广陵潮(208)_李涵秋

二〇八

　　§第六十回武昌城仓皇惊炮火黄歇浦呜咽听潮声

　　好笑世界上的事，再没有会随着人心上一面如意算盘打算的道理。我费着半生精力，从这一边布置，以为可以遂我的心了，那天老爷会意外的弄些不称心的事，从那一边来磨折我。仔细思量，到头来还是个何苦，还是个不值读书诸君疑惑我何以说出这一番道学的话呢？我也是因为上卷书中林雨生大恩不报，安排着天罗地网去摆布伍晋芳。我知道不提伍晋芳则已，提到伍晋芳，诸君必须将一副眼光遥遥的又射到武昌城里，自然会想到那个朱玉蘋朱二小姐，是否别来无恙。诸君要晓得林雨生在上海同巴氏设计的时候，那个武昌城己是断瓦颓垣，零落剩骨，已不成个模样了。然而当那匕鬯不惊，金瓯未缺的时侯写起，我这一枝笔虽就伍晋芳家阖眷盘旋，然其时民军起义之仓皇，成功之迅速，到可以补一补信史之缺呢。我且说朱二小姐费尽九牛二虎的气力，好容易将一个如花似玉，最所忌妒的小翠子，把来轻轻害死。以后虽然被林雨生的挟制，芳心中不无有许多懊恼，又好像天也帮助他一般，那林雨生忽然因为要出首富玉鸾，硬生生被一个侯惕齐侯大令打了二千板子，驱逐出境。

　　那时候朱二小姐好生快活，真是替他拔了眼中钉刺。后来听见林雨生在扬州居然捉了富玉鸾同云麟，一时也想到林雨生，若不是离这武昌，这富玉鸾同云麟何至遭他毒手，暗中也深抱不安。转念一想，玉鸾虽然是自家骨肉，他毕竟是三姑娘的女婿，与我也没有甚么痛痒。云麟呢，这孩子虽是可惜，然论这天刑人祸，也是命中注定，可惜他也没用，所以过了些时，也就搁在一边去了。况且目下三姑娘同淑仪又不在公馆里，真是除去卜老太太，上上下下，惟我独尊，这种称心满意也就到了绝顶。再看看那个小美子，生得怪可爱的，粉装玉琢，一个小脸蛋儿，细白娇嫩掐都掐得出水来，是凡亲友们看见这孩子，都称赞他，说他的母亲生得美丽，所以才会养出这标致孩子来。朱二小姐将这些话听到耳朵里，合合的眉毛都要笑起来，好生得意。

　　这一年中秋佳节，天气清朗非常，朱二小姐清早起来，打扮得花枝一般似的出来替卜氏拜节，又叫乳妈将小美子穿齐整了，单论他脚上一双小兔儿鞋子，是朱二小姐亲手做的，真做得穷工极巧。小美子虽然是乳妈抱着，他两只小手，只管向桌上要去抓陈设的瓜果，引得卜氏同朱二小姐拍手大笑。朱二小姐又吩咐门口的爷们过江，到老爷署里去一趟，请老爷今晚早点回来玩赏中秋佳节，家里的酒筵，是要等老爷回来才开的。爷们答应了，日落的时候，打发小顺子过江，一直等到初更时分，晋芳也不曾回来。朱二小姐怕小美子要睡觉，便先吩咐仆妇们点齐香烛，又把厅堂上那一座十二层嵌空玲珑的宝塔点起来，四围配着水月纱灯，十分光彩。

　　卜氏以下一干人等，相率次第拜月。果然那一轮皓魄，也像是知道有人拜他的意思，纤云四卷，银河欲流，格外比平时晶莹到十倍。小美子一霎便渴睡了，乳妈将他抱过一旁。卜氏同朱二小姐坐着闲话，说晋芳也该回来了。这中秋是个节期，难道还有甚么公事，弄到这会儿还羁绊在署里。朱二小姐笑道：“公事吗？定然是没有的。我怕的是私事羁绊着了。常听见他父亲说南城公所一带地方，全靠着这节下热闹，除得节帐的滑头，躲得一个无形无影，若是有些意思的，总要拣在这节下去替姑娘们撑面子的。他虽然不至于此，也难保没有朋友们扯着他。”

　　又冷笑道：“这些奴才，委实也是没用。就使老爷要逛那不尴不尬的地方，你们便不该拦阻一声儿，就说是老太太在公馆里等着老爷回去过节，那些人也就不好意思勉强扯着他走了。”

　　朱二小姐越说越有些生气，回头望着耳边一个仆妇说：“你替我到前边去问他们一声儿，究竟可曾打发人过江不曾？无论老爷回来不回来，总该递一个信儿到家，我恐怕他们都在门房里喝醉了，无论甚么要紧的事，都不把来放在他们心上。好好好，不高兴在这里当差，一齐替我滚蛋。”

　　仆妇见朱二小姐发话，一溜烟跑出外面，将这番话喊着说了，那些爷们吓得伸了伸舌头，互相埋怨着，说谁叫这小顺子过江的，我早知道这猴子又懒又没正经，敢是掉落龙王庙江心里去了。兄弟们谁辛苦一躺，过江去瞧一瞧。太太脾气是大家知道的。说着那个叫伍福的跳起身来说：“诸位尽管请吃酒，我去走走就来。”

　　大家笑道：“好好，只是偏劳我们福二爷，心里着实不安。”

　　伍福也不理会他们的话，随手在衣架上取了一件长衫，向身上一披，走出大门跳上东洋车子，车夫拉着就走。内里爷们一而进去禀覆说，又着人过江去请老爷去了。一而又将桌子挪出门房外边，摆在凉月底下，欢呼畅饮。不多一会，那个伍福又跳进来。大家笑道：“好快呀，难不成路上已经遇着老爷了。”

　　伍福冷笑道：“亏我辈弟兄们，还是吃的政界的饭呢，外边闹得一个烟舞涨气，我们还是朦在鼓里一般，风风凉凉吃个太平宴儿，好不自在。提起来要把人牙齿笑掉了呢。”

　　大家听他这几句没头没脑的话，又说得很是利害，一齐都把酒杯儿放下问道：“好哥哥，你有话尽老实些讲罢，外间有甚么事，这样大惊小怪。”

　　伍福道：“呸，大惊小怪，你们通不晓得革命党起事了，准于今天夜里三更三点，抢这武昌城上下衙署，好不惊慌。太阳不曾落，早经将各路城门闭了，沿着街道，全是双岗警察，遇着形迹可疑的人，便捉来向江夏县模范监里送，如今到好捉到百来个革命党了。你想武昌这般戒严，汉口怕不是也是如此，就使城门不关，老爷也没有放着警察的事不办，家来陪我们那位太太吃月饼。……”

　　伍福又说道：“我此刻就进去回一回，好让我们太太死心，不要老远看着这凉月儿害相思。”

　　……说着含笑走入上房外边，先轻轻咳了一声。朱二小姐耳朵最伶俐，忙问道：“外边可是伍福？”

　　……伍福答应道是。……朱二小姐道：“你们打听着老爷几时可以回公馆？……”

　　伍福道：“老爷一时怕来不及返驾。……”

　　朱二小姐道：“是老爷亲口告诉你的不是？……”

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