广陵潮(105)_李涵秋

一〇五

　　刚说到此，一总不听见有人答应。心里一想，这厮敢是辛苦了，料想睡得正好。便转身出门，向四个轿夫用手一招，大家齐齐吆喝了一声，蜂拥而进。房门是不消说得，更不曾掩好。喧嚷之中，才将床上的人惊醒，问着何事。伍升更不容分辩，先从黑影里将那个男子一拳打倒，那女人正待叫喊，禁不住他们七手八脚，来得飞快，早把杨老板夫妇并头捆得像个馄饨模样。只听见那女人叫骂，伍升一群人也不理会，飞也似的扛着望公馆奔进。此时一阵热闹，早惊动左邻右舍，先前还疑惑是有火，后来知道是伍公馆的仆人，向杨裁缝铺里捉奸。大家都不及穿衣服，围着出来瞧看。可喜那小顺子非常灵活，听见外面已经得手，他早向上房里一腰门上擂鼓也似的闹起来。

　　伍晋芳正同小翠子坐着闲话，刚待上床，忽然听见外面敲门，不知何事。便有一个仆妇开了腰门去问。小顺子夹七夹八说了几句。，仆妇笑着去告诉老爷说：“林师爷在裁缝铺子里偷女人被伍升捉住了，如今将并头人同捆得来，请老爷去看。晋芳听得这一句，猛的将双脚一顿，说：“这是怎么了，快将伍升唤进来，他也不该多管这事。”

　　小翠子又是害怕，又是发笑。便也跟着晋芳走出来，其时灯笼火把，已经照耀得如同白昼。看热闹的人已挤拥满了一屋。伍升好不高兴，押着抬的人，将杨老板夫妇向阶下扑通一掼，高声喊道：“请老爷问着罢，林师爷干得好事。”

　　晋芳未及站定，忽然那个奸夫将被头揭起来，喊道：“伍大老爷高升，小的们夫妇睡觉，不知什么事得罪了老爷，生生的命家人将小的夫妇捆得来。”

　　这话才毕，猛然两旁的人哈哈一个大笑说：“真是奇闻，不曾见捉奸的，将人家夫妇捉得来了。”

　　伍升同几个轿夫，再仔细一看可不是杨老板是谁，再也没有林雨生的影子。吓了一跳，这个当儿，人丛里早挤出一个林雨生走过来指着伍升冷笑道：“伍大爷，你容不得我姓林的在这公馆里，有甚么法子想不出来，为何闹出这样笑话，连累老爷名声也不好。怕杨老板也不得干休。”

　　一句话提醒了杨老板夫妇，果然大闹大嚷起来。晋芳气得怒发上指，一叠连声，叫林雨生将伍升捆起来送到江夏县，一面亲自替杨老板夫妇将绳索解了，请他们坐下。幸亏杨老板夫妇是预备人捆的，一总不曾脱得袄裤。起先还不肯答应，禁不住林雨生带笑带劝才将他们夫妇劝回去了，转头又劝晋芳不必惩办伍升，这都是晚生不是，今晚不曾出去会着朋友，到反累伍大爷吃这一番心力。此时直把个伍升羞得无地可钻。

　　四个轿夫又互相埋怨，一个说我本不愿意，是你逼着我去的。一个又说，你若不是骗吃伍大爷的酒菜，你也不肯答应。伍升在旁低着喉咙，又骂小顺子过于冒失，也不等我们看明白了，你便先将老爷请出来，可不是有意出我的丑。小顺子也急起来说：“先前不是你嚼的舌头，叫我一听见门外呐喊，就去唤醒老爷，我坐在屋里，只有用耳朵的本领，没有千里眼，会看见门外捉的奸夫是林师爷不是林师爷。”

　　伍晋芳越发焦怒，说：“好好，你们都容不得林师爷，我偏生要抬举他，你们明天一齐替我滚蛋。小翠子扯着晋芳袖子说：“老爷也不必为他们狗一般的人生气。夜间气候凉，好好进房去罢。”

　　林雨生接着说道：“姨太太说的话真是万圈，老爷玉体要紧，将来国家多少大事业，全靠着老爷一身去抵当，冻着到反不好了。”

　　此时外边闲人已都散尽，小翠子苦苦将晋芳劝得进房，晋芳气鼓鼓的向床边上一坐说：“死不尽的奴才，把人肚肠要呕断呢。明日将这件事传说出去，岂不是件天大笑话。”

　　小翠子笑道：“下人们谁也没有些争吵，你一次生气，两次生气，也生不了许多。甚至你今天的气还不曾息，他们到又鬼鬼祟祟好起来了。这时候多管将近天亮，你看手巾冻得硬帮帮的。”

　　说着又唤仆妇将火烬的火拨旺了，煨一壶开水，再将冰糖莲子放上去炖一炖，端上来给老爷吃。仆妇答应，走出房外。小翠子又含笑坐在晋芳身边，捏着两个粉团小拳儿上上下下的替晋芳敲背。笑道：“苍蝇不抱没缝的蛋，我怕林师爷总有些形迹，看在他们眼里，以至今夜才弄出这事。”

　　晋芳道：“咳，你又来了，伍升这奴才，久已气不过我抬举了姓林的。他有得没得会寻出事来做，我此时主意已定，明天决意打发伍升回扬州，依旧叫他在家里服役，换伍贵出来。横竖我也有家信要寄。今天无巧不巧，一起接到扬州三封信。一封是卜太太的，说他儿子削了发，在天宁寺去当和尚，仪儿的喜事，权且搁着，信中又含含糊糊的，不知为的甚么事。一封便是仪儿替她母亲写的。一封是二太太亲笔，连篇累牍，都说是家中意见不和，叫我设法将他们接出来。你想湖北那一件不贵，我到此处也有两个多月，各处衙门早跑晚跑，白白的苦了我这两条驴腿，一总也不曾有点眉目。仅仅你一个人，像这公馆，也可以勉强支持了。若是将一家子都接出来，那时候人口愈多，费用愈大，万一没有个差委，哼哼，扯帆容易，要想收帆就难了。这是打着官话说。还有一句私话，二太太的脾气，你是尝过味道儿的。万一到此，再百般凌折着你，叫我心里如何熬得。我也不是一定怕她，不过大家伙儿住在一处，和和气气，何等不好，便闹出来，也没有甚么颜面。”

　　小翠子听到此处，那泪珠儿早冻在粉脸上，晶莹光洁。却好仆妇将莲子端得来。晋芳接在手里，向那仆妇说道：“时候已经不早，你们去睡罢。”

　　那仆妇答应径自出房，顺手将房门带好。晋芳一手将小翠子搂在怀里笑道：“你也不用伤心，我是决意不接他们的。”

　　说着用挑子挑了几颗莲子，向小翠子嘴里喂，说趁热也吃一口，夜深气候好冷。小翠子摇摇头，更将一个脸向晋芳衣襟上擦了擦，泪珠子纷纷湿透，哽咽说道：“你的话怕不是好意，我听得心都碎了。我知道感激你，只是二太太那一边，也不能怪她，她同你刚是过得火热，猛然见我进了门，一个女人家呆心肠，焉有不怨恨的道理。此时你要老远的将我一人带出来，她当这寒冷天气，听着风飕飕的，看着月团团的，再瞧一瞧床上，一床被窝儿到寒了半床，你叫她可不孤零零的想起你来。”

　　说到此又卟哧一笑说：“不瞒你说，你那一天出去吃酒，夜间不曾回来，把我这两条小腿儿一夜总不曾还暖，我还是只挂得这一夜呢，何况太太同二太太。如今你说这湖北住家不容易，原也是正经话。但是知道的呢，是知道了。不知道的还要疑惑我不贤惠，霸占着丈夫。人是一条心，依我的主意，伍升回去，还是将老太太同太太二太太接出来为是。况且老太太年纪也大了，侍奉得一天是一天。你既是在这里候补，一时不见得告老还家，终不成将老太太放在家里一世。至于怕我受二太太的气，我总拚命忍着她，断不叫你生气。”

　　晋芳叹了一口气说：“你这句句话都打入我心坎儿上，我爱你就在这些上面。只是一层，他们来了，我便不能夜夜陪你，你这双小腿儿若再不还暖，可也不用怪我。”

　　说着真个将小翠子一双腿搁在膝上，小翠子回眸一笑说：“那时候凭着你的心罢咧，我没有法儿。”

　　晋芳笑道：“便是要接他们，都要等到来春再议，年终岁底，一时总来不及了。老实说，今冬总不叫你受冷。阿呀，你听见树上老鸦都叫了，趁此刻还不曾天亮，好睡一睡。”

　　于是双双解衣入寝。欲知后事，且阅下文。

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