”

　　当夜无话。云麟一早便起身下床，催着黄大妈烧茶烧水，草草盥洗了，便开门出去。刚出了巷头，不防剌斜里跳出一个人来，一把扯着云麟臂膀，笑道：“老弟起得好早，我知道你是向我那里去的，我们一路同行，可好不好？”

　　云麟将那人一望，原来正是田福恩，忙正色说道：“谁说我是寻你的？你未免过于一相情愿了。别人有别人的要事，千万不用再同我歪缠。”

　　田福恩扭头笑道：“我只不信，你通记不得今天我在庙里替杨蝶卿做寿。”

　　云麟想了想，方才恍然他那帖子上，正是填着今日日期，只得含糊应道：“我连日心绪很是不好，真个忘记你这件事了，你先请回庙，停刻我一定过来行礼。”

　　田福恩那里肯答应，死命揪着云麟不放，笑道：“老弟你还有甚么心绪呢？又有个美人儿，镇日价厮伴着你，又不愁没有钱使。不像哥哥窘得没法，若是手头宽绰些，像这样牢事，我也不去干。不瞒你说，我昨天请个我家小舅舅周二福做着账房，所有收的款子，归他经理。至于我呢，要在寿堂上陪人磕头，分不出身子来。到外边陪客，老弟交游又广，熟人最多，这件勾当，你不替我担任，还去找谁呢？快走快走，迟了客来得多，寻不着孝子，不要被人家笑话。”

　　说毕，也不容云麟分辨，脚不点地的，被他一直拖入那座古都天寺。云麟跑得气喘嘘嘘，进门一望，已迥不似前时景况。因为那庙自经柳春改过学校以后，所有神像，多半移至他处。学校解散，也没有人进来住持，便是王道士也不知去向。窗栏朽败，栋宇崩颓，委实叫人看着，觉得甚是荒凉。走入后一进大殿，果见壁上悬着一幅影像，面前放一张白木桌子，两枝蜡烛，一炉散香，上首还安了一盒茶食，一只茗碗。云麟仔细将那影像瞧了瞧，嘴上多着一撮胡须，看去迥然不像杨靖，笑向田福恩问道：“这幅影像，是打那里觅来的？”

　　田福恩歪着嘴说道：“杨蝶卿那里还会有影像呢，我既替他做寿，没有影像，叫人瞧着便不像了，亏我还有主意，在家里寻出这一副画儿，据说这画儿，不知是那一代祖宗的，权且把挂来着，觉得热闹些，你也不必去管他。”

　　云麟笑了笑，又问账房设在那里呢？田福恩向东首一间小屋，指着说道：“喏喏，这不是账房，他们都猴在里面，你进去歇歇脚也好。”

　　云麟便趁势踱得进去，周二福见了云麟，吓得壁直直的站起来。旁边还有几位生客，云麟认得那瘦长脸儿，平时常常挑糖担子上街的。还有一个胖子，家里开着洋铁铺。一个江南口音的矮汉，盘了一条大辫子，在头顶当中，用腰带掖着短袄，并不曾钮扣。另外有一张破炕，躺着一个穿长衫的少年，深目高鼻，远远看去像是西洋人模样。云麟向他们拱了拱手，便待请向名姓。田福恩早笑嘻嘻的跳得进来，嚷道：“可晦气么，这一清早，还不曾见有人来送礼。”

　　又用手在纸堆里翻了翻，向他舅舅周二福问道：“贺仪收得有多少了？我的宗旨，只要他们送钱，却不在乎他们磕头。”

　　周二福哭丧着脸说道：“连前搭后收到有一千多铜钱了，再等一会子，看是怎样。”

　　田福恩将手搓了搓说道：“像这样弄下去，还不彀开支酒水呢，难不成白叫我做杨大哥的儿子。好杨大哥，你有灵有圣，帮了忙罢，我是折不起本的。”

　　说得众人都笑起来。田福恩又指着一干人笑道：“我就怕冷清清的没味，特地将我们这一班老邻居请得来，帮个场面。”

　　遂告诉云麟说道：“这是陈大发，这是刘家狗子，是我们铺子紧邻。”

　　又指那矮汉说道：“老弟你不用瞧不起我们这位盟兄，他虽说当了一个瓦匠，在城里是最有名望的，谁人不知道他是吴二钉锤。他在别的匠头上工，所以也没有一定住处。”

　　云麟笑道：“失敬失敬，今日可算是群英高会了，还有一位先生呢，兄弟还不曾请教。”

　　炕上那人早板着面孔坐起来，懒洋洋的说道：“久仰云先生大名，是前清学里的秀才，可惜如今却用不着了。我们吃的外国人饭，做的外国人事，所以先生没处认识我，不知不罪，我便住在北河下天主堂西首，家叔叫做顾阿三，你先生提起来应该知道。我名字叫做顾亮，表字大通。”

　　田福恩笑道：“你们通不见那天主堂女教士，出门后面跟着一个标标致致的女仆，年纪不过二十来岁，那便是顾大哥的夫人，女教士看待她真是天字一号。”

　　大家正谈得高兴，看看已近午牌时分，虽然有好几处送来几封封套，里面多的不过五六个银角子，少的还有二三百文，只要被田福恩瞧见，他便揣入怀里，周二福替他只做了一个账房幌子。好容易又等了半天，周二福蓦伸头望了望，吆喝着说道：“客到，……客到。……”

　　田福巴不得这一句，好生兴头，一溜烟跑向灵桌旁边，扑通一声，匍匐在地，在那里老等。偏生来的是个老头子，瞧他年纪，已逾七十，步履狠是艰难，一摇一摆，走了好一会功夫，才踱到垫子旁边。云麟也就跟在后面，尽他陪客的职务。那老头子跪下去，一连磕了三个头。田福恩也对他磕了三个头，磕完之后，田福恩自家便喊起来说：“孝子叩谢。”

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