广陵潮(72)_李涵秋

七二

　　§第二十七回论新闻政体俨翻专制局编小说才人例堕奈何天

　　却说晋芳看见云麟泪痕界面，明知他的心事，却又不好说出甚么，转拿着别的闲话向云麟道：“你们书房里可看上海的报纸不看？”

　　云麟道：“报纸么，我却在别处偷看过几次，我们书房里那里许这些犯禁的东西进来。先生曾说报纸这东西，全是洋人想着法儿骗中国钱的，上面没有一句真话，我们看了最容易败坏心术。”

　　晋芳道：“这话呢，原也有理。别的还不打紧，就是谣言闹得利害。前面有一篇甚么论说，据他说起来，我们中国便像个大睡狮子，沉沉不醒，你想可发笑不发笑。把个国来比做狮子，难道这国还有个死活不成，可要算是奇谈了。前天还有一段新闻，说得格外可怪，怎么广东有个新中举人，聚集了无数的士子伏阙上书，请皇上变法，你想这法子怎么变呢？叫我们都改了洋装，女孩子不许缠足，读书的不许做八股，简直说，就是个事事效法洋人，我不知道这举人，他可是中国人不是？他这功名可是打八股上来的不是？忽然说出这样反叛的话来了。哼，哼，我怕这位先生还是外国遣来做奸细的呢。”

　　三姑娘笑道：“难道皇上便听他的话不成？”

　　晋芳道：“自然是不听了。要皇上是圣明的，还管教将他问个妖言惑众的罪名。”

　　云麟答道：“姨父，你老人家到不要一味抹煞这位老先生的话。本来中国的八股呢，也可笑极了。在先还说是替圣贤立言，如今的花样，又不同了，四分五裂，把一个圣贤的话，好像分了尸首一般，上气不接下气的，算做题目，甚么钩搭钓渡挽，闹得人一个发昏，我却不大高兴弄这个。”

　　朱二小姐点点头说：“云相公话到是不错，我虽然不懂八股的讲究，但以这女孩子裹脚而论，也不知害了多少花枝般的小姑娘。”

　　说着喝了一口酒，又笑望着晋芳道：“承你的雅爱，满口夸赞我的脚小。至于我这脚小的缘故，你还不知道呢？我虽然排行第二，我当初还有一个二姐姐，十五岁就死了，她死的缘故，说也可笑，又是可怜。她十二岁上，脚已裹好了，虽不能算是三寸金莲，也算将就看得过去。有一天到我们一个亲戚家里去，不知道那一位多嘴的，背后议论她的脚样儿不好，前面像个生姜，后面像个鸭蛋。这两句话，不知怎么又被她听见了，可怜她这一气气得非同小可。归家之后，便不饮不食，日夜抱住那双脚痛哭。自从次日起，死也不肯下床，尽管将那一双脚藏在被里，怕人看见。后来我们母亲急了，百般劝解，便是各家亲眷轮流着来看视，都譬喻给她听，说某家女孩儿脚大，也一样嫁着好人家。某家女孩儿脚大，后来还做到一品夫人。谁知她是有了先入之言，任你们再说得天花乱坠，她老实给你们个充耳无闻。

　　母亲也没法，只好听她一年到头的躲在床上。你们想想，一个人终年不见天日，再加上忧愁愤恨，有个不死的道理么。果不其然，不上三年，肉也落了，骨也枯了，病也没有救了。可怜她临死的时辰，还口口声声怨着母亲从小时候，不替她将脚裹小了。母亲便因为我二姐姐这件事，深怕我覆蹈故辙，所以别的都不打紧，遂尽力替我裹脚，算是她做母亲的爱怜儿女的道理。你们做男子的看见女人裙底下露着一双尖瘦瘦的红菱，只晓得啧啧爱玩，你那里知道这红菱都是泪水儿长出来的呢。虽然这不许缠足的事情，是能说不能行罢咧。如若果然有这一日，到是世界上一件功德事呢。”

　　三姑娘笑道：“若是果然不缠足，你这双金莲可舍得松放么？但是别的不打紧，只愁做新娘子的那时候，头上凤冠，身上霞帔，裙下一双脚板大儿，到很不雅相呢。”

　　晋芳笑道：“依我的私儿，嫁给我的人，要小脚，好让我细细赏鉴，留个纪念儿。虽是世上没有的好东西。我有。若是嫁给人的人，我却情愿她们一例都放成大脚，教女孩子不用受这苦楚。”

　　三姑娘同朱二小姐都笑起来说：“呸，你这话到说得不打紧，假如人人都像你存这样心，包管世界上再没有不缠足的日子。”

　　云麟听得也笑了，却低着头不敢答言。一霎时大家饭已吃完，离开座位。三姑娘他们便进自己房里去盥洗。晋芳用一根剔牙杖，倚在窗格旁边剔牙，笑道：“如今报纸上还有新闻呢。每天后幅，都刻着一种小说，又是甚么侦探，又是甚么科学，这些字面，我都讲解不来。那些小说又同我们在先的封神榜、说唐演义等书不同，骨里骨董看去也没有大意味，到是目下刻着一部言情小说，到还有点情趣，我叫他们取得来你看。”

　　云麟笑道：“好极了，我却最喜欢的是看小说，任甚么别的事情都没有他好顽。可惜先生管得我们太严，偶然偷偷的带一部小说儿到书房，若是被他瞧见了，责罚还不算，还要将那小说举火而焚之。不料如今报纸上公然还刻着小说，叫人家看，可知这也不是甚么不好的事情了。”

　　晋芳笑道：“同你先生有甚么解说，我只比他是匹黄牛。”

　　又喊道：“来呀！”

　　外面便跑进一个仆人，晋芳道：“你去我书房里，将连日的报纸取来。”

　　仆人接连答应了几声是，不多一刻，早捧来一叠报纸。晋芳便一张一张的检交云麟，云麟好生高兴，便从头读起。刚刚读到好处，偏又没了。此时朱二小姐早已出房，便伏在云麟旁边，脸靠脸的尽管瞧看云麟。只见他齿白唇红，肌肤里都掐得出水来。一会儿望着纸上用神，一会儿又微微含笑，露出深深两个小酒涡儿，把个朱二小姐看得神迷心醉。不由的低低问道：“这小说可好不好？”

　　云麟尚不知有人在此，猛听见说话，一抬头便闻得一种口脂香气，见是朱二小姐，便站起来答道：“很好的小说。”

　　朱二小姐笑道：“依你这聪明，想也该编得出来。”

　　云麟只管含笑。晋芳也走过来笑道：“果然的，麟儿也编他一种玩玩，有不知道的来请教请教她，她是在小说子上最高明的。”

　　说着，便指着朱二小姐。朱二小姐笑握着云麟的手道：“莫信你姨父的话，我是个门外汉。但你若编得出来，到可以帮着你点缀点缀。”

　　云麟笑道：“只怕没有事迹可以编得。”

　　朱二小姐笑道：“天地间事迹多着呢。你想到那里，就编到那里。”

　　说着，又掩口笑道：“你若是编个才子呢，就把你写上去妙。你若是编个佳人呢，就把我家仪儿写上去妙。你若是编个员外呢，院君呢，就把你姨父姨娘写上去。”

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