广陵潮(259)_李涵秋

二五九

　　§第七十三回故友重逢中分鸳耦纤儿无赖妄肆鸮音

　　云麟别过他的先生何其甫，一心记挂着红珠，恐怕她在家里闷得慌，巴不得立刻跑回去同她相见。一头走一头思，索觉得他先生做事狠是发笑。拿白话去统一通国的言语，尚且不甚容易。他想拿文言去统一通国的言语，更是没有指望的想头了。譬如那个卖荸荠的汉子，就是榜样，这种人你也叫他去咬文嚼字，他如何能彀办得到呢。……云麟其时只顾低着头，向前行走。刚走出一条曲巷，不防劈面来了两辆人力车子，泼风价的挨身而过，云麟一个避让不及，那车轮上的泥污，已将他穿的一件葱白纺绸春衫，染黑了一大片，急得云麟火星直冒，抢上一步，将那拉车的小厮劈脸打了几个耳光，拦着他不容前进。那个小厮只得放下车子没口的哀告，旁边已围拢了好些人上来，都责备那个拉车小厮不是。坐车子的客人，是个瓜骨脸儿，白白净净的有几点碎麻子，虽然不曾留着胡须，那须秧儿已经一根一根的，透出皮肤外面。一眼瞧见云麟衣服，委实腌脏得难看，老大不狠过意，正想拿话去安慰他。忽的后面那车子里，有人喊起来，说道：“哎呀，这不是云大哥么！幸会幸会！……”

　　说着那人已经从车子里跳得下来，一把握着云麟双手，笑容可掬的说道：“老哥你叫我好想。一天十二个时辰，我到有十一个半时辰，将老哥放在心坎儿上。我若是有半字相欺，叫我遇水坠水，遇火入火。”

　　云麟抬头一望，原来是当初在南京会见的鲍橘人，也就笑道：“橘翁是几时来扬的？……”

　　鲍橘人也不及答应，遂又望着那个瓜骨脸的朋友说道：“我们便在这地方将车钱开发了罢，彼此走着，还好谈心，没的叫他们横冲直撞，简直有他们走的路，没有别人走的路了。云大哥是知己的人，也不须计较这些蠢材。敝寓离此不远，一齐过来休息休息，这衣服让内人替你收拾干净了，然后再请回府不迟。……”

　　当时围拢的人，原想瞧一瞧热闹，见此光景，方才一哄而散。云麟拎着衫子，气得抖抖的，懊恼着说道：“这模样如何好去见人，还是让我回家去换一换，再过来奉访罢。”

　　鲍橘人那里肯依，笑道：“云大哥至今还有些姑娘气似的，你这副尊庞，非常美秀，便是衣服污得一点，是再不要紧的。你若这般计较，反叫我们许世叔，面子难下了。内人那里有上好的洗衣药水，包管一经洒上去，簇簇如新。如若不然，许世叔一定买衣料赔你。……”

　　彼此说着话，已走入一所住宅。对面两进，朝北的那进便算是客厅。对面堂屋，瞧得清清楚楚，只是挂着一幅湘帘，有一个小婢弯着腰在里边扫地。鲍橘人一定请云麟上坐，又一叠连声喊那小婢倒茶。其时云麟已将长衫褪下，由橘人亲手接得过去，递入那小婢手里，问道：“太太起身不曾？”

　　那小婢笑着摇了摇头，橘人再不则声，只说了一句：“你权将这衫儿搁在后边，停会子等我来招呼太太。”

　　于是又指了指自己称他做许世叔的，笑道：“我们这位世叔姓许，大号道权，他的令婿是河南王道尹，他的侄婿又是现今大总统的外甥。现充着中国银行的顾问，又兼管着交通银行的杂务。他是性甘恬退，不愿意做民国的官罢咧。若是要做官起来，只消同他令侄女歪歪嘴儿，一省的省长稳稳到手。”

　　几句话转将许道权脸上涨得通红，搭讪着去向云麟寒暄。又说适才冒昧，将衣服污坏了，委实抱歉得狠。橘人又笑道：“世叔你不晓得我们这位大哥，同我在南京是拜过把子的，品貌又生得好，腹中的才学，是万人不及。”

　　云麟笑道：“橘人你少说些罢，没的被别人耻笑。提起南京来，贾鹏翁近来想还得意？”

　　橘人摇头冷笑道：“小贾吗，这人心术非常险毒，我同他已是绝了交际了。他那眼孔生在额角上，处处欺负人，便事事倾轧人。”

　　云麟正待问他缘故，橘人又笑问道：“贵相知近来已到扬州了。哎呀呀，她的那一番侠义，从死里将你救活，这一件事南京人没有一个不称赞的，我前天还向她公馆门前经过，好气派的样子，连前到后，怕没有十几重房屋，可知她一人也住不了许多，云大哥定然是同她双飞双宿的了。大哥有这样喜事，一共还不曾请我吃酒，可想你这人瞧朋友不起。”

　　云麟笑道：“你又来冤枉人了。我不是因为在路间碰着你，我还只当你在南京呢，有酒也没处去奉请。”

　　橘人笑道：“不错不错，这却怪我说得大意了。罢罢罢，你究竟在几时请我呢？”

　　许道权笑向橘人道：“你说他这贵相知是谁？”

　　橘人笑道：“还有谁呢，便是大名鼎鼎的那个红珠。”

　　说着又用手在嘴上打了一下，笑道：“该死该死，怎么公然称她的大名。”

　　许道权笑道：“哦，红珠么？她做清官人的时候，我叫过她好几回堂差的，不是听见她已经嫁了人了，嫁的便是南京制台，这番怎生又回转扬州呢？可见这些当姑娘的，水性杨花，从良那些话，是万万靠不住的。”

　　橘人忙笑道：“这个又非世叔所得而知了。嫁的制台，原是不错，不幸那位制台业已去世。我们这如嫂为下半世打算，除得同我们这云大哥，两家并作一家，她也没有别的希望。……”

　　说到此又望着云麟笑道：“据说他这一次挟的财产，狠是不赀，我不怕大哥生气，大哥得了她这一臂之助，真是万分侥倖。即以她住的那房屋而论，没有数万金家私，也不容她这般尊荣安富。兄弟以名分所关，却不便亲去拜谒。至于内人却长于外交手段，可否改一天命她去过访如嫂，让她们做一个闺中良友，也可以替如嫂破一破岑寂。”

　　云麟点头微笑，说道：“这可好极了，小妾因为离了扬州多年，急切没有许多女伴，倘得嫂夫人肯于光降，我又素仰嫂夫人诗才是最好的，小妾如今也学几个字儿，得蒙嫂夫人时时指教，是再没有不欢迎的道理。……”

　　两人正说着话，忽听见对过房间里有咳嗽声音。橘人忙跳起身，笑道：“世叔同云大哥都不是外人，请在这里少坐一坐，内人想是下床了，等我去嘱付她收拾大哥的长衫。”

　　……说毕便如飞的跑入房里。云麟因为那个许道权说话叫人生气，便不肯多同他扳谈。自己早背着手去瞧那壁上的字画，许道权也不知在那里想什么，只管低着头盘算。在这个当儿，外间却是静悄悄的没有声息。忽听见房间里有橘人的笑声，又有他夫人的骂声，接连有一阵脚步儿，擦在地板上价响，像似揪打起来一般。那个小婢吓得站在房外，不敢进去扯劝。许道权忙喊着不好，早赶过去想问一问缘故。云麟也就三脚两步，跨过这边来。蓦见橘人同他夫人已揪扭到靠窗一张梳桌面前。橘人手里高高的举着一封信函，他夫人死劲扯他的臂膀。无奈身躯矮小，又刚值初初起床，身上仅披了一件洒花夹袄，胸口大敞着，露出大红兜肚，一条单裤已脱落在小腿底下，半晌才挣出一句，说：“要我性命可以，要看我这封书子，万做不到。”

　　说毕，依旧抱着橘人不肯放松。许道权一眼瞧见这模样，不由向着地上啐了一口，说大清早起，晦气晦气。云麟也就掉过脸去不忍再视。橘人见有人进来，方才将那信摔给他夫人，笑着说道：“同你取笑儿罢咧，看急得这个分际。……”

　　说过这话，随手将房门替他掩上，远行踱得出房，同他们周旋说：“没事没事，我因为喊她替云大哥收拾衣服，她夹袄口袋里忽的露出这信，是我抢着要瞧她的，她便急了。其实共和时代，她有她的秘密自由，我干涉她，到反觉得太不文明了。”

　　云麟欠身笑道：“为我的事，转累嫂夫人生气，实在异常抱歉……”

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