广陵潮(246)_李涵秋

二四六

　　§第七十回纷纷劝进洪宪辟新元踽踽独行腐儒思旧梦

　　饶三暗暗羡慕，又恨自己浑身一点病痛也没有，没处可以骗钱。夜间转殷殷的向冯氏求教，并问她从几时做这讨饭勾当的。那个冯氏先伸头将饶三望得一望，便使劲的向饶三脸上吐了一口唾沫，又拍手笑起来，说：“我当是谁，原来你就是我们那条街上饶三爷呀。我起先听见你们弟兄，大家都做了革命党了，怎么还不曾发财？今天高兴，又来干我们这不长进的营生。三爷是贵人多忘事，通不记得我们穷邻居冯老太了，我当初住的那条巷子，离你府上不过约莫有半里多路。我那时候手底下有几个女孩子的日子，你三爷也有好几次白日里在我们那里打过炮的。后来你欠了我们几百文，便不常到我那里去。我也曾着人打听你的行迹，有人告诉我说，又跳到多宝巷吴大脚去了。我还背地骂你这跳槽的忘八旦，将来管许白刀子进红刀子出，不知道你那时候，耳朵可发热不发热。好个冤家路儿窄，如今我们又碰见了，老实你也该还我的钱。……”

　　说着又将舌头伸得一伸，肩头撮得一撮，似乎奚落他没有钱的光景。饶三怔了一怔，才笑说道：“原来你就是如意巷的冯老太，嗳呀，换了一个人样了，你当初是个甚么样子，真真又白又胖，不说到别的，单拿你两个奶膀子而论，我们不是常夸赞，你那里像四十多岁人的奶膀子，差不多初破身的女孩子，也没有你那样细腻白嫩。并不曾隔了几个年头，你的头发也就花白了，脸上又黑瘦了许多，若不是你自己说起，我便再认一会也认不出，你就是当日的那个冯老太。你这几年怎么不做生意了？为何一穷就穷到这个分际儿？”

　　冯老太此时方才长长的叹了一口气说道：“说来话长，我是遭了官司了，方才弄成这个局面。不怪你不知道，我听见人说，你那时候已经跟随你那大爷，跑湖广去了。刘四太爷那个女孩子，名字叫做玉娇，她那模样儿，是你看见过的，真真没有人不爱她。难得落到我手里，我的主意在她身上，打算至少三五千银子，是有把握的。那里晓得她的命苦，我也倒霉，她好好的同车大娘子睡在一张床上，陡然跑来一个冒失鬼砍千刀的，怎么溜进房去，白白将他们两颗头，伶伶俐俐砍掉了。说了也好笑，遇见我们那位糊涂瘟官，凶手已经拿到案，他转把他放跑了，忽的将我提得去，不问三七二十一，就是一千藤条子，打得我死去活来，可怜那时我就冲了家了。所有几年来积聚得几百两银子，也不彀那些如狼似虎差役，一抢精光。你替我想想，不讨饭还干甚么呢！我是半截下土的人，到了这步田地，也说不得了。只是你饶三爷还算是铮铮的一条好汉，如今弄到这个下场，我转替你气不愤呢！”

　　饶三听了，也只唉声叹气，低着头更不言语。转是那个瘫子在旁，插起嘴来，望着冯氏笑道：“娘也不用替三爷过虑，难道自古以来，讨饭的人，就没有出息日子吗？怎我当初时常看看古来小说子，像唐朝那个薛仁贵，不是也流落在花子窑里的，后来如何一样会封王拜相呢？”

　　冯氏笑道：“呸，小说子上的话，如何可以相信，那是人编着哄人的。你知道唐朝果真有个雪仁贵雨仁贵没有？……”

　　冯氏说的大家都笑了。自是以后，饶三便随着那一班乞丐，沿街叫化，到也落得逍遥自在。

　　该应合当有事。有一天冯氏觉得身子不甚自在，背不动儿子上街，一眼看见饶三，睡在墙根底下，身上披着一条草鞯，把来尚当被盖，呼声如雷，睡得十分酣适。冯氏走过去，将他推得一推，笑骂道：“你看这是甚么时候了，还不上街去走走，你这没长进东西，已经讨饭，还是这般偷懒。”

　　饶三被她喊醒，忙揉了揉眼睛，推开草鞯，一古鲁坐起，果然那日影子已映满半身，也失笑道：“哎呀，是时候了。不瞒老太说，昨夜三更天，梦见我那个浑家，打扮得同生前一般无二，我当时同她少不得高兴了一番，便狠觉得有些困倦了，睡到此刻，都不省得。”

　　冯老太笑着，向地下唾了一口唾沫，骂道：“大清早起，也不图个忌讳，谁同你梦呀梦的，在此胡嚼舌头。我告诉你一件事，今天我身子有些不好，想在这里歇一歇。那个累赘，只是苦没有人背他。我意思要累你一天，你背他上街，讨的钱，今天晚上同你平分，你答应不答应？”

　　饶三跳起来笑道：“这有甚么使不得。老太太，你只管放心去害病罢。你病一个月，我背他一个月。你便病了三年五年，我也有本领背他三年五年。”

　　冯老太不等他话说完，连连用脚在地上踏着，口里念道：“踹死放屁虫……踹死放屁虫，有病给你去害罢。”

　　饶三见她这样，不由哈哈大笑，跳起来便去背他儿子。他儿子喊道：“你手脚放轻些，捏得人痛的。”

　　饶三也不理会，早一路跑向前去。两人商议着，少不得拣热闹的去处去走动。饶三才将瘫子轻轻放落在地，叫他在地挪着，自己便扯开那一副破竹喉咙，老爷太太少爷小姐，一路喊得前去。此时因为瘫子走不前进，一步一停，虽然那片破竹匾子里，约莫讨得百十来钱，再瞧瞧日影，早又到了响午光景。饶三低低唤着瘫子说道：“老弟，你肚子可饿不饿？我委实饿得喊不动了。你把竹匾里的钱，全行交给我，我买几个烧饼来给你充饥，你暂且睡在路旁等我，不要走失了。我在前边那个饼铺里子去，吃一碗大面。……”

　　说着伸手早将匾子里的钱，拿过来花里花拉，向衣衫里一倒，拔起步就走。瘫子喊道：“那匾子里钱多着呢，你须用不完许多，分一半去尽彀了。”

　　饶三回头，将眼一谔说：“回来同你母亲有帐再算，横竖这钱派我一半呢。等用不完，再交给你也不迟。”

　　且说且走，眨眨眼已不见他踪迹。饶三果然跑了一会，看见街左有一家小饼铺，匆匆的跑入里边，拣了一个座头，桌子上面放着一个竹筒，纵纵横横，安着十几根毛竹筷子。饶三将筷子取了一双在手，高声喊道：“快替我下一碗大面来，另外再拿十二个烧饼，吃了一齐算帐。”

　　当时早走过一个小堂倌来，满头生着癞疮，刚举着一只手在头上乱抓，那一只手便插在裤腰里，笑嘻嘻向饶三问道：“你吃甚么？”

　　饶三又说了一遍，小堂倌噭声答应了一句，重又高高的向厨上喊道：“哎，大面一碗，烧饼十二个呀。”

　　厨上接着应道：“㕭……㕭！”

　　那一声格外清越，声音又拖得极长。饶三又笑问那堂倌道：“你家有酒卖没有？”

　　小堂倌摇摇头说：“要吃酒，拿现钱我替你去买。”

　　饶三忙道：“有有有。”

　　随即在腰里数出四十文，说：“替我卖四两烧酒来吃。面要顶好麦铳子，若是搀杂半点水儿，我拿酒壶砸你脑袋子。”

　　小堂倌接过钱笑了一笑，不多一会，酒同大面都已递过桌上来。饶三且不吃面，先揭开酒壶盖子，用鼻子闻了闻，又拿一根筷，向壶里试试深浅，复行在嘴里咂了咂，也不开口。这才一杯一杯的，拖面带酒，霎时吃得精光。那烧饼已经送上来，又狼吞虎咽，一顿把来送入肚腹里，算了算钱，又花去六十文。再摸摸腰里刚剩得二十二文了。此时又想到瘫子，还不曾吃饭，不如带几个烧饼去罢。遂将那个二十文，横在桌上，叫小堂倌拿十个烧饼来，自己向袖里一塞，多的两个小铜壳儿，却好一边耳朵眼里塞了一个，只才站起来，伸一伸腰，慢慢踱出店门，意欲顺着原路而行。

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