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一六四


  §第五十回 负心郎空撰芙蓉诔 薄命女虚赓荇菜诗

  晋芳因一时气愤,在局里住了几天,其实他何尝因为这一点点小事,便同小翠子认真。不过既负气出来,一时也不好意思径自回去。客窗睡了两夜,已是觉得不能耐此岑寂。这一天忽然朱二小姐命人来请他回公馆,十分高兴,便赶紧将局里公事草草完结,日色甫落,早乘着轿子飞也似望公馆里走。坐在轿里时辰,便暗自打算,下了轿还是先到朱二小姐那里,还是一径去看一看小翠子。后来拿定主意,怕小翠子这几天为他气苦,还是赶紧去安慰她为是。于是到家之后,更不迟缓,便匆匆直望小翠子那一进屋里去。正走之间,猛见里面冲出一个人来,仓皇失措,直向晋芳肩旁,飞也似的插过去。晋芳吃了一吓,喝问是谁?小翠子正坐在房里,听见晋芳声音,心中喜了一喜,正待转迎出去,转念一想,又恐怕失了自己身分,转使晋芳瞧不起我。重又立着不动。

  此时晋芳早掀帘而进,一眼瞧见小翠子,低着头含羞不语,心里十分疑惑,便冷笑问道:“适才是谁在你房里?小翠子今日见晋芳肯走回来,芳心中正是欢喜无限,忽然又见他问出这一句不伦不类的话,不禁又有些生气,还只当晋芳依然记着上次云麟的事,拿这话来奚落她。顿时又羞又急,一句话也回答不出,转盈盈的落下泪来。晋芳越发生疑,便捽下帘子,重转回身,望朱二小姐那里走,朱二小姐将晋芳迎入房里。更不提起前事。转拿闲话同晋芳攀谈,晋芳只是闷闷不乐,坐了好一会,更忍不住,叹了一口气,望着朱二小姐道:“我是见鬼么?怎么真有个男子打从翠姨屋里跑出来,累我吃了一吓。我虽然在黑暗里看不明白,然而那声容态度,便活活是林师爷,你看可奇不奇?”

  朱二小姐笑道:“呸,一个人是再不能存心,你上次因为我提过这件事,你所以处处便都想到那搭儿上去。其实我打听出来,一共没有这件影儿,我到反觉对不住翠姨。你这几日在局里,我到安慰她好几次,叫她一心一意伺候你。我们大家只要伺候你好了,以外一万件事都不用管。我劝你也可怜些翠姨罢。他一个没亲没眷的人,从小儿便被人拐出来,难得遇见了你,算她的福气。你再把气给她受,她不是真算苦了。我还有一说,保不定你适才所见,不是别的爷们,偷偷在里面,同婆子们打混,见了你,吓得没命奔出来,也是意中之事。不痴不聋,不做阿家翁。一家子人生了心,到反不好。”

  晋芳听朱二小姐一番话,不禁点头佩服。也笑起来说:“疑心生暗鬼,这话一点不错。若是你上次没有这话,我转疑惑不到姓林的。罢罢,难得你们大家都和睦起来,我便欢喜不尽。”

  说着又同朱二小姐谈了些家常,便命人预备晚膳在朱二小姐房里对酌。微醺之后,见朱二小姐身穿水灰摹本的棉袄,大脚裤子底下刚露着两瓣又瘦又小的金莲。刚自吃了两杯酒,粉脸之中,转露出一痕春色,正是徐娘半老,丰韵犹存,不禁微微含笑,要在朱二小姐房中下榻。才将这意思告诉朱二小姐,朱二小姐早放下脸来说:“这如何使得。我巴巴将你请得回来,原来是想着你在我这里歇宿的,可不被奴婢们看轻了我。你上次是同翠姨淘气走的,还不趁今夜快快去安慰她一番。一个女人们的痴心,她不疑惑你赖在我这里。还要骂我不体贴人情呢。好惺惺勿作态。去罢去罢。”

  说着,带推带搡,将个晋芳送出房外,急抽回身子,扑的将房门关了,引得仆妇们都笑起来。

  晋芳便趁着酒兴,仍然踱到小翠子房里来。小翠子先前见晋芳摔帘出去,自家已是哭得泪人一般,只猜不出晋芳为甚缘故,近来忽然同她百般凌折。晋芳走后,便有仆妇们告诉她说:“老爷在朱太太房里有谈有笑。”

  小翠子心上已有些明白。不禁叹了一口气,暗想我当初到了湖北,本是劝着他将你们赶紧接出来,原来怕你妒嫉我同老爷在一处。你今日到了湖北,转饶不过我。不知在老爷面前说了我些甚么话?但是我一个人自己相信得过。料你便拿话诬栽我,终损不了我的清白。想到此处,只管对着一面菱花镜子呆呆的发愣。仆妇们将晚饭开出来,她也不吃。一直挨到起更时分,卸了妆饰,无情无绪的,正要安睡,不料晋芳会重走得来。她一眼见了晋芳,不禁又要哭。只得背转身望着帐子默坐。晋芳适才被朱二小姐一顿劝解,果然将前事抛撇得干净。又见小翠子含羞带泪,好似一枝带雨芙蓉,令人心恻,只是当着仆妇们,又不好意思低声下气去安慰他,也只向小翠子妆台边一张椅子坐下,一言不发。房里仆妇替他们将衾枕安置好了,大家也就退出去,悄悄将房门也拉上了。此处晋芳才站起身子,走到小翠子椅后,故意冷笑道:“好呀,你还同我赌气呢,还不快些睡了,想是要守这冷清清的长夜,你耐得住,我还耐不住呢。”

  小翠子听他说话,也不答应,只咕啰站起来,将身边一个银炉,又添了一把芸香,轻轻放入被里,在被上扑了一扑说:“请睡。”

  说时,那声气已经哽咽,眼眶里已盈盈要流下泪来,忙把脸掉转去。晋芳笑了一笑。也解了衣服,先自上床拥衾而坐。便道:“有茶没有?递一杯来漱口也好。”

  小翠子也不言语,转身便在茶箱里,倒了一杯茶,送到床上。晋芳才接到手,她又跑过来,依然坐在椅上。晋芳将一杯茶慢慢吃完。见小翠子只不拢这床边,又冷笑道:“我且问你,你想是再不上这床睡觉了。你果然从今以后再不上这床睡觉,我才佩服你。……”

  小翠子一声也不开口。晋芳没法,又笑道:“你不睡觉也罢,你须替我将这茶杯拿过去。”

  小翠子轻移莲步,使走上来拿茶杯,晋芳却不把茶杯给她,顺手将她玉腕握紧,向怀里一扯。已轻轻将小翠子按倒在床上,小翠子依然想坐起来,晋芳笑道:“好人,是谁得罪了你?你给这脸嘴给我看。”

  一面说,一面便替她松解钮扣。小翠子仍是一言不发。晋芳将小翠子拥入被里,一只手勾住她的粉颈,一只手便替她擦眼泪。笑道:“你近来很是同我闹意见。难不成我同你的缘法满了。小翠子用手挡着晋芳的手,良久才挣出一句来说:“茶杯呢?搁在这床上也不是事,让我替你拿下去。”

  晋芳笑道:“罢罢,怪冷的,冻着不好,让我将茶杯拿向里边来。说着就将茶杯向床里一搁。不搁犹可,谁知这一搁,只听见叮噹一声,像碰在一件铜器上。晋芳便顺手将那件东西拈过来一望,原来是个白铜洋烟盒儿。晋芳知道小翠子不吃洋烟,便问道:“那里来的这劳什子?”

  小翠子也不知道,便只管挣着眼痴呆呆的望。晋芳轻轻将那盒子一捏,盒盖子自然开放,灯光之下,仔细一看原来盖子反面还嵌着一张小照,那小照不是别人,就是朱二小姐说的与小翠子结拜姊妹那位亲亲滴滴的干哥子林雨生。此时晋芳不由气冲牛斗,顺手便在小翠子嘴巴上劈劈拍拍打了好几下,打得小翠子半边脸红肿起来。骂道:“贱人做得好事,贱人做得好事。”

  说着披了衣服直跳下床,将洋烟盒子望怀里一塞,更不怠慢开了房门,兀自回头向小翠子骂道:“停一会再同你这贱人讲话。”

  说毕大踏步走了。

  小翠子此时被晋芳打得非常辣痛,转一滴眼泪也没有,坐起身理了理头发,不由呆了半晌,暗想:这不是活活见鬼了,分明那洋烟盒子内有林师爷的小照,怎生会弄到我这床上来。也不怪他生气,只是我呢,想到此处,那一副冤沉海底的眼泪,早不禁排山倒海的倾泻出来。其时仆妇们住在外房,虽然听见里面有些吵闹的声息,天寒夜冷,也不来管这些闲事,转把头向里缩一缩。

  且说晋芳出了房门,更不向别处去,直望朱二小姐房里走来。谁知朱二小姐更不曾睡,早秉着银灯,满面春风,含笑相迎。晋芳满面怒色,秃的一声,将个洋烟盒子掼在桌上。朱二小姐假意拾在手中看了一看,说这是打那里来的?晋芳气冲冲将适才的事说了一遍。朱二小姐惊道:“阿呀,她当真做出这事,你到不用气坏了身子,一个做姨奶奶的,几曾见有个好人,这是他们分内之时,若不如此也不成个姨奶奶了。”

  晋芳急道:“我此时气得方寸已乱,你是很有见解,你看该怎生处治这贱人?”


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